Der Besuch des indischen Premierministers Narendra Modi in den USA hat angesichts der weltweiten geopolitischen und wirtschaftlichen Herausforderungen eine große Bedeutung erlangt.
Es handelt sich um einen Staatsbesuch, die höchste Stufe der diplomatischen Etikette, die die USA ihren Staatsoberhäuptern zubilligen, und das Weiße Haus tut alles, um Modi willkommen zu heißen. Am Donnerstag wird Modi im Weißen Haus feierlich empfangen, bevor er sich mit Präsident Joe Biden zu einem persönlichen Gespräch trifft.
Das Staatsdinner, eine Zusammenkunft von CEOs, eine Rede vor der gemeinsamen Sitzung des Kongresses und Ansprachen vor indisch-amerikanischen Bürgern sind weitere Höhepunkte der bisherigen Besuche von Modi. Hinter den sorgfältig geplanten Zeremonien verbergen sich jedoch Gespräche, die nicht nur die Beziehungen zwischen Indien und den USA neu beleben, sondern auch Auswirkungen auf das internationale System haben könnten.
Der indisch-pazifische Raum könnte die Region sein, in der die USA den Einfluss Indiens derzeit am meisten brauchen.
Obwohl sich Delhi mit diesem Etikett nie ganz wohl gefühlt hat, sehen die USA Indien seit langem als Gegengewicht zum wachsenden Einfluss Chinas in der Region.
Auch wenn es noch zögert, ist China immer noch eine der wichtigsten Kräfte, die die Beziehungen zwischen Indien und den USA vorantreiben.
Indien hat sich jedoch nicht gescheut, Entscheidungen zu treffen, die China verärgern. Im Bundesstaat Uttarakhand, der im Himalaya an China grenzt, führte es im vergangenen Jahr eine Militärübung mit den US-Streitkräften durch. Trotz der verärgerten Reaktionen Pekings hat Delhi seine aktive Teilnahme an der Vierergruppe, der auch die USA, Australien und Japan angehören, beibehalten.
Die Behauptung, dass dies Indiens Zeit sei, auf der internationalen Bühne zu glänzen, hat sich in der indischen Diplomatie durchgesetzt. Indien ist derzeit einer der wenigen wirtschaftlichen Lichtblicke in der Welt, und das aus gutem Grund. Auch die Geopolitik spielt Indien in die Hände, denn die meisten Länder wollen eine Alternative zu China in der Produktion, und Indien verfügt über einen großen Markt mit einer sich entwickelnden Mittelschicht. Dies macht Indien zu einer praktikablen Option für Nationen und multinationale Unternehmen, die eine China-plus-eins-Politik verfolgen.
Für die USA sei es wichtig, was Indien tue, und nicht, was es öffentlich über China sage, so Tanvi Madan, Direktorin des India Project an der Brookings Institution in Washington, DC.
Es sei ganz klar, dass indische Regierungen ihre Beziehungen zu den USA als vorteilhaft im Umgang mit China betrachteten, fügte sie hinzu, unabhängig davon, ob sie diese Bezeichnung öffentlich angenommen hätten oder nicht.
Der Direktor des Südasien-Instituts des Wilson Center, Michael Kugelman, fügte hinzu, dass die beiden Nationen nun begonnen hätten, "auf dem breiteren indo-pazifischen Schauplatz auf Augenhöhe zu sein".
Wir können bereits sehen, wie die USA beginnen, den Wert der westlichen Teile der Region des Indischen Ozeans zu erkennen. Indiens Hauptinteresse galt viele Jahre lang der Region des Indischen Ozeans, und das aus gutem Grund. Im Gegensatz dazu standen für die USA der Pazifik und das Südchinesische Meer im Mittelpunkt.
China wird in der gemeinsamen Erklärung zwar nicht ausdrücklich erwähnt, doch werden die beiden Staats- und Regierungschefs viel darüber sprechen, wie sie ihre Präsenz im indopazifischen Raum verstärken können.
Während sie in Bezug auf China einer Meinung sind, haben sie in Bezug auf den Konflikt in der Ukraine unterschiedliche Standpunkte eingenommen.
Delhi hat es vermieden, Russland direkt zu kritisieren, was Analysten zum großen Teil auf Delhis Abhängigkeit von russischen Verteidigungsimporten und seine "bewährten Beziehungen" zu Moskau zurückführen.
Indien ist bei fast der Hälfte seines Verteidigungsbedarfs von Moskau abhängig, aber das ist nicht der einzige Faktor. Indien war schon immer stolz auf seine Politik der strategischen Autonomie, auch bekannt als Blockfreiheit. Es will nicht an ein bestimmtes Machtzentrum im internationalen System gebunden sein, was die Diplomaten in Washington in den ersten Monaten der Invasion verärgerte.
Doch die USA haben ihre Haltung in den letzten Monaten aufgeweicht und ignorieren sogar Indiens laufende Käufe von russischem Rohöl.
Indem Indien öffentlich auf ein Ende des Krieges drängte, hat es ebenfalls Fortschritte gemacht.
Die unterschiedlichen Reaktionen auf die Invasion, so Madan weiter, seien für die Beziehungen zwischen Indien und den USA nicht fatal.
"Wenn zwei Länder strategische Konvergenz haben, sind sie motiviert, ihre Differenzen zu verwalten. Ihre Differenzen zu bewältigen, anstatt sie zu beseitigen. Und ich glaube, dass dies aufgrund ihrer unterschiedlichen Ansichten über Russland geschehen ist", sagte sie.
Technologie, Verteidigung und globales Lieferkettenmanagement sind weitere heiße Themen, die diskutiert werden.
Die so genannte "Initiative on Critical and Emerging Technology" (Initiative für kritische und neu entstehende Technologien) wurde von den beiden Nationen unterzeichnet. Im Rahmen dieses Abkommens können US-amerikanische und indische Unternehmen und Universitäten in einer Reihe von Bereichen zusammenarbeiten, darunter IT, Raumfahrt, Verteidigung, künstliche Intelligenz, Bildung und Gesundheitswesen.
Weitere technologische Kooperationen könnten von den Staats- und Regierungschefs ebenfalls angekündigt werden, insbesondere in der Halbleiterindustrie, in der China der dominierende Akteur ist.
Ein weiterer Bereich, der sich als wichtiger Knotenpunkt der Konvergenz herauskristallisiert hat, ist die Verteidigung.
Nach den zwischen 2017 und 2022 analysierten Daten ist Indien der weltweit größte Importeur von Waffen, wobei Russland mit 45 Prozent weiterhin einen beträchtlichen Anteil daran hat. Die Schlagzeile in diesem Fall ist jedoch, dass Moskaus Anteil bis 2016 bei 65 Prozent lag; die USA sehen hier eine Chance.
Obwohl Washingtons Anteil gestiegen ist, beträgt er immer noch nur 11 Prozent und liegt damit hinter Frankreichs 29 Prozent. Es werden unweigerlich einige hochkarätige Verteidigungsgeschäfte bekannt gegeben, darunter Indiens Kauf der bewährten MQ-9A "Reaper"-Drohnen und eine Partnerschaft zwischen GE und indischen Staatsunternehmen, um dort Kampfjet-Triebwerke zu produzieren.
Die Verteidigungszusammenarbeit zwischen den beiden Ländern hat laut Kugelman "einen langen Weg zurückgelegt".
Die Behandlung Indiens durch die USA sei der Behandlung vieler ihrer Verbündeten nicht unähnlich, so Kugelman, wenn man die jüngste Geschichte betrachte.
Das Gleiche ist im Handel nicht zu erwarten, aber es wird wahrscheinlich einige wichtige Ankündigungen in den Bereichen Verteidigung und Technologie geben.
Die USA sind derzeit Indiens größter Handelspartner mit einem Wert von 130 Milliarden Dollar, aber Analysten behaupten, dass es noch eine Menge ungenutztes Potenzial gibt. In Bezug auf Zölle und Ausfuhrbeschränkungen gab es zwischen den beiden Ländern erhebliche Meinungsverschiedenheiten. Indien hat bereits Freihandelsabkommen mit Australien und Dubai geschlossen und verhandelt mit anderen Ländern wie Kanada, Großbritannien und der EU über ähnliche Abkommen. Die Staats- und Regierungschefs werden möglicherweise die Lösung von Handelsfragen in der Zukunft erörtern oder zumindest den Grundstein dafür legen, aber bei diesem Besuch wird keine derartige Vereinbarung erwartet.
Die Differenzen, so Kugelman, wurden nicht beseitigt, sondern zugunsten von vorteilhafteren Bereichen der Zusammenarbeit ignoriert.
Trotz der Meinungsverschiedenheiten zwischen den Regierungen, so Kugelman weiter, ist der Handel zwischen US-amerikanischen und indischen Unternehmen in letzter Zeit stark angestiegen.
Der Handel wird zweifellos zur Sprache kommen, wenn die beiden Staatsoberhäupter über Probleme mit der globalen Lieferkette sprechen, die durch die Pandemie und das chinesische Monopol verursacht werden, auch wenn dies nicht ihre oberste Priorität ist.
"Früher war der Handel ein Streitthema, aber ich glaube, dass beide Seiten die Handelspolitik heute anders angehen. Der Zeitpunkt des Besuchs ist auch deshalb interessant, weil im darauf folgenden Jahr in beiden Ländern Wahlen stattfinden werden. Zu diesem Zeitpunkt werden die beiden Staatsoberhäupter auf der Suche nach Schlagzeilen sein, die sie an ihr heimisches Publikum vermarkten können.
Daher sind einige größere Abkommen, die für Schlagzeilen sorgen, unvermeidlich. In jedem Fall waren die Beziehungen zwischen den USA und Indien schon immer kompliziert, mit Jahren des Misstrauens, gefolgt von Zeiten des Wiederaufbaus und sporadischen Aufflammens.
Auch wenn einige Menschen in seinem Land die indische Menschenrechtsbilanz unter Modi in Frage gestellt haben, scheint Biden den Eindruck zu erwecken, dass die Beziehungen zwischen den USA und Indien nicht so gut sind.
Auch wenn einige Menschen in seinem Land die Menschenrechtsbilanz Indiens unter Modi in Frage gestellt haben, scheint sich Biden für die Förderung positiver amerikanisch-indischer Beziehungen einzusetzen.
Wie US-Außenminister Anthony Blinken kürzlich erklärte, "wissen wir, dass Indien und die Vereinigten Staaten große, komplizierte Länder sind. Es gibt zweifellos noch viel zu tun, um die Transparenz und den Marktzugang zu fördern, unsere Demokratien zu stärken und das Potenzial unserer Menschen voll auszuschöpfen. Aber diese Partnerschaft befindet sich auf einem unmissverständlichen und vielversprechenden Weg. ".
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