Secondo i dati ufficiali, i data center della Repubblica d'Irlanda hanno consumato quasi un quinto di tutta l'elettricità nel 2022.
Tutte le famiglie delle aree urbane del Paese hanno consumato esattamente la stessa quantità.
Il cuore delle operazioni delle aziende online sono i data center, che sono essenzialmente magazzini giganti pieni di server informatici.
Per far funzionare e raffreddare i server, essi richiedono una fornitura di elettricità considerevole e costante.
In Irlanda sono già presenti importanti data center di organizzazioni come Facebook, Google e Microsoft, e altri sono in programma.
Del consumo totale misurato di 29.500 GWh, i dati dell'Ufficio centrale di statistica (CSO) rivelano che nel 2022 i centri hanno rappresentato più di 5.200 GWh di utilizzo.
Secondo Niamh Shanahan, statistica della divisione ambiente e clima del CSO, il consumo dei data center è aumentato del 31% tra il 2021 e il 2022, a causa dell'aggiunta di nuovi data center alla rete e dell'aumento dell'utilizzo di elettricità da parte di quelli esistenti.
Dal 2015, i data center in Irlanda hanno aumentato il loro consumo di elettricità del 400%.
Le nuove regole per collegare i data center alla rete elettrica sono state pubblicate nel 2021 dal regolatore energetico irlandese.
Le future connessioni dipenderanno dalla zona, dalla possibilità di utilizzare generatori di backup e dalla possibilità di ridurre il consumo di energia quando necessario.
Il regolatore ha espresso la speranza che la guida riduca i pericoli per le reti elettriche e "fornisca chiarezza" per le richieste di connessione presenti e future.
Senza una nuova politica, ha proseguito il regolatore, si verificherebbe probabilmente "una situazione in cui la domanda supererebbe l'offerta disponibile nei momenti di picco, con conseguenti distacchi di carico e blackout a catena per i consumatori".