Leah Robson war gerade dabei, die Heizung im Haus ihres Kunden zu installieren. Der zukünftige Kunde war ein alleinstehender Mann, der eine eigene Wohnung hatte und einziehen wollte.
Wo wollen Sie das denn haben? war eine Frage, die ein Mitarbeiter der Umzugsfirma Robson während ihrer Arbeit wiederholt stellte.
Dreimal musste sie klarstellen: "Ich repariere nur die Heizung", "Es ist nicht mein Haus, und ich bin nicht mit dem Mann verheiratet, der einzieht. "
Frau Robson ist derzeit Inhaberin und Betreiberin von Your Energy Your Way, einem Unternehmen, das sich auf Klempnerarbeiten, Wärmepumpen, erneuerbare Energien und damit verbundene Dienstleistungen spezialisiert hat. Sie und andere weibliche Fachleute in diesem Bereich argumentieren, dass im Jahr 2023 die Belegschaft, die viele Bauberufe unterstützt, viel vielfältiger sein sollte, weil immer noch zu viele Leute denken, dass eine Frau kein Klempner sein kann.
Obwohl das Office of National Statistics (ONS) prognostiziert, dass die Zahl der weiblichen Klempner von 2.700 (1,9 Prozent) im Jahr 2021 auf 3.500 (2,4 Prozent) im Jahr 2022 ansteigen wird, ist der Anteil der weiblichen Klempner immer noch sehr gering.
"Selbst 2,4 Prozent sind schrecklich, oder?", fragt Frau Robson. Das ONS warnt, dass die Daten nur als Schätzung betrachtet werden sollten, da sie auf hochgerechneten Ergebnissen einer landesweiten Umfrage beruhen. Einige der Befragten bezeichneten sich selbst als Klempner oder Heizungsbauer.
In 687 Heizungs- und Kühlungsunternehmen waren laut einem im Januar veröffentlichten Regierungsbericht 5 Prozent der Beschäftigten Frauen, aber der Bericht machte auch folgende Feststellung: "Der Sektor ist möglicherweise etwas weniger vielfältig, als diese Zahlen vermuten lassen. ".
Frauen sollten laut dem schottischen und nordirischen Arbeitgeberverband der Klempner (SNIPEF) 10 % aller Auszubildenden im Klempnerhandwerk ausmachen.
"Ich habe 17 Jahre lang gearbeitet, bevor ich einer anderen Frau begegnete. Dann habe ich angefangen, nach ihnen zu suchen", sagt Hattie Hasan, die Gründerin des Unternehmens und Klempnerin, die Stopcocks Women Plumbers leitet.
Neben persönlichen Veranstaltungen, wie sie von Stopcocks organisiert werden, betonen sie und Frau Robson die Bedeutung der sozialen Medien, um Frauen in der Branche im ganzen Land zusammenzubringen, von Facebook-Gruppen bis hin zu TikTok. Darüber hinaus unterhält das Unternehmen eine Liste mit 750 weiblichen Handwerkern in Großbritannien, darunter 100 Klempnerinnen.
Arbeitgeber glauben häufig, dass es ausreicht, Frauen in ihre Werbung einzubeziehen oder zu sagen, dass sie Chancengleichheit bieten, aber das ist nicht der Fall, so Frau Hasan.
Sanitärunternehmen sollten darüber nachdenken, wie sie die Bedürfnisse von Frauen berücksichtigen können, um sie tatsächlich zur Arbeit zu ermutigen, von der Unterstützung in den Wechseljahren bis hin zu flexibler Zeitplanung für Alleinerziehende, geschlechtsspezifischen Toiletten und persönlicher Schutzausrüstung, die ihnen richtig passt, um sie vor Gefahren am Arbeitsplatz wie Staub zu schützen.
Das Unternehmen hat einigen der Frauen, mit denen wir gesprochen haben, gesagt, dass sie ihre eigene Kleidung kaufen müssen, weil dies für das Unternehmen teurer wäre.
Für Frauen, die selbständig sind, ist es nach Ansicht von Frau Hasan im Moment vielleicht einfacher, als Klempnerin zu arbeiten, weil sie so ihre anderen Verpflichtungen flexibler handhaben können. Sie sagt, dass sie, obwohl sie sich an mehrere Unternehmen gewandt hatte, um eine Anstellung zu finden, schließlich gezwungen war, sich als selbständige Gewerbetreibende niederzulassen.
Klempnerin Sovay Berriman arbeitet selbstständig und ist in Cornwall ansässig. Sie verwendet den Firmennamen "Plumbmaid", was, wie sie erklärt, nichts damit zu tun hat, dass sie ein Dienstmädchen im unterwürfigen Sinne ist, sondern eine Anspielung auf den kornischen Slang ist, wo es ein Slangausdruck ist, eine Frau als "some maid" zu bezeichnen, um sie in den höchsten Tönen zu loben.
Da sie eine Frau in diesem Bereich ist, behauptet sie, "empfinden auch viele männliche Kunden es als Erleichterung". Sie sagen nur: 'Oh, toll!', weil sie nicht ein Mann sein müssen. "
Auch wenn viele sie unterstützen, hat Sovay Berriman ihre Erfahrungen mit Vorurteilen gemacht und ist wie Frau Robson der Meinung, dass die Branche gegen die Annahme ankämpfen muss, dass Handwerker per definitionem Männer sind.
Um das Fortbestehen von Stereotypen zu verhindern, sei sie vorsichtig, bevor sie Männern oder Frauen in der Branche bestimmte Eigenschaften zuschreibe, sagt sie weiter. Es stimmt zum Beispiel nicht, dass alle Frauen effektiver kommunizieren als Männer.
Die Technologie in der Wirtschaft hat sich weiterentwickelt.
Sie erwähnt jedoch, dass sie glaubt, dass ihre eigenen Fähigkeiten ihr sehr geholfen haben. Die Kunden sind im Allgemeinen empfänglich für die Art und Weise, wie ich Dinge erkläre, behauptet sie.
"Ich bin mir nicht sicher, ob das an meinem Geschlecht liegt, aber ich glaube, dass die Tatsache, dass Frauen gut [in der Kommunikation] sind, etwas ist, das in der Gesellschaft stärker verankert ist", sagte die Sprecherin. "
Ein echtes Problem ist, dass die Mehrheit der Klempner und Heizungsinstallateure im Vereinigten Königreich weiße Männer sind, was bedeutet, dass es einen riesigen Pool an "ungenutzten Talenten" gibt, so Viven Kizilcec, Leiterin der Verbraucherforschung bei Energy Systems Catapult, einer von der Regierung finanzierten Forschungsorganisation.
Die heutigen Hightech-Sanitär- und Heizungsberufe erfordern ein Verständnis für intelligente Steuerungen, erneuerbare Energiequellen und energieeffiziente Geräte.
Sie vermutet, dass sich eine größere und vielfältigere Gruppe um die Stelle bewerben könnte, wenn mehr Menschen davon wüssten: "Mit diesen neuen grünen Technologien bekommt man eine viel breitere Palette von Fähigkeiten. "
Nach Ansicht von Aimee Holloran, Business Development Manager bei Samsung Electronics, kann die Unterstützung durch die Eltern einen großen Einfluss haben. Sie begann als Klempnerlehrling, ist aber jetzt auf die Beratung von Kunden über Wärmepumpen spezialisiert. Sie behauptet, dass ihr Vater sie in viele Aktivitäten einführte, die normalerweise Jungen vorbehalten sind, wie z. B. Motorradfahren. Auch ihre Mutter empfahl ihr die Klempnerlehre.
Einige Unternehmen haben sich zum Ziel gesetzt, die Gleichstellung der Geschlechter zu verbessern. LiveWest, eine Wohnungsbaugesellschaft im Südwesten Englands, hat im vergangenen Jahr sieben weibliche Auszubildende in verschiedenen Berufen eingestellt. Von den 471 Handwerkern, die dort beschäftigt sind, sind derzeit 21 Frauen.
Das Chartered Institute of Plumbing and Heating Engineering (CIPHE) hat Anfang des Jahres Leitlinien für Arbeitgeber veröffentlicht, in denen empfohlen wird, dass sie ihre Ziele in Bezug auf die Geschlechtervielfalt öffentlich machen, bei der Einstellung von Bewerbern vielfältige Gesprächsrunden einrichten und eine integrative Sprache verwenden. Vermeiden Sie Wörter wie "Handwerker" oder andere offenkundig diskriminierende Ausdrücke in Stellenbeschreibungen.
Kevin Wellman, CEO von CIPHE, ist der Meinung, dass in Bezug auf die Gleichstellung der Geschlechter "definitiv noch ein langer Weg zu gehen ist".
Zustimmend fügt Frau Hasan noch einen Punkt hinzu. Frauen können nicht nur die Zahl der Arbeitskräfte erhöhen, sondern auch neue und bessere Methoden für die Sanitärbranche entwickeln. Sie fordert die Menschen auf, nicht länger zu fragen, ob Frauen "genauso gut wie" Männer sein können.
Sie lacht und fragt: "Seit wann ist es der Standard, dass wir alle die Dinge so machen, wie Männer es tun?"
