Therese Coffey ist in die Kritik geraten, weil sie Menschen, die Schwierigkeiten haben, über die Runden zu kommen, rät, härter zu arbeiten oder ihre Fähigkeiten zu verbessern, um mehr Geld zu verdienen.
Die Umweltministerin wurde von der Labour-Abgeordneten Rachael Maskell beschuldigt, den Mangel an Lebensmitteln auf die niedrigen Löhne der Menschen zu schieben.
Sie sagte: "Es ist an der Zeit, dass ihre Regierung bedürftigen Familien hilft, anstatt sie dazu zu bringen, härter für ein paar Krusten zu arbeiten."
Die Lebensmittelpreise sind um 16,7 Prozent höher als vor einem Jahr, was die höchste Lebensmittelinflation seit 45 Jahren bedeutet.
Maskell informierte die Gesetzgeber während einer Fragestunde im Unterhaus darüber, dass die Vorräte der Lebensmittelbanken in ihrem Wahlkreis York zur Neige gingen, und sie erkundigte sich, was die Regierung tue, "um sicherzustellen, dass niemand leer ausgeht."
Obwohl das Vereinigte Königreich "einen der niedrigsten Einkommensanteile für Lebensmittel" in Europa habe, räumte Frau Coffey ein, dass die Inflation "im Moment wirklich hart" sei.
Zusätzlich zu dem mit 842 Millionen Pfund ausgestatteten Haushaltsunterstützungsfonds, sagte sie, könnten die Menschen diesen auch nutzen. Sie fuhr fort: "Wir wissen, dass eine der besten Möglichkeiten für die Menschen, ihr Einkommen zu erhöhen, nicht nur darin besteht, Arbeit zu finden, wenn sie noch nicht arbeiten, sondern auch darin, mehr Stunden zu arbeiten oder sich weiterzubilden, um ein höheres Einkommen zu erzielen. "
Im Anschluss an die Fragerunde erklärte Frau Maskell: "Es ist schockierend, dass der Umweltminister die Schuld an der Lebensmittelarmut auf die Menschen abwälzt, weil sie einen niedrigen Lohn haben und arm sind, und von ihnen erwartet, dass sie noch mehr Stunden arbeiten, um Essen auf den Tisch zu bringen. "
Nadia Whittome, eine andere Abgeordnete der Labour-Partei, behauptete, die Bemerkungen zeigten, wie wenig die Regierung mit der Arbeiterklasse zu tun habe.
Die Rüben wurden von Frau Coffey als Ersatz für saisonale Produkte vorgeschlagen. Coffey schlug vor, Rüben als Ersatz für saisonale Gemüsesorten zu verwenden, die in den Geschäften knapp sind, was ebenfalls auf Kritik stieß.
Aufgrund von Lieferschwierigkeiten, die zum Teil durch das extreme Wetter in Spanien und Nordafrika verursacht wurden, haben Asda, Morrisons, Aldi und Tesco den Verkauf einer Reihe von Obst und Gemüse eingeschränkt.
Frau Coffey sagte voraus, dass die Situation noch zwei bis vier Wochen andauern werde, und erwähnte, dass die Minister mit den Einzelhändlern darüber sprächen, wie künftige Probleme vermieden werden könnten.
Selaine Saxby, eine Abgeordnete der Konservativen, sagte in einer Dringlichkeitsanfrage zu diesem Thema, dass die Verbraucher Probleme vermeiden könnten, indem sie "mehr saisonal essen und unsere eigenen britischen Landwirte unterstützen".
In ihrer Antwort sagte Frau Coffey: "Viele Menschen würden jetzt Rüben essen und nicht unbedingt an Salat, Tomaten und andere Dinge denken."
"Ich bin mir jedoch bewusst, dass die Verbraucher das ganze Jahr über eine Vielfalt wünschen, und unsere Supermärkte, Lebensmittelhersteller und Landwirte auf der ganzen Welt arbeiten daran, diese Vielfalt zu bieten. "
In Anspielung auf die französische Königin Marie Antionette aus dem 18. Jahrhundert, die angeblich auf die Sorge, dass die Bevölkerung kein Brot habe, mit den Worten reagierte: "Lasst sie Kuchen essen", fasste der Vorsitzende der Liberaldemokraten, Sir Ed Davey, die Antwort des Ministers mit "Lasst sie Rüben essen" zusammen. ".
Nach Angaben eines Sprechers des Premierministers betonte der Staatssekretär den Wert der Anerkennung von Lebensmitteln, die im Vereinigten Königreich angebaut werden. "
Er fuhr fort: "Wir denken nicht, dass es uns zusteht, den Menschen zu sagen, was sie kaufen sollen oder nicht.
