Nel 2021, ha condotto l'India a una storica vittoria nei Test in Australia, prima di essere messo in panchina nel 2022. Quest'anno è stato incluso nella squadra per la finale del World Test Championship.
Essere Ajinkya Rahane è difficile.
Se il numero 1 dei Test Shreyas Iyer, che ha già stabilito le sue credenziali, fosse stato selezionato, il battitore indiano probabilmente non sarebbe stato richiamato. 5 - non si fosse fatto male. Rahane, che fa il suo debutto in squadra dopo 18 mesi di assenza, sarà probabilmente sottoposto a una forte pressione per fare una dichiarazione perché non ci sarà un'altra occasione. .
Rahane è stato escluso dalla squadra di test dopo la sconfitta dell'India in Sudafrica nel 2022. Quando il veterano di 82 test uscirà per battere all'Oval il 7 giugno, vorrà assumere una nuova guardia alla crease.
"Ora che sono stato lontano per 18-19 mesi, buoni o cattivi che siano, non voglio soffermarmi sul passato. Voglio semplicemente ricominciare e continuare a fare quello che ho fatto", ha dichiarato Rahane a BCCI. TV.
"Voglio battere con la stessa attitudine e intenzione che ho avuto nel Ranji Trophy e nella Indian Premier League (IPL) prima di venire qui. Che si tratti di T20 o di test, preferisco non pensare al formato. Più mantengo le cose semplici, meglio è per me", ha detto, spiegando che per come sta battendo attualmente, non vuole complicare le cose.
Il tempo di Rahane era probabilmente finito agli occhi di molti. Tuttavia, è tornato al cricket nazionale e ha chiuso con 634 punti in sette partite a una media di 57 punti a partita, diventando il capocannoniere di Mumbai nella stagione 2022-23 del Ranji Trophy.
Il 61 su 27 di Chennai Super Kings (CSK) nella partita contro Mumbai Indians (MI) ha fatto la differenza per lui anche in questa stagione IPL. I selezionatori lo hanno scelto per la finale del WTC contro l'Australia dopo che quel colpo e gli altri che lo hanno seguito hanno generato abbastanza scalpore.
Rahane non era nei loro "pensieri iniziali", secondo l'allenatore del CSK Stephen Fleming, ma la sua prestazione e il suo gioco d'attacco hanno convinto la dirigenza della squadra a riconsiderarlo. È diventato un membro cruciale dell'ordine superiore e ha contribuito in modo significativo alla quarta vittoria consecutiva del CSK nel campionato.
Con 326 corse in 14 partite e uno strike rate di 172,48, Rahane ha concluso l'IPL 2023.
Cosa è cambiato per Rahane, allora? "Ci siamo liberati della reputazione di essere l'uomo attraverso il quale si batte o intorno al quale si batte", ha detto. Credo che forse questo gli abbia pesato un po' troppo sulla testa e gli abbia impedito di essere il giocatore che può essere", ha detto Fleming ai media.
Fleming probabilmente ha ragione. Con il numero 5, Rahane non ha mai avuto la possibilità di battere liberamente perché doveva portare il peso extra di un intero inning. I migliori esempi della sua eccezionale battuta in circostanze difficili sono i suoi centinaia a Lord's (2014) e Melbourne (2020).
In vista del Test, si continua a discutere se Rahane debba iniziare davanti a Suryakumar Yadav, un altro battitore in forma. Le opinioni si sono divise quando Rahane è stato convocato per la finale del WTC. Un battitore come Rahane può stabilizzare l'ordine centrale con la formazione australiana di Pat Cummins, Mitchell Starc e l'astuto Nathan Lyon.
Rahane è di natura poco esigente, ma quando si trova di fronte a una sfida, mostra una fredda aggressività che si manifesta nelle sue azioni piuttosto che nelle sue parole.
Rahane, che è diventata cintura nera di judo all'età di 14 anni, ha ricordato come, in uno dei suoi primi combattimenti agonistici, decise di contrattaccare piuttosto che stare in guardia quando l'avversario lo mise in contropiede.
Durante il tour dell'India in Australia nel 2020-2021, la tenacia di Rahane è stata messa in mostra.
Ad Adelaide, il primo Test dell'India è stato da dimenticare. Sono stati eliminati per 36 nel secondo inning, una prestazione da record per loro nel formato più lungo. Alcuni giocatori importanti stavano recuperando dagli infortuni e il capitano indiano Virat Kohli era tornato a casa. Con l'India determinata a reagire e l'Australia decisa a non cedere di un centimetro, quello che è successo dopo è diventato un capitolo glorioso della storia del cricket.
L'India aveva bisogno di un leader forte che prendesse le redini della situazione e la riportasse in partita. Rahane è riuscito nell'impresa a Melbourne, realizzando un secolo brillante sotto un cielo nuvoloso e con i lanciatori australiani in agguato. La fortuna dell'India è cambiata e, contro ogni previsione, ha vinto la serie.
Ripartire può essere scoraggiante dopo aver raggiunto livelli di successo così impressionanti. La possibilità di Rahane di disputare la finale del WTC è enorme, paragonabile al suo debutto da professionista. La sfida più grande per il battitore sarà quella di gestire le aspettative, che possono essere eccessive quando si tratta di rimontare in una partita cruciale.
Tuttavia, alcuni atleti hanno avuto un secondo vento e hanno continuato ad avere una lunga carriera. La domanda è se Rahane riuscirà a farlo diventare importante.
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