Per il 75° anniversario della traversata del Windrush, un veterano della Seconda Guerra Mondiale di 96 anni di Leeds è stato dipinto nell'eternità.
Chloe Cox ha creato un ritratto di Alford Gardner dopo che Re Carlo aveva richiesto una serie di 10 dipinti.
Il Re ha detto che il ritratto del signor Gardner, nato in Giamaica, è stato "meraviglioso" per lui quando è tornato in Inghilterra nel 1948 con la HMT Empire Windrush.
Secondo la signora Cox, ricevere una commissione reale è stato "un sogno che si è avverato".
Durante la Seconda Guerra Mondiale, Gardner lavorò come meccanico per la RAF. Dopo che il governo britannico approvò una nuova legge che consentiva ai cittadini caraibici di risiedere e lavorare in Gran Bretagna, egli tornò in Inghilterra a bordo della celebre nave.
Il 22 giugno 1948, Tilbury, nell'Essex, accolse la HMT Empire Windrush. Per aiutare il Regno Unito a colmare la carenza di manodopera dopo la Seconda Guerra Mondiale, la nave portò 492 passeggeri da diverse isole caraibiche, tra cui Giamaica e Trinidad e Tobago.
In occasione di un ricevimento organizzato da Buckingham Palace il 14 maggio, durante il quale il Re ha ricevuto un'anteprima speciale delle opere d'arte dell'anniversario della traversata Windrush, il signor Gardner ha avuto l'opportunità di incontrare Re Carlo.
Una "meravigliosa testimonianza di una generazione molto speciale", ha detto il signor Gardner, descrivendo la collezione. "
Il Re dichiarò che il ritratto di Gardner "sarebbe stato un'eccellente aggiunta alla Royal Collection e sarebbe stato esposto in tutte le parti del mondo".
Quando si arruolò nella RAF, Gardner lasciò la sua casa e si trasferì in Inghilterra, dove ora lavora come ingegnere di fabbrica a Leeds. Ho trovato la mia casa in Inghilterra quando sono arrivato"
"Ho promesso di tornare quando la guerra fosse finita. È stato come lasciare una casa e tornare in un'altra quando è arrivato il Windrush. "
Ha fatto la seguente dichiarazione parlando del razzismo che ha incontrato nel Regno Unito durante gli anni della sua formazione: "Non potevo sfuggirgli, era lì che mi fissava in faccia. Se entro in un ambiente ostile, devo andarmene immediatamente. Non ho mai visitato un luogo in cui non fossi il benvenuto". "
Ogni artista sogna di avere le proprie opere esposte in una galleria, secondo Chloe Cox, e averle incluse nella Royal Collection è "un sogno che si avvera". "Essendo lei stessa un membro della generazione Windrush, la Cox ha affermato che il dipinto è la sua più grande realizzazione artistica.
Ha affermato che la sua prima serie di foto di riferimento, scattate di sera, "mancava del fattore wow" e che ha dovuto incontrare Mr. Gardner una seconda volta.
Ha detto che quando si sono ritrovati alla luce del giorno, la sessione è stata "molto più rilassata" e le sue foto hanno catturato la "giocosità e il sorriso" del signor Gardner.
Egli era costantemente raggiante, ha continuato.
Il Re ha dichiarato al ricevimento a Buckingham Palace che era "fondamentale" onorare i "pionieri che scesero dall'Empire Windrush nel giugno 1948" vedendoli e ascoltandoli, così come i loro discendenti e nipoti, "per celebrare l'incommensurabile differenza che loro, i loro figli e i loro nipoti hanno fatto per questo Paese"."
In seguito, BBC Two e BBC iPlayer trasmetteranno il documentario Windrush: Portraits Of A Generation con Sua Maestà il Re sulle opere d'arte commissionate da Re Carlo.