Con case allagate e residenti sfollati, gli effetti umanitari immediati sono abbastanza drammatici.
Gli ufficiali ucraini, tuttavia, mettono in guardia da gravi effetti a lungo termine sull'agricoltura in una delle regioni più fertili della nazione.
Secondo l'allarme lanciato mercoledì dal ministero dell'Agricoltura, i campi dell'Ucraina meridionale potrebbero "trasformarsi in deserti già l'anno prossimo" se i sistemi di irrigazione cruciali che si basano sull'enorme bacino di Kakhovka dovessero smettere di funzionare.
Si stima che 4 punti e 4 miglia cubiche di acqua si stiano riversando nel fiume Dnipro e nel Mar Nero mentre il bacino scompare rapidamente.
31 sistemi di irrigazione, secondo il Ministero, fornivano acqua per 584.000 ettari (più di 2.200 miglia quadrate) di terreni agricoli prima della guerra.
Secondo il primo viceministro Taras Vysotsky, "la diga era l'unica fonte d'acqua per l'irrigazione".
"Per poter prendere l'acqua e consegnarla, erano necessarie la diga e la stazione di pompaggio al suo interno. Ora, tutto questo non c'è più. Le linee d'acqua dovrebbero essere costruite da zero se vogliono servire gli agricoltori". "
La regione di Kherson è una delle più produttive e fertili di tutta l'Ucraina.
A parte le famose angurie, i fertili terreni agricoli su entrambi i lati del fiume Dnipro producono una vasta gamma di altre colture, tra cui grano, girasoli, soia, cipolle e pomodori. Alcuni degli effetti peggiori potrebbero essere avvertiti nelle parti dell'Ucraina occupate dalla Russia, tra cui la Crimea, annessa nel 2014.
Significativamente più inondazioni si verificano lungo la sponda meridionale del Dnipro, che è sotto il controllo russo, rispetto alla sponda settentrionale, che è sotto il controllo ucraino.
Più lontano, l'arida penisola di Crimea, che dipende fortemente dall'acqua del Dnipro, potrebbe rimanere completamente senza rifornimenti.
Appena sopra la diga, a Nova Kakhovka, un canale che trasporta acqua in Crimea esce dal fiume. Per sostenere la tesi che l'Ucraina, e non la Russia, è responsabile del crollo della diga, i funzionari russi affermano che il flusso lungo il canale è già diminuito in modo significativo.
Tali affermazioni vanno prese con le molle, visto che Mosca ha mentito su quasi tutti gli aspetti della guerra.
Quanto tempo ci vorrà perché si verifichi questa catastrofe?
L'enorme flusso d'acqua attraverso la diga danneggiata è ancora in fase di valutazione da parte dei funzionari. È probabile che un bacino artificiale costruito inizialmente nel 1956, dopo che la diga e la vicina centrale idroelettrica erano state terminate, torni a essere un fiume nel giro di poche settimane.
È difficile calcolare il costo di diversi anni in cui ci si affiderà esclusivamente alle precipitazioni senza un'irrigazione sufficiente. Tuttavia, secondo il signor Vysotsky, l'importo sarebbe probabilmente compreso tra 1 e 10,5 miliardi di dollari (da 800 milioni di sterline a 1,02 miliardi di sterline).
Mi ha informato che "riparare [la diga]" o ricominciare da zero potrebbe richiedere fino a cinque anni. Pertanto, possiamo stimare che il settore perderebbe circa 7 miliardi di dollari se perdiamo 1,15 miliardi di dollari in un periodo di cinque anni.
I mercati internazionali ne hanno preso atto ancor prima di determinare il costo delle perdite attuali. Le inondazioni hanno contribuito al forte aumento dei prezzi del grano in tutto il mondo.
Tuttavia, questa catastrofe causata dall'uomo avrà un impatto su settori diversi dall'agricoltura.
Il ministero dell'Agricoltura ha dichiarato questa mattina in un comunicato che senza il bacino idrico "non solo gli agricoltori e gli utenti dell'acqua soffriranno, ma anche le fonti di approvvigionamento di acqua potabile nelle aree popolate". "
Nelle città e nei villaggi dove i rubinetti sono rimasti a secco, le autorità stanno cercando freneticamente di trovare un modo per fornire acqua potabile.
L'inquinamento è un altro effetto delle inondazioni che la gente del posto lungo il fiume gonfio sta già cominciando a notare e a sentire.
Tonnellate di olio per motori e altre sostanze chimiche sono state scaricate nell'acqua impetuosa quando la centrale idroelettrica e la diga sono crollate.
Sofia Sadogurska, esperta di clima e politiche presso l'organizzazione della società civile Ecoaction Ukraine, ha dichiarato alla BBC che, sebbene ci vorranno settimane per comprendere appieno gli effetti, è già chiaro che i livelli di inquinamento nell'area sono molto alti.
sia per gli inquinanti secondari vicini che per la centrale idroelettrica stessa. Ogni città ha un sistema fognario separato. "Il presidente dell'Ucraina, Volodymyr Zelensky, l'ha definita "una bomba ambientale di distruzione di massa". L'ufficio del procuratore generale del Paese ha annunciato di stare indagando su un potenziale caso di "ecocidio". "
I funzionari ucraini hanno risposto a questa ultima battuta d'arresto con una cupa rassegnazione dopo più di un anno di orrori provocati dall'invasione immotivata della Russia.
Il signor Vysotsky ha dichiarato: "L'intera guerra è un disastro". Purtroppo, dal febbraio 2022, abbiamo vissuto dei disastri. Dalle più piccole alle più grandi possibili.
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