31 anni dopo la loro storia d'amore in vacanza, una coppia che ha ritrovato l'amore andrà a vivere insieme.
Guenther Baer, tedesco, aveva 23 anni quando visitò per la prima volta il Devon nel 1989, e Kate Pymm, residente a Guisborough, aveva 17 anni.
Dopo quattro anni di corrispondenza, i due si persero di vista, iniziarono a vivere vite separate ed entrambi si sposarono con persone che poi avrebbero divorziato.
Ma riuscirono a rimettersi in contatto e alla fine si sposarono dopo un casuale ritrovamento delle loro lettere.
Insieme alla madre e all'amica più cara, Kate si era recata nel Sud-Ovest nel 1989.
Kate, oggi 50enne, ha ricordato come lei e la madre si erano incontrate per la prima volta: "Ricordo che andammo a mangiare in un bellissimo villaggio. Appena entrati nel bar ho notato un uomo bellissimo". "
Guenther, che attualmente ha 57 anni, era andato in Inghilterra per praticare la sua lingua.
Le ricordava Magne Furuholmen del gruppo musicale degli anni '80 A-ha, così ha iniziato una conversazione e hanno deciso di incontrarsi il giorno successivo.
Nonostante avessero solo un giorno e mezzo prima di tornare a casa, lei ha detto: "Abbiamo parlato e siamo andati d'accordo".
Attraverso numerose lettere, telefonate "costose" e visite sporadiche, hanno mantenuto la loro relazione per due anni dopo essersi scambiati gli indirizzi.
Ma Kate pose fine alla relazione a distanza nel 1991, dopo aver deciso che era troppo difficile da mantenere.
Ci amavamo entrambi, ma divenne così difficile e straziante che dovetti dare loro la notizia. Kate mi disse: "Ho detto solo che non vedo come possiamo far funzionare questa cosa".
Fino a quando la loro comunicazione cessò nel 1993, continuarono a inviarsi lettere.
Mentre Kate avviò la sua azienda di cosmetici, Guenther ebbe tre figli. Entrambi hanno avuto un secondo matrimonio che si è concluso con un divorzio.
Ma solo nel novembre 2020, quando Kate, che aveva conservato ogni singola lettera d'amore, le ha trovate mentre cercava le decorazioni natalizie.
"È stata la prima scatola che ho trovato, ho tirato fuori le lettere, sono andata in camera da letto, le ho disposte per data e le ho lette da capo a fondo", ha ricordato la donna.
È stato un fine settimana molto emozionante e ha riportato alla luce molti ricordi. "Kate pensò costantemente a Guenther nel corso delle settimane successive. Non aveva idea che per gli otto anni precedenti lui l'avesse presa in considerazione.
Anche se ha riconosciuto che "ci è voluto un po' per trovarlo" perché "non è sui social media", Kate ha preso la decisione di trovare l'indirizzo di Guenther e di scrivergli.
"Sono rimasta scioccata quando ho letto per la prima volta la sua lettera. Ho dovuto chiamarla subito dopo aver ricevuto la lettera perché ero così scioccato e felice", ha detto Guenther.
Dopo quella telefonata, che Kate ricorda chiaramente essere avvenuta alle 12:36 GMT del 22 novembre, i due si sono finalmente incontrati di persona nel gennaio 2021.
Lo amavo, era così strano e organico, e volevo dirgli che lo amavo", ha detto. "Inoltre, Kate si sta preparando a lasciare Teesside questa settimana per iniziare la sua vita con Guenther in Germania domenica.
Mi ha scritto una lettera e per questo, ha detto Guenther, non potrebbe essere più riconoscente.
"Una parte di te pensa di aver aspettato 31 anni, ma ci sono state molte avventure in quel periodo, entrambi avevamo le nostre vite: Guenther aveva tre figli e io avevo un'attività di successo"
"È stato impegnativo, ma so che è la cosa giusta quando lo è"
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