In seguito all'approvazione da parte del Canada di una legge che impone ai giganti tecnologici di pagare le organizzazioni giornalistiche per i loro contenuti, Meta, proprietaria di Facebook e Instagram, e Google hanno dichiarato che non permetteranno più la pubblicazione di notizie locali sulle loro piattaforme in quella nazione. Cosa succederà ora?
Pierre-Elliott Levasseur, presidente de La Presse, un'importante pubblicazione in lingua francese del Quebec, sostiene di aver cercato per anni di negoziare accordi di pagamento con i giganti tecnologici che riteneva stessero succhiando dati e dollari pubblicitari sulla base degli articoli che i suoi circa 220 collaboratori fornivano.
Ha dichiarato alla BBC: "Si sono rifiutati categoricamente per anni e anni".
Ha sperato che una nuova legge, l'Online News Act, modificasse questo stato di cose e portasse a un'ondata di denaro da utilizzare per investire nell'azienda.
Le aziende tecnologiche sono tenute a negoziare accordi di pagamento con gli organi di informazione in base alla legge, che si rivolge a Google e Meta. Se le parti non riescono a trovare un accordo, l'autorità nazionale di regolamentazione delle trasmissioni radiotelevisive può imporre un arbitrato.
Questa misura potrebbe potenzialmente generare più di 300 milioni di dollari (180 milioni di sterline; 226 milioni di dollari) in totale ogni anno, o il finanziamento di circa il 30% delle attività di una tipica redazione, secondo un osservatorio parlamentare indipendente sul bilancio.
La Presse e tutte le altre organizzazioni giornalistiche canadesi sono ora a rischio di oscuramento perché i giganti tecnologici hanno promesso di rifiutarsi di conformarsi e bloccheranno invece i link agli articoli di notizie sulla loro piattaforma.
Nei prossimi mesi Meta, che si era opposta alla proposta fin dall'inizio, inizierà a bloccare i siti web di notizie per gli utenti canadesi.
Google ha raggiunto accordi di pagamento con organizzazioni giornalistiche in Europa, Australia e altri Paesi e si è dimostrata disponibile a trattare.
Quando la legge entrerà in vigore in Canada tra sei mesi, tuttavia, sarà rimossa dai suoi prodotti di ricerca, notizie e scoperta, ha dichiarato questa settimana l'azienda, definendo l'attuale legge del Paese "inattuabile"."L'azienda sostiene di avere attualmente accordi con oltre 150 organizzazioni giornalistiche canadesi e che il suo traffico contribuisce ai 250 milioni di dollari di entrate annuali dei siti web di notizie in Canada. "Ma non possiamo farlo in un modo che infrange il funzionamento del web e dei motori di ricerca e che genera prodotti impraticabili e incertezza finanziaria". "Il Primo Ministro Justin Trudeau aveva respinto le minacce delle aziende tecnologiche di censurare le notizie prima che la legge fosse approvata questo mese.
"È un problema reale che questi colossi di Internet preferiscano negare ai canadesi l'accesso alle notizie locali piuttosto che pagare la loro giusta quota, e ora stanno usando tecniche di bullismo per cercare di ottenere la loro strada". Le organizzazioni del settore tecnologico hanno paragonato lo sforzo a una "estorsione", ma Levasseur sostiene che nessuno dei media sta cercando di ottenere un'elemosina.
Stiamo chiedendo la possibilità di negoziare un accordo commerciale ragionevole, sostiene. Sono monopoli, quindi questa è l'unica spiegazione del perché non l'hanno fatto". "Poiché altre nazioni, tra cui l'Indonesia, il Sudafrica, l'India, il Regno Unito e gli Stati Uniti stanno prendendo in considerazione misure simili, il modo in cui verrà risolta la controversia potrebbe rivelarsi un punto di svolta in un conflitto più ampio.
Secondo Courtney Radsch, direttore del Center for Journalism and Liberty presso l'Open Markets Institute, un think tank anti-monopolio, i fondi in discussione rappresentano un'inezia rispetto alle decine di miliardi di dollari guadagnati annualmente dai giganti tecnologici, ma potrebbero salvare il giornalismo.
"L'idea che Google e Facebook siano connessi sta diventando sempre più accettata. dovrebbero pagare per le notizie che consumano", sostiene l'autore. Le persone sono consapevoli della necessità di salvaguardare il giornalismo come principio fondamentale della democrazia". "Il Canada si è basato su una legge adottata nel 2021 dall'Australia. Secondo l'economista Rodney Sims, che ha diretto l'agenzia australiana per la concorrenza e ha supervisionato le revisioni della legge, le due società hanno infine raggiunto accordi con gli editori per più di 30 titoli per un totale di oltre 130 milioni di dollari (200 milioni di dollari australiani).
L'amministratore delegato di Meta, Mark Zuckerberg, ha cercato di allontanare la piattaforma dalle notizie a favore di contenuti più personalizzati, ma l'autore sostiene di prevedere che anche questa volta le aziende agiranno in modo simile. .
Ha riconosciuto che "a Facebook non piace l'intera faccenda". Ma "senza notizie, non si può avere una ricerca efficace, e credo che Facebook scoprirà che è molto difficile per loro inviarvi il vostro feed in assenza di notizie", sostiene.
È ciò che completa il loro servizio. "Altri, tuttavia, hanno avvertito che il modo in cui il conflitto viene risolto in Canada potrebbe essere diverso.
L'ascesa di chatbot come ChatGPT, che producono risposte piuttosto che un elenco di link in risposta alle domande degli utenti, è uno dei cambiamenti più significativi nella ricerca che Phillip Crawley, CEO del Globe and Mail, ha sottolineato. Questa testata ha accordi di licenza con Google, Meta, Apple e altri.
Secondo Crawley, le aziende sono più incentivate a lottare, dato che un numero maggiore di nazioni sta valutando la possibilità di intraprendere azioni simili.
"Il mondo è in un posto diverso", ha detto Crawley, che ha parlato a favore di questo provvedimento. Crawley, che si è espresso a favore della legge, ma ha espresso il timore che una certa autorità conferita all'autorità canadese di regolamentazione delle trasmissioni radiotelevisive possa mettere in pericolo la libertà di stampa.
"Pertanto, non credo che dovremmo basare troppe delle nostre decisioni sul modello australiano. All'epoca è successo. Ora è il momento. "
Secondo Google e Meta, esistono significative distinzioni legali tra Australia e Canada. In particolare, le aziende australiane potevano placare le autorità di regolamentazione senza dover scendere a patti con tutti. In Canada non c'è questa possibilità. Prima dell'approvazione della legge, Google ha dichiarato di aver tentato di esprimere le proprie preoccupazioni al governo senza successo. Anche se il governo è tornato al tavolo delle trattative dopo l'approvazione della legge, questi colloqui "straordinari" sono arrivati troppo tardi per risolvere i problemi, ha dichiarato una fonte dell'azienda alla BBC.
Visto il cambiamento dell'industria di Meta, secondo il noto critico della legge e studioso di diritto tecnologico canadese Michael Geist, il governo ha commesso un errore.
Secondo l'azienda, dal 2016 al 2022, solo circa un terzo degli adulti ha usato Facebook per le notizie, scendendo dal 45% al 30%, e i sondaggi sugli utenti indicano che preferirebbero vedere meno notizie sulla piattaforma.
Perché il governo non ha letto la stanza, ha chiesto Geist. Facebook non sta giocando un bluff: vuole sfuggire alle notizie. "
Nel processo normativo, che potrebbe richiedere mesi per concludersi e che sta causando ulteriori turbolenze in molte redazioni, Google ha dichiarato che continuerà a partecipare.
Secondo la testimonianza di Mr. Secondo la testimonianza di Crawley al Parlamento il mese scorso, Google guida il 30% del traffico del Globe and Mail, che ora genera due terzi delle sue entrate dagli abbonamenti.
Google rappresenta il 40% del traffico di Le Devoir, un'importante pubblicazione in lingua francese, e i social media rappresentano quasi il 30%.
Secondo quanto riportato, Meta ha già intrapreso azioni per rinegoziare i suoi contratti con gli editori canadesi, che, insieme ai finanziamenti che aveva dato a un programma di borse di studio, potrebbero valere milioni di dollari.
A La Presse, che è redditizia e si sostiene principalmente grazie alle donazioni dei lettori e alla pubblicità, Levasseur ha riconosciuto che un blackout avrebbe avuto un effetto. Ma ha aggiunto che pensa che il giornale, che raggiunge circa 1 milione di lettori ogni giorno, si adatterà, proprio come ha fatto per altri cambiamenti nel settore dell'informazione portati dai giganti della tecnologia.
"Le entrate pubblicitarie stavano diminuendo quando abbiamo interrotto il giornale [cartaceo]". Ora la situazione sta peggiorando", afferma. Allora siamo stati in grado di adattarci e non ho dubbi che saremo in grado di farlo anche in futuro"
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