A giugno inizieranno le audizioni pubbliche dell'inchiesta su come il governo ha gestito la pandemia di coronavirus.
Nel frattempo, l'Ufficio di Gabinetto ha intentato una causa per bloccare la richiesta dell'inchiesta di accedere ai messaggi non secretati scambiati tra l'ex Primo Ministro Boris Johnson e i suoi collaboratori.
Le inchieste pubbliche vengono condotte in risposta a una "preoccupazione pubblica" relativa a un evento specifico o a una serie di eventi. Sono dirette da un presidente imparziale, nonostante siano state avviate e finanziate dal governo.
Le persone possono comparire come testimoni durante un'indagine, e possono anche essere prodotti documenti e prove tangibili. L'inchiesta Covid, avviata dall'allora primo ministro Boris Johnson nel maggio 2021, sta esaminando come il governo ha gestito la pandemia. L'inchiesta sugli attentati del 7/7 del 2005 è stata presieduta dalla baronessa Heather Hallett, giudice in pensione e deputato di parte civile.
All'epoca, Boris Johnson dichiarò che la risposta del Regno Unito sarebbe stata "messa al microscopio" sotto tutti i punti di vista.
L'inchiesta non ha una data di fine stabilita, ma è previsto che tenga audizioni pubbliche fino al 2026.
Sei "moduli" che coprono vari aspetti della risposta del governo costituiscono il lavoro dell'inchiesta. I tre moduli iniziali riguardano:
- la perseveranza e la prontezza.
- il processo decisionale e la governance politica nel cuore del Regno Unito.
- come Covid ha influenzato i sistemi sanitari dei quattro Paesi del Regno Unito.
Le tre successive, le cui udienze sono previste per il 2024 e il 2025, esamineranno:.
- l'industria dell'assistenza nel Regno Unito.
- vaccinazioni, trattamenti e farmaci antivirali in tutto il Regno Unito.
- in tutto il Regno Unito, gli appalti pubblici.
In ciascuno dei quattro Paesi del Regno Unito si terranno audizioni pubbliche.
Anche la Scozia sta conducendo una propria indagine indipendente che si concentrerà sulle aree politiche devolute.
Si prevede che il team guidato dalla Baronessa Hallett si concentri sugli elementi più importanti e divisivi della risposta del governo, quali:.
L'indagine verificherà probabilmente se sono state messe in atto troppe restrizioni con il diffondersi della pandemia.
L'Inghilterra è passata dalla cosiddetta "regola dei sei" a una struttura normativa basata su livelli nel corso di 80 giorni nell'autunno del 2020, prima di entrare in uno stato di blocco nazionale e poi tornare ai livelli.
Si prevede che l'indagine prenda in considerazione anche l'approccio del governo all'istruzione.
Queste ultime sono state in gran parte chiuse agli studenti nel marzo 2020 e poi di nuovo nel gennaio 2021; la prima riapertura completa è avvenuta solo dopo che i pub e i saloni di parrucchieri avevano ripreso il loro regolare orario di lavoro.
Si prevede che alti ministri e funzionari del governo testimonieranno sotto giuramento, nonostante l'assenza di una lista completa di testimoni.
Sono attesi sia Sir Patrick Vallance, il principale consulente scientifico, sia Sir Chris Whitty, il principale consulente medico del governo britannico durante la pandemia.
Il progetto Every Story Matters dell'inchiesta ha anche esteso un invito al pubblico in generale a condividere le proprie esperienze.
Il gruppo Covid-19 Bereaved Families for Justice, che ha criticato alcuni aspetti della risposta del governo alla pandemia, ha esortato l'inchiesta ad assicurarsi che queste voci siano ascoltate.
L'inchiesta ha richiesto l'accesso al testo completo delle conversazioni WhatsApp tra l'ex primo ministro Boris Johnson e altre 40 persone durante la pandemia.
Tra queste persone figurano Rishi Sunak, attuale primo ministro ed ex cancelliere, nonché l'ex consigliere del numero 10 Dominic Cummings e il segretario di gabinetto Simon Case.
Con la pretesa che i messaggi siano irrilevanti, l'Ufficio di Gabinetto ha intentato una causa per bloccare la richiesta. Secondo quanto riferito, questa è la prima volta che un governo ha intentato una causa contro un'inchiesta pubblica auto-iniziata.
Se un'informazione fosse pertinente dipendeva da lei, secondo la baronessa Hallett.
Il signor Johnson ha affermato di essere "perfettamente soddisfatto" che l'inchiesta abbia accesso ai messaggi WhatsApp inviati dopo il maggio 2021 che erano già stati forniti all'Ufficio di Gabinetto. Sebbene molti di questi siano già stati rivelati dalla giornalista Isobel Oakeshott, che ha assistito l'ex segretario alla Sanità Matt Hancock nella stesura del suo libro Pandemic Diaries, il signor Hancock ha dichiarato di essere felice di poter accedere ai messaggi WhatsApp inviati dopo il maggio 2021. Hancock ha dichiarato di essere felice di condividere i suoi messaggi.