Per la prima volta nella nazione, un tribunale sudcoreano ha riconosciuto i diritti legali delle coppie dello stesso sesso.
In una decisione storica, l'Alta Corte di Seul ha stabilito che un'assicurazione sanitaria governativa doveva effettivamente garantire la copertura al coniuge di un cliente dopo che la compagnia l'aveva ritirata quando aveva saputo che la coppia era gay.
Anche se il matrimonio tra persone dello stesso sesso non è riconosciuto in Corea del Sud, gli uomini hanno celebrato una cerimonia nuziale nel 2019.
I diritti dei gay nel Paese, secondo gli attivisti, sono progrediti grazie alla decisione.
Tuttavia, il verdetto del caso potrebbe essere ancora contestato davanti alla Corte Suprema del Paese. .
So Seong-wook, il querelante, ha detto di aver apprezzato il "riconoscimento di un diritto molto ovvio che non è stato concesso".
Dopo essersi visto rifiutare la copertura del piano del suo partner Kim Yongmin, nel 2021 ha intentato una causa contro il Servizio nazionale di assicurazione sanitaria.
Inizialmente la coppia aveva ottenuto la copertura, ma l'NHIS l'aveva poi revocata, sostenendo di averla concessa per errore alla coppia omosessuale.
Il signor So ha applaudito la corte per aver trattato "il principio di uguaglianza come una questione importante", celebrando la decisione.
"Penso che abbia un grande significato per le persone LGBTQ che si sono trovate in una situazione discriminatoria, per coloro che le sostengono e per tutti coloro che sono discriminati", ha dichiarato alla BBC.
La decisione di un tribunale di grado inferiore è stata ribaltata dall'Alta Corte di Seoul. Essa ha scoperto che la copertura coniugale dell'NHIS comprendeva anche le famiglie legali.
Ha inoltre concluso che era discriminatorio negare tali benefici alle coppie dello stesso sesso.
"Tutti hanno la possibilità di appartenere a una minoranza. Essere in minoranza significa che non si è come la maggioranza e non si può essere sbagliati in sé e per sé", si legge nella sentenza della Corte. "La consapevolezza dei diritti delle minoranze e gli sforzi per proteggerli sono necessari in una società in cui predomina il principio della maggioranza". "
Nella società sudcoreana, la discriminazione nei confronti delle persone LGBT è ancora "pervasiva", secondo un rapporto di Human Rights Watch dell'anno precedente.
I benefici governativi per gli sposi sono spesso negati alle coppie dello stesso sesso che non sono legalmente sposate.
La comunità LGBTI è ancora vittima di discriminazioni, ma questa decisione del tribunale dà speranza che i pregiudizi possano essere sconfitti, secondo una dichiarazione rilasciata da Amnesty International in seguito alla decisione di martedì.
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