Secondo una ricerca del Northern Ireland Cancer Registry, la pandemia di Covid-19 ha avuto un impatto negativo sul modo in cui i pazienti oncologici sono stati trattati.
È stato esaminato il processo che va dai sintomi alle valutazioni cliniche, alle diagnosi, ai trattamenti e alla sopravvivenza.
Secondo lo studio, tra aprile e dicembre del 2020, ci sono stati quasi 1.000 casi di cancro precocemente pandemico, o casi "mancanti", in meno rispetto all'anno precedente.
Secondo il rapporto, un numero maggiore di persone è stato diagnosticato tramite ricovero d'urgenza.
Una riduzione significativa della percentuale di pazienti ancora in vita un anno dopo la diagnosi di cancro e tassi più bassi di interventi chirurgici e radioterapici sono stati altri effetti significativi legati al trattamento.
Un'organizzazione finanziata dalla Public Health Agency è il Northern Ireland Cancer Registry (Registro dei tumori dell'Irlanda del Nord).
Il direttore del registro, il dottor Damien Bennett, ha dichiarato che "l'impatto di Covid è stato netto a tutti i livelli" e che ciò che ha colpito maggiormente è stato "il cambiamento di stadio".
Le persone ora si presentano con una forma molto più avanzata della malattia, ha affermato.
"Avevamo previsto che Covid-19 avrebbe avuto un impatto sui pazienti oncologici e sui servizi lungo l'intero percorso del paziente, e ora abbiamo prove solide a sostegno dei nostri sospetti".
La nostra ricerca dimostra che c'è stato un passaggio a una malattia più avanzata, insieme a circa 1.000 "casi mancanti", con tassi più bassi di chirurgia e radioterapia e una peggiore sopravvivenza a un anno dalla diagnosi, ha affermato.
Il Dr. Damien Bennett ha attribuito questo fenomeno a una serie di fattori. Bennett ha attribuito questa situazione a una serie di fattori, tra cui la sospensione dei programmi di screening, il potenziale di paura e incertezza della popolazione e l'accesso limitato ai servizi sanitari.
La riduzione dei pazienti che arrivano con malattia al primo stadio o in fase iniziale è stata una delle scoperte più significative, ha affermato, in quanto ha portato a "uno spostamento verso la malattia più avanzata".
Ha continuato: "Dobbiamo tenere d'occhio le principali statistiche sul cancro per monitorare la ripresa, nonché le tendenze dei tumori diagnosticati patologicamente che hanno recentemente mostrato segni di ripresa".
La consapevolezza del cancro, secondo il dott. Bennett, è fondamentale.
Ha detto: "I vostri sintomi potrebbero non essere nulla, ma potrebbero essere cancro".
Se avvertite uno dei sintomi allarmanti, dovete fissare subito un appuntamento.
"Evitate di aspettare". Non rimandate", ha ammonito.