Poiché due Stati non concedono loro libero accesso alle strutture di detenzione, un'organizzazione delle Nazioni Unite che monitora gli atti di tortura ha annullato un viaggio in Australia.
Dopo che il Nuovo Galles del Sud e il Queensland hanno negato l'accesso ad alcune strutture, la Sottocommissione per la prevenzione della tortura (SPT) ha rinviato la sua visita di ottobre.
Al momento, sostiene che non sono stati fatti abbastanza progressi per consentire un accesso completo.
La cancellazione ha causato disappunto da parte del governo australiano.
L'SPT, un gruppo di specialisti imparziali in materia di diritti umani, aveva il compito di esaminare il rispetto da parte dell'Australia di un protocollo volto a bandire la tortura e altri trattamenti crudeli o disumani.
La partecipazione della nazione a questo è stata autorizzata dal governo federale nel 2017 e consente ai membri dell'SPT di effettuare visite senza preavviso a carceri, stazioni di polizia e altre strutture di detenzione.
Suzanne Jabbour, la presidente dell'SPT, ha dichiarato che, nonostante la collaborazione dell'Australia, non c'era altra opzione se non quella di "terminare la visita poiché la questione dell'accesso senza restrizioni a tutti i luoghi di privazione della libertà in due Stati non è ancora stata risolta"."
Il TSP ha inoltre dichiarato di "non essere in grado di garantire la ripresa della visita in tempi ragionevoli".
La decisione è stata profondamente deplorata dal governo e non riflette "l'impegno della nazione a proteggere e promuovere i diritti umani", secondo il portavoce del procuratore generale federale australiano, Mark Dreyfus.
Le visite dell'SPT, ha proseguito, hanno avuto successo in ogni altro Stato australiano.
Da ottobre, il Queensland ha fatto alcuni passi avanti per concedere alle Nazioni Unite l'accesso ai reparti ospedalieri di salute mentale, che in precedenza era vietato a causa di problemi di privacy.
Il Parlamento sta ora esaminando un disegno di legge che eliminerebbe le restrizioni legali.
Secondo Mark Speakman, procuratore generale del Nuovo Galles del Sud, la sua amministrazione aveva "costantemente indicato" il sostegno al protocollo.
Lo Stato ha imposto restrizioni all'accesso alle carceri nel mese di ottobre e il ministro delle carceri di allora ha dichiarato ai media locali che gli agenti di una struttura erano stati giustificati nel rifiutare l'accesso agli ispettori perché privi della giusta autorizzazione.
Geoff Lee ha dichiarato: "È davvero inutile che l'ONU venga a chiedere di entrare nelle nostre carceri", aggiungendo che lo Stato non aveva nulla da nascondere.
Intanto, la cancellazione della visita non è stata "né inaspettata né immeritata", secondo il commissario australiano per i diritti umani.
Secondo Lorraine Finlay di ABC News, l'Australia non ha preso la questione sul serio come avrebbe dovuto.
"Penso che non ci siano dubbi che questo danneggi la nostra reputazione", ha detto Finlay.
L'Australia aspira a essere un leader nel mondo quando si tratta di promuovere i diritti umani, ma quando non rispettiamo i nostri obblighi internazionali, è davvero difficile assumere questo ruolo"
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