Essere confinati in un sommergibile di 22 piedi, magari a migliaia di metri di profondità, con l'ossigeno in esaurimento, è un'idea claustrofobica e terrificante.
La posizione del sommergibile del Titanic è sconosciuta, così come le condizioni dei cinque membri dell'equipaggio. C'è una corsa contro il tempo per localizzare il sommergibile prima che sia troppo tardi, perché si ritiene che l'imbarcazione possa avere meno di 10 ore di ossigeno residuo.
Come ha dichiarato a BBC News il dottor Ken Ledez, specialista in medicina iperbarica presso la Memorial University di St. John's, Terranova, anche le persone a bordo rischiano di rimanere senza ossigeno.
La nave potrebbe non aver avuto energia elettrica, il che avrebbe influito sulla quantità di ossigeno e anidride carbonica presenti all'interno.
Con risultati potenzialmente fatali, man mano che il livello di ossigeno si abbassa, l'equipaggio espira una percentuale maggiore di anidride carbonica.
"Quando i livelli di anidride carbonica aumentano, diventa sedativa, simile a un gas anestetico, e ci si addormenta". "
Se non trattata, l'ipercapnia, ovvero la presenza di troppo gas nel sangue, può essere fatale.
Ryan Ramsey, ex capitano di un sottomarino della Royal Navy, sostiene di aver guardato online i video degli interni del Titan ma di non aver visto alcuno scrubber, un sistema di rimozione dell'anidride carbonica.
Il problema più grande, secondo lui, è "quello".
L'equipaggio è anche in pericolo di ipotermia, che si verifica quando il corpo diventa troppo freddo.
Il capitano Ramsey sostiene che la temperatura dell'acqua sarà vicina a zero gradi Celsius se il sottomarino si trova sul fondo del mare. Se ha perso anche l'elettricità, non produrrà energia e non sarà in grado di produrre calore.
La capacità dell'equipaggio di comunicare con la missione di ricerca e salvataggio, ad esempio battendo ripetutamente sullo scafo del sottomarino nel tentativo di attirare l'attenzione, si deteriorerà a causa dell'ipotermia, della mancanza di ossigeno e dell'accumulo di anidride carbonica.
Il dottor Ledez sostiene che se una persona è incosciente, non sarà in grado di fare molto per aiutarsi.
Anche se la Guardia Costiera ha avvertito che probabilmente non c'è più molto ossigeno, l'equipaggio potrebbe essere in grado di conservare le scorte, almeno temporaneamente.
Anche se Ramsey riconosce che, dato lo stress che stanno vivendo, rallentare la respirazione potrebbe essere impegnativo, sarebbe comunque utile.
Se hanno ancora accesso all'elettricità, il dottor Ledez consiglia di disperdere granuli che assorbono l'anidride carbonica o di ridurne l'uso.
Nonostante tutte queste difficoltà, il dottor Ledez mette in guardia dal terminare troppo presto gli sforzi di ricerca e salvataggio, affermando che potrebbero essere in grado di sopravvivere anche quando i livelli di ossigeno sono estremamente bassi.
Il dottor Ledez sostiene che se c'è qualcuno che può resistere, sono queste persone. Potrebbero essere ancora vivi, ma dipende solo dalla loro capacità di trovare le cose e di creare questi controlli, che dipendono dall'avere energia e luce"
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