Im Alter von 92 Jahren verstarb der Whistleblower Daniel Ellsberg, nachdem er das Ausmaß der amerikanischen Beteiligung am Vietnamkrieg aufgedeckt hatte.
Nach Angaben seiner Familie erlag er in seinem Haus in Kensington, Kalifornien, einem Bauchspeicheldrüsenkrebs.
Der ehemalige US-Militäranalyst wurde wegen der Veröffentlichung der Pentagon Papers 1971 als "der gefährlichste Mann Amerikas" bezeichnet.
Da die Nixon-Regierung versuchte, die Veröffentlichung in der New York Times zu verhindern, wurde schließlich ein Verfahren vor dem Obersten Gerichtshof eingeleitet.
Die Spionagevorwürfe gegen Ellsberg wurden jedoch letztlich fallen gelassen.
Ellsberg wandte sich viele Jahre lang vehement gegen militärische Interventionen und staatliche Übergriffe.
Seine Opposition wurde in den 1960er Jahren noch deutlicher, als er das Weiße Haus mit Ratschlägen zur Nuklearstrategie und Einschätzungen des Verteidigungsministeriums zum Vietnamkrieg versorgte.
Ellsbergs Gewissen wurde durch das, was er in dieser Zeit entdeckte, beunruhigt. Wenn die Öffentlichkeit davon wüsste, so seine Überlegung, könnte der politische Druck zur Beendigung des Krieges unaufhaltsam werden.
Diese Rechtfertigung führte zur Veröffentlichung der Pentagon Papers.
