Con altri tre partecipanti a un viaggio di studio sul campo vicino al Monte Bosavi, il professor Bryce Barker, cittadino australiano rapito sotto la minaccia delle armi, era originario della Nuova Zelanda.
Giovedì è stato liberato uno del gruppo.
Il gruppo è stato liberato, secondo il leader della PNG, senza dover pagare il riscatto richiesto.
Gli ostaggi sono stati liberati "attraverso operazioni segrete", secondo il primo ministro James Marape, che ha dichiarato che i rapitori volevano 3,5 milioni di Papua Nuova Guinea Kina (994.000 dollari; 832.000 sterline).
Ci scusiamo sinceramente con le famiglie di coloro che sono stati tenuti in ostaggio. "Il crimine non offre alcun beneficio finanziario ai criminali. Siamo grati che la vita sia stata preservata". "Jemina Haro, Teppsy Beni e Cathy Alex, tutte membri del team di ricerca del professor Barker, sono state identificate dall'Australian Broadcasting Corporation (ABC) come le donne detenute con lui.
Geraldine Mackenzie, vice cancelliere dell'Università del Queensland meridionale, ha espresso sollievo per il fatto che il professor Barker sia salvo.
Ha definito il professore un "archeologo molto stimato e un apprezzato collega" che aveva condotto ricerche nell'area per molti anni.
Nanaia Mahuta, ministro degli Esteri della Nuova Zelanda, ha scritto sui social media che la sua nazione "accoglie con favore il rilascio sicuro degli ostaggi in Papua Nuova Guinea, tra cui un cittadino neozelandese"."Ha continuato dicendo: "Tenkiu tru per la vostra leadership e la cooperazione dei governi della Papua Nuova Guinea e dell'Australia", che è una frase nella lingua creola della Papua Nuova Guinea Tok Pisin o Pidgin e significa "grazie mille".
Anche il ministro degli Esteri australiano Penny Wong ha espresso gratitudine al governo della PNG per "la sua leadership nel garantire una risoluzione sicura e pacifica".
Si ritiene che il pilota neozelandese Philip Mehrtens sia ancora tenuto prigioniero nella Papua controllata dall'Indonesia, che è vicina.
È stato preso in ostaggio più di due settimane fa dopo essere atterrato nell'isolata provincia montana di Nduga, in Papua.
In cambio dell'indipendenza della Papua dall'Indonesia, l'Esercito di Liberazione Nazionale della Papua Occidentale (TPNPB), un'organizzazione ribelle, ha promesso di liberare Philip Mehrtens. Le autorità indonesiane hanno annunciato venerdì di aver aumentato la sicurezza nella città orientale di Wamena, dopo che 10 persone sono state uccise durante una rivolta scatenata da voci sul rapimento di un bambino.
La gente del posto avrebbe attaccato una stazione di polizia e altri edifici con il pretesto che le forze di sicurezza stavano trattenendo il responsabile del presunto rapimento.