Durante le temperature estreme che continuano ad affliggere la nazione, almeno 12 persone sono decedute in Texas e Louisiana per cause legate al caldo.
Secondo le autorità locali, 11 dei decessi si sono verificati nella contea di Webb, in Texas, vicino al confine con il Messico.
Battendo i record precedenti, i pronto soccorso del Texas hanno ricevuto centinaia di pazienti in più.
Il risultato di una cupola di calore, che si verifica quando l'alta pressione è intrappolata a causa dei venti, è il clima attuale.
Le vittime di un colpo di calore avevano un'età compresa tra i 60 e gli 80 anni nel Paese di Webb, che ha come centro la città di Laredo.
La dottoressa Corinne Stern, medico legale della contea, ha dichiarato: "Non vediamo questo nella nostra contea", durante una riunione di funzionari locali martedì scorso.
"Laredo è un esperto di calore. La contea di Webb è abituata al caldo. E credo che la nostra contea fosse in qualche modo impreparata".
"A causa di questa cupola di alta pressione, queste temperature sono senza precedenti qui". "Anche un uomo e il suo figliastro di 14 anni, che stavano facendo un'escursione nel Big Bend National Park in Texas, sono tra i deceduti.
Secondo i dati dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), tra il 18 e il 24 giugno il Texas ha registrato una media di 837 visite legate al caldo ogni 100.000 visitatori, in aumento rispetto alle 639 dello stesso periodo del 2017.
Secondo la CBS, partner della BBC negli Stati Uniti, altre due persone sono morte a Caddo Parish, in Louisiana, a causa del caldo, tra cui un uomo di 49 anni e una donna di 62.
Nel corridoio del deserto del New Mexico, trafficato per il contrabbando di esseri umani, sono stati rinvenuti anche cinque corpi. Se questi decessi fossero direttamente collegati al caldo, i funzionari non lo hanno detto.
Una "cupola di calore" relativamente rara, che si verifica solo occasionalmente negli Stati Uniti meridionali, è la causa dell'attuale ondata di calore. Una cupola di calore si verifica quando l'alta pressione è intrappolata in un luogo specifico a causa dei venti, estendendosi da 5 a 10 miglia (da 8 a 16 km) in altitudine e centinaia di migliaia di miglia in orizzontale.
In particolare negli Stati Uniti meridionali e nella valle del Mississippi, i meteorologi prevedono che l'ondata di calore continuerà a diffondersi nei giorni successivi.
Ci sono ancora avvisi di calore in vigore per ampie porzioni di Texas, Louisiana, Arkansas, Alabama, Kansas e altri Stati. Per il resto della settimana si prevede che anche il Nuovo Messico, la Georgia e la Florida registreranno temperature superiori alla media.
Il National Weather Service e le autorità sanitarie federali hanno emesso avvisi a causa del caldo, consigliando ai residenti delle aree colpite di limitare il tempo trascorso all'aperto e di trascorrere il più possibile in ambienti chiusi con aria condizionata.
Secondo le statistiche del CDC, ogni anno negli Stati Uniti si registrano circa 702 decessi legati al caldo e quasi 68.000 accessi al pronto soccorso.
Secondo gli scienziati, il cambiamento climatico indotto dall'uomo ha fatto sì che le ondate di calore si intensifichino e durino più a lungo.
Gli scienziati prevedono che le temperature continueranno a salire a meno che i governi di tutto il mondo non attuino drastiche misure di riduzione delle emissioni. Il mondo si è già riscaldato di circa 1 punto 1C dall'inizio dell'era industriale.
