Indem er einen Labor-Gefrierschrank, der wichtige Proben enthielt, wegen eines "lästigen" Alarms abschaltete, zerstörte eine Reinigungskraft laut US-Anwälten angeblich Jahrzehnte "bahnbrechender" Forschung.
Der Piepton konnte stummgeschaltet werden, wie ein Schild anzeigte, aber ein Unterbrecher wurde offenbar aufgrund eines Ablesefehlers ausgeschaltet.
Die Anwälte behaupteten, dass die "Unbrauchbarkeit" der bei -80°C aufbewahrten Proben zu Verlusten in Höhe von 1 Million Dollar geführt habe.
Der Arbeitgeber der Reinigungskräfte wird von der Schule des Labors wegen unzureichender Schulung verklagt.
Als sich der angebliche Vorfall im Jahr 2020 ereignete, hatte das Unternehmen einen Vertrag über 1,4 Millionen Dollar (1 £.1 Mio.) Vertrag für die Reinigung des Rensselaer Polytechnic Institute in Troy, New York, laut der Zeitung Times Union.
Die Untersuchung der Photosynthese wird von Prof. K. V. geleitet. Laut einem Anwalt des Instituts hatte Lakshmi das Potenzial, "bahnbrechend" für die Entwicklung von Solarzellen zu sein.
Ein Alarm ertönte, um vor einem Temperaturanstieg von 3C zu warnen, einige Tage bevor der Gefrierschrank abgeschaltet wurde. Trotz der Möglichkeit einer katastrophalen Schwankung stellte Prof. Lakshmi "fest, dass die Zellkulturen, die Proben und die Forschung nicht geschädigt wurden", heißt es in der Klageschrift.
Es sollte eine Woche dauern, bis mit den Reparaturen begonnen werden konnte, da Covid zu dieser Zeit Beschränkungen auferlegt waren.
Auf der Tür des Gefrierschranks war ein Hinweis angebracht, auf dem stand: "Dieser Gefrierschrank piept, während er repariert wird. Bewegen Sie ihn nicht und stecken Sie ihn nicht aus. Dieser Bereich muss nicht gereinigt werden.
Um den Ton stumm zu schalten, halten Sie die Stummschalttaste für Alarm/Test 5 bis 10 Sekunden lang gedrückt. "
Aber die Reinigungskraft schaltete den Schutzschalter, der die Gefriertruhe mit Strom versorgte, erst Tage nach dem Ertönen des Alarms aus.
Die meisten der Proben, die bei -80°C gelagert werden sollten, wurden "gefährdet, zerstört und unrettbar gemacht, wodurch mehr als 20 Jahre Forschung zunichte gemacht wurden", heißt es in der Klageschrift.
Die Reinigungskräfte glaubten, dass sie den Schalter einschalteten, als sie ihn in Wirklichkeit ausschalteten, so ein Bericht des Sicherheitspersonals des Instituts, wie die New York Post berichtete.
Als die Wissenschaftler den Irrtum entdeckten, war die Temperatur angeblich schon um 50C (122F) gestiegen.
Nach Angaben des Anwalts Michael Ginsberg von NBC News hörte der Reinigungsmitarbeiter "lästige Alarme", und nach Angaben von Anwälten, die mit ihm sprachen, "schien er immer noch nicht zu glauben, dass er etwas falsch gemacht hatte, sondern wollte nur helfen." ".
Nach Ansicht der Juristen des Instituts hat der Arbeitgeber der Reinigungskraft seinen Angestellten nicht ausreichend geschult. Das Unternehmen schweigt noch immer.
