Riad Salameh, il governatore della banca centrale libanese, è stato accusato di appropriazione indebita, riciclaggio di denaro e arricchimento illegale, secondo l'agenzia di stampa ufficiale.
Secondo l'agenzia di stampa nazionale, il pubblico ministero Raja Hamoush ha accusato anche il fratello di Salameh, Raja, e un consulente.
I fratelli negano qualsiasi illecito.
La decisione del giudice arriva dopo 18 mesi di indagini sulle accuse di aver sottratto 300 milioni di dollari (249 milioni di sterline) alla Banque du Liban tra il 2002 e il 2015.
Dal 2019, Riad Salameh, che ha ricoperto il ruolo di presidente della banca per 30 anni, è stato sottoposto a un intenso scrutinio per il suo ruolo nel collasso economico del Libano.
La nazione sta attraversando una delle peggiori e più durature depressioni che il mondo abbia mai visto, con la sua moneta che ha perso più del 90% del suo valore rispetto al dollaro e il tasso di inflazione annuale che è schizzato al 170% lo scorso anno.
Ora più dell'80% della popolazione è in condizioni di povertà e fatica a pagare cibo e medicine.
Nonostante anni di disordini politici, Mr. Nonostante gli anni di disordini politici, prima della crisi Salameh era stato ampiamente elogiato per aver mantenuto la stabilità della sterlina libanese e il funzionamento del sistema bancario.
L'agenzia di stampa nazionale ha riferito giovedì che Riad Salameh, Raja Salameh e la sua assistente Marianne Howayek sono stati accusati dal giudice Hamoush di appropriazione indebita di fondi pubblici, falsificazione di documenti, ottenimento di benefici illeciti, riciclaggio di denaro e violazione delle leggi fiscali.
Il documento afferma tuttavia che il giudice ha inviato il fascicolo al primo giudice istruttore di Beirut Charbel Bou Samra, "chiedendo che vengano interrogati e che vengano emessi i necessari mandati giudiziari nei loro confronti". In un messaggio di testo, Riad Salameh ha assicurato all'agenzia di stampa Reuters che le accuse "non sono un'accusa" e si è impegnato ad assistere il sistema legale.
"Come sapete, si è innocenti fino a quando non viene provata la colpevolezza da un tribunale", ha scritto, "e come tale, sono rispettoso delle leggi e del sistema giudiziario e mi atterrò alla procedura"."
Come parte di un tentativo di incolparlo per il collasso economico del Libano, ha precedentemente respinto le accuse.
I suoi detrattori hanno messo in dubbio come abbia costruito una considerevole fortuna personale.
Ha insistito sul fatto che i 23 milioni di dollari guadagnati come banchiere d'investimento prima di assumere la carica di governatore della Banque du Liban nel 1993 sono la fonte del denaro. Le autorità stanno indagando su Salameh e suo fratello anche in Svizzera, Francia, Germania, Lussemburgo e Liechtenstein a causa di accuse simili.
Il mese scorso, una delegazione legale composta da rappresentanti di tre di queste nazioni europee ha visitato Beirut per interrogare banchieri e altri testimoni. Per continuare le indagini, il loro ritorno è previsto per l'inizio di marzo.
