Führer der Republik Moldau, die die EU unterstützen, haben russische Behauptungen zurückgewiesen, die Ukraine bereite einen Angriff auf das abtrünnige Gebiet des Landes vor, das Russland unterstützt, und zur Zurückhaltung gemahnt.
Ohne Beweise zu liefern, behauptete das russische Verteidigungsministerium, dass ukrainische Saboteure eine Invasion Transnistriens planten und sich dabei als russische Soldaten ausgaben, um eine Invasion ihres Landes zu rechtfertigen.
Vor Wochen hatte die Republik Moldau gewarnt, dass Russland einen Staatsstreich vorbereite.
Als Teil des Krieges wiesen Beamte auch die Behauptungen Russlands zurück, es handele sich um "Psy-Ops".
Staatssekretär Valeriu Mija zufolge "glaubt das Verteidigungsministerium, dass es sich eher um eine psychologische Operation als um einen echten Plan handelt".
Die Präsidentin der Republik Moldau, Maia Sandu, warnte bei einem Besuch im benachbarten Rumänien vor noch nie dagewesenen Sicherheitsherausforderungen.
Sie erklärte, dass "einige wollten, dass unsere Nation fällt und in Chisinau ein Marionettenregime installiert wird, das sich den Interessen des Kremls verschrieben hat".
Obwohl die Republik Moldau kein Mitglied der NATO ist, erhielt sie am selben Tag wie die Ukraine im Juni letzten Jahres den Status eines EU-Kandidaten. Der Präsident der Republik Moldau traf sich Anfang dieser Woche mit ihr und versicherte ihr, dass er die Souveränität ihres Landes aufrechterhalten werde.
Moldawien, das nur 2,6 Millionen Einwohner zählt, hat eine der ärmsten Volkswirtschaften Europas und wurde durch den Konflikt in der Ukraine stark in Mitleidenschaft gezogen.
Aufgrund seiner veralteten Energieinfrastruktur aus der Sowjetära hat das Land eine schwere Energiekrise erlebt. Russland beschränkte nicht nur seine Gaslieferungen, sondern griff auch die ukrainische Strominfrastruktur an, was sich wie eine Welle auswirkte.
Die populistische und pro-russische Sor-Partei, die von dem flüchtigen Oligarchen Ilan Shor angeführt wird, hat Demonstrationen organisiert, um auf den zunehmenden Druck zu reagieren, der durch die galoppierende Inflation und einen beträchtlichen Zustrom von Flüchtlingen aus der Ukraine entsteht.
Die Zahl der Vorfälle, die der neue Premierminister Dorin Recean als "hybride Angriffe" bezeichnet, scheint zuzunehmen.
An dem Tag, an dem sich die Regierung seines Vorgängers Anfang des Monats wegen "multipler Krisen" auflöste, wurde eine russische Rakete über den moldauischen Luftraum auf die Ukraine abgefeuert.
Russische Saboteure aus Russland, Serbien, Weißrussland und Montenegro werden nach Angaben von Präsident Sandu für ein Komplott zum Sturz der moldauischen Regierung eingesetzt. Sie würden Regierungsgebäude angreifen, Geiseln nehmen und dann Proteste starten, um die derzeitige Regierung zu stürzen und eine Regierung "im Dienste Russlands" zu installieren, so Sandu.
Zwölf serbischen Fußballfans wurde kurz nach ihrer Rede der Zutritt zu einem Spiel in Chisinau verweigert.
Der Kreml warf der moldawischen Führung vor, in eine antirussische Hysterie verfallen zu sein, und mahnte sie, "sehr, sehr vorsichtig" mit ihren Worten umzugehen.
Die interne sozioökonomische Stabilität Moldawiens ist nach Ansicht des politischen Analysten Denis Cenusa der schwächste Punkt des Landes für die Kräfte, die Russland unterstützen. Er behauptete, dass Russland, wenn es kurzfristig scheitert, bei den Kommunalwahlen in diesem Jahr und den Präsidentschaftswahlen 2024 erfolgreich sein könnte.
Zwischen dem Fluss Dnjestr und der ukrainischen Grenze, an der Ostflanke der Republik Moldau, liegt ein kleines Gebiet, das als Transnistrien bekannt ist. Es erklärte 1990 im Zuge des Zerfalls der Sowjetunion seine Unabhängigkeit von der Republik Moldau und wurde größtenteils von russischsprachigen Menschen bewohnt.
Nach einem kurzen Grenzkonflikt begannen 1992 1.500 dort stationierte russische Soldaten, den Waffenstillstand durchzusetzen.
Vor einem Jahr gab es unmittelbare Befürchtungen, dass die russischen Streitkräfte versuchen würden, Odessa und die gesamte Küste, die nach Transnistrien führt, einzunehmen.
Das ist zwar nicht geschehen, aber das, wovor die moldauische Führung jetzt warnt, erinnert an das, was im April 2022 geschah.
Die separatistischen Behörden in Transnistrien behaupteten, dass eine Militäreinheit, ein alter Funkmast aus der Sowjetzeit und ein Hauptquartier der Staatssicherheit das Ziel einer Reihe unerklärlicher Explosionen waren.
Die Behörden in Transnistrien machten damals ebenfalls ukrainische "Infiltratoren" verantwortlich. Unter Berufung auf russische Spezialdienste beschuldigte Kiew diese, Moldawien bedrohen und den Frieden stören zu wollen.
In dieser Woche behauptete ein pro-sezessionistisches Social-Media-Outlet, ukrainische Militärausrüstung auf der Autobahn, die die Ukraine und Moldawien verbindet, gesichtet zu haben, aber ein wenig überzeugendes Bild zeigte nur ein paar kleine gepanzerte Fahrzeuge und eine ukrainische Flagge.
Obwohl die Menschen in Transnistrien nicht in Panik sind, sagte Oleg Beljakow, der Leiter der Friedensorganisation des Landes, dass die russischen Warnungen "Anlass zu ernster Sorge geben"
