Un contraccolpo da parte di spettatori e critici ha fatto sì che il tanto atteso e sfarzoso film indiano Adipurush sia stato bocciato al botteghino. Meryl Sebastian della BBC esamina i problemi del film.
Adipurush aveva tutte le carte in regola per essere un successo ad alto budget: una star con un'enorme base di fan, una trama basata su una venerata epopea indù, un grande budget e persino il sostegno di alcuni membri anziani del partito Bharatiya Janata (BJP) al governo.
È stato il più recente di una serie di film che, in alcuni casi, hanno rivendicato un legame con il nazionalismo o l'induismo. La formula di Adipurush, pur avendo avuto successo per alcuni, si è ritorta contro il pubblico che avrebbe dovuto divertire e compiacere.
Il Ramayana, un'epopea indù, è citato come fonte di ispirazione dai creatori del film di Adipurush.
La storia del Ramayana racconta la vittoria del dio indù Ram sul re demone Ravana dopo che quest'ultimo rapisce la moglie di Ram, Sita.
Il film, in lingua hindi e telugu, avrebbe dovuto risollevare le sorti di un trimestre uggioso per Bollywood al botteghino. Ma la sua situazione finanziaria si è rapidamente ribaltata.
Il film ha ricevuto recensioni per lo più sfavorevoli dopo la sua uscita. I leader dell'opposizione hanno criticato il film, e due città del vicino Nepal hanno vietato tutti i film di Bollywood fino a quando non è stata cambiata una linea "di protesta".
Anche i produttori sono stati sorpresi dal contraccolpo del pubblico che ha dato il colpo di grazia. Mentre alcune organizzazioni indù spingevano per la messa al bando del film, in tutta l'India si sono svolte proteste. Il regista Om Raut e lo sceneggiatore Manoj Muntashir di Adipurush sono ora sotto protezione della polizia dopo aver ricevuto minacce di morte.
Adipurush, secondo i critici, è uno dei tanti film recenti che cercano di attirare gli spettatori indù. Alcuni di essi sono stati anche accusati di aver inasprito l'animosità religiosa. The Kashmir Files e The Kerala Story, due film che hanno ricevuto aspre critiche per aver fabbricato informazioni e incitato all'islamofobia, hanno avuto un grande successo al botteghino.
Altri hanno criticato il modo in cui il film ritrae Ravana, seguace del dio indù Shiva, musicista di talento e forte re.
Sowmya Rajendran, scrittore e critico, sostiene che "Ravana [in Adipurush] è modellato sull'immagine ormai popolare di Bollywood del cattivo Mughal] con gli occhi cerchiati di kohl e in abiti scuri"."
Il film era atteso all'altezza degli elevati standard stabiliti da blockbuster come RRR e Baahubali di SS Rajamouli e Ponniyin Selvan di Mani Ratnam, che si sono distinti per le loro trame avvincenti, i dialoghi abilmente scritti, i pezzi di scena mozzafiato e i capaci effetti visivi.
Adipurush, al contrario, è stato paragonato dalla critica a una recita scolastica a causa della sua recitazione amatoriale e della CGI adatta ai meme.
Gli spettatori sono stati presi in giro per la sua estetica da "videogioco", per la "grafica goffa", per la mancanza di creatività, per le allusioni a fantasie occidentali come Il Signore degli Anelli e Game of Thrones e per la narrazione bidimensionale.
I suoi dialoghi hanno offeso gli spettatori; molti hanno detto che l'uso di un linguaggio quotidiano era irrispettoso nei confronti delle divinità rappresentate. Inoltre, hanno contestato la rappresentazione di Ram come divinità vendicativa. Anche gli analisti del settore sono stati colti alla sprovvista quando gli incassi del film sono calati dopo il primo fine settimana.
Secondo le previsioni, la versione hindi del film avrebbe incassato almeno 2 miliardi di rupie nella prima settimana di uscita, nonostante un budget di circa 5 miliardi di rupie (61 milioni di dollari, 47,8 milioni di sterline). L'analista Komal Nahta prevede che ora l'incasso sarà di circa 1,3 miliardi di rupie.
Secondo Nahta, gli incassi del film in lingua hindi sono diminuiti del 75-80% da lunedì. "E ogni giorno che passa, continua a scendere rapidamente. Anche gli incassi della versione Telugu hanno subito un calo simile.
Con le organizzazioni e i sacerdoti indù che hanno chiesto di vietare il film, il malcontento sembra essere più profondo.
Il sacerdote capo del tempio di Ram a Ayodhya, la città dove si pensa sia nato Ram, ha affermato che i dialoghi gli hanno fatto "ribollire il sangue". In risposta ai costumi, alle illustrazioni e alle parole "sbagliate" del film, l'organizzazione di destra Hindu Mahasabha ha denunciato l'incidente alla polizia. La All Indian Cine Workers Association ha affermato che il film ha offeso i sentimenti degli indù.
Anche se esistono numerose varianti del Ramayana in tutto il sud-est asiatico, in India il poema sanscrito di Valmiki continua ad avere l'impatto maggiore. Adipurush si apre con un lungo disclaimer che dichiara che questa è la versione su cui si basa.
Uno degli adattamenti più noti dell'epopea è un programma televisivo del 1987, che il giornalista e autore Dilip Mandal sostiene sia diventato la rappresentazione indiscussa dell'epopea di Valmiki.
Ha affermato su The Print che Adipurush è stato "solo un altro capitolo nella storia della reinvenzione del Ramayana di Valmiki", aggiungendo che la rigidità della versione del 1987 "limitava la ricchezza culturale che le interpretazioni localizzate possono portare, lasciando poco spazio a prospettive e sfumature diverse e inibendo il potenziale della storia di risuonare con diverse comunità"."
In India i cittadini hanno trascorso tutta la vita assistendo a rappresentazioni teatrali basate sull'epopea, rappresentate in occasione di festival e scuole e arricchite da espressioni locali come canzoni e proverbi. Manoj Muntashir, lo sceneggiatore di Adipurush, ha difeso le sue scelte artistiche affermando di aver basato il film sulle usanze narrative prevalenti nel suo villaggio di Uttar Pradeshi durante la crescita.
Secondo Ms. Rajendran, l'incapacità di Adipurush di conformarsi alle nozioni accettate di epica non è la causa del suo insuccesso.
L'autrice lo definisce un "film pigro che non si preoccupa di approfondire la ricchezza dell'epica" o di comprendere l'impatto che essa ha sulle persone, con i suoi "dialoghi terribili e una costruzione del mondo scadente".
Tuttavia, le ragioni del rifiuto del film preoccupano e inquietano Rahul Desai tanto quanto il film stesso.
Ha dichiarato alla BBC che non c'è "nessuna difesa del film, che sembra scalare il linguaggio aggressivo del moderno nazionalismo indù". Tuttavia, la maggioranza delle persone in questo luogo si sente offesa perché trova offensiva l'alterazione della tradizione". "
Sostiene che la mitologia indù (come il Ramayana e il Mahabharata) non può essere toccata a questo punto. Le persone lo percepiscono come un attacco alla loro verità, a differenza della storia, dove i fatti vengono spesso modificati per sostenere narrazioni politicamente divisive. "Per questo motivo, sostiene, i tentativi del film di essere innovativo vengono derisi.
È vero che una parte consistente del pubblico indiano oggi crede nelle narrazioni Hindutva. Tuttavia, secondo la signora Rajendran, essi si recano al cinema anche per essere intrattenuti e per ottenere il giusto compenso. Non sprecheranno i loro soldi per un film sciatto e falso. ".
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