Una donna ucraina afferma che, dopo aver perso il fratello soldato in battaglia, ritiene che lo scopo della sua vita sia aiutare le persone della sua stessa nazione.
Prima di sapere che Ivan, 31 anni, era morto, Antonina aveva passato settimane a cercare di trovarlo.
Pensa che possa essere stato preso in ostaggio e torturato, ma non può esserne certa.
Lavora in un centro per rifugiati nello Shropshire, aiutando altri della sua comunità, nonostante il dolore. .
Nella sua spiegazione, Antonina - un'economista ucraina - ha detto di essere stata vicina a suo fratello, un falegname che lavorava vicino a Kiev.
"Era molto disponibile e tutti lo conoscevano". Era il mio migliore amico e il padrino di mio figlio".
Ivan è stato arruolato quando è iniziata la guerra. All'inizio parlava spesso al telefono con i membri della famiglia che si trovavano ancora in Ucraina e con Antonina, che si era trasferita a Shrewsbury, nello Shropshire, con il marito e il figlio.
Ma poi, sostiene la donna, fu trasferito in un "punto caldo" non rivelato.
Gli fu proibito di parlare in qualsiasi modo. Di conseguenza, mi limitavo a chiedergli come stava, al che lui rispondeva: "Sto bene, sto bene, abbiamo tutto, non preoccuparti". Tuttavia, ha iniziato a sparire per diversi giorni alla volta, prima che la sua famiglia ne perdesse le tracce in ottobre".
"Ho poi ricevuto un messaggio da mia madre. "Era stato denunciato come scomparso e la polizia era venuta a casa mia per dirmelo", ha detto Antonina.
"Siamo rimasti scioccati, ma si ha ancora speranza quando non si sa se è morto o se è tenuto in ostaggio da qualche parte", ha detto la donna. "Dopo diverse settimane di ricerche, Antonina ha dichiarato di aver trovato un'immagine di Ivan su un sito web russo mentre lei e la sua famiglia cercavano ucraini scomparsi sui social media.
Il suo corpo morto era raffigurato in una foto orribile. Grazie alla mia capacità di riconoscere le persone che conosco da una vita, sono riuscita a identificarlo. Eravamo molto amici, quindi tutto è ancora fresco nella mia mente".
Ha dichiarato che i suoi documenti ufficiali sono stati trovati accanto al suo corpo, e teme che solo lui possa aver rivelato le informazioni biografiche pubblicate sul sito.
"Sono giunta alla conclusione che molto probabilmente era ancora vivo. per raccontare tutto questo, ed è chiaro che lo hanno torturato a morte perché era morto". "
Da allora, Antonina è una delle sette ucraine impiegate dall'organizzazione no-profit Shropshire Supports Refugees, che l'ha contattata dopo averla aiutata a tradurre per altri nell'hub.
"Hai l'impressione di dare un contributo significativo, non solo a te stessa ma anche agli altri. Circa 600 rifugiati ucraini hanno ricevuto aiuti dal centro di Shrewsbury dall'inizio della guerra e Amanda Jones, direttore del centro, ha elogiato Antonina per il suo coraggio.
Ha osservato che Antonina era incredibilmente resistente, dato il trauma che stava vivendo.
Antonina ha dichiarato che, con l'avvicinarsi del primo anniversario della guerra, si era sforzata di affrontare la situazione essendo gentile con gli altri, ma sperava ardentemente che la guerra finisse.
Trovo difficile credere che sia passato un anno. È passato così tanto tempo da quando sono stata a casa". Non ho visto la mia famiglia"
"Non ho nemmeno potuto partecipare di persona al funerale di mio fratello, ma ero presente virtualmente. Vedere mia madre è stato estremamente difficile"
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