In alcune zone del Canada e del Midwest degli Stati Uniti è stato emesso un allarme per la qualità dell'aria a causa della quantità di fumo proveniente dagli incendi selvaggi, con alcune aree che martedì hanno registrato alcuni dei peggiori livelli di qualità dell'aria mai registrati.
Dopo aver coperto la costa orientale all'inizio del mese, il fumo si è diffuso a ondate verso sud in tutto il Nord America.
Il Centro canadese per gli incendi boschivi sostiene che la stagione degli incendi di quest'anno è la peggiore mai registrata in Canada.
Martedì l'area era ricoperta da un odore di bruciato e da una foschia visibile, e diverse città, tra cui Chicago e Milwaukee, oltre a zone del Michigan e dell'Ontario, hanno registrato livelli di indice di qualità dell'aria pari a 200 su una scala di 500.
Anche se leggermente inferiori rispetto ai livelli dell'inizio del mese, che hanno superato i 400 in alcune zone degli Stati Uniti orientali, questi numeri sono ancora considerati "molto malsani".
Quando l'aria non è salubre, le persone dovrebbero limitare le loro attività all'aperto, in particolare le popolazioni vulnerabili come i bambini, gli anziani e le persone con condizioni respiratorie, secondo le autorità sanitarie.
Martedì i programmi estivi si terranno al chiuso, secondo i funzionari scolastici di Chicago.
Circa 500 dei quasi 3.000 incendi segnalati finora in questa stagione, secondo le autorità antincendio canadesi, stanno ancora bruciando. Sono già stati bruciati 7,7 milioni di ettari (30.000 miglia quadrate), pari a circa la dimensione della Carolina del Sud.
Secondo il servizio di monitoraggio atmosferico Copernicus dell'Unione Europea, gli incendi hanno rilasciato nell'atmosfera una quantità senza precedenti di 160 milioni di tonnellate di carbonio.
Nei prossimi giorni si prevede che il fumo si sposterà verso sud e verso est.
