Die Regierung hat die Genehmigung für den Bau eines der größten Solarparks im Vereinigten Königreich erteilt.
Die Longfield Solar Farm in Essex, in der Nähe von Terling, wäre nach den Plänen groß genug, um etwa 60.000 Haushalte mit Strom zu versorgen.
Trotz Bedenken wegen des Verlusts von Ackerland und der Beeinträchtigung der Artenvielfalt sprach sich die Planungsaufsichtsbehörde für eine Genehmigung aus.
Der Standort werde "billigere Energie für Verbraucher und Unternehmen liefern", so Energiesicherheitsminister Grant Shapps.
Nach Angaben des Local Democracy Reporting Service wäre das Projekt eine Partnerschaft zwischen EDF Renewables und Padero Solar an einem Standort in der Nähe von Chelmsford und würde als national bedeutsames Infrastrukturprojekt eingestuft werden.
Die 380 Hektar große Anlage würde neben einer Erzeugungskapazität von bis zu 500 MW auch über einen Batteriespeicher verfügen.
Die Förderung, so Shapps, "wird dazu beitragen, sicherzustellen, dass die Energieversorgung des Landes gesichert ist.
Die Pläne sind auf Kritik gestoßen, weil sie zum Verlust von landwirtschaftlichen Flächen führen würden, was nach Ansicht von Aktivisten der Artenvielfalt schaden würde.
David Wagstaff, der stellvertretende Direktor für Energieinfrastrukturplanung des Ministeriums für Energiesicherheit und Net Zero, behauptete jedoch, die Pläne würden "einen messbaren Nettogewinn an biologischer Vielfalt erzielen".
Weiter hieß es, es bestehe ein "dringender Bedarf an zusätzlichen Stromerzeugungskapazitäten" und das Projekt werde "einen bedeutenden Beitrag zum Übergang des Vereinigten Königreichs zu einer kohlenstoffarmen Energieerzeugung leisten"
