Savai'i e Upolu, due delle nove isole vulcaniche che compongono lo Stato indipendente di Samoa, rappresentano più del 99% del territorio del Paese.
Fino al voto di indipendenza del 1961, il Paese era governato dalla Nuova Zelanda. La società di Samoa è incentrata sulla famiglia allargata, guidata da un capo eletto che gestisce gli affari sociali, economici e politici della famiglia, e sulla chiesa, che funge da centro per le attività ricreative e sociali.
L'agricoltura e la pesca sono i due settori economici più colpiti dai cicloni e dalle malattie.
Gli sforzi di diversificazione sono stati fruttuosi. Grazie alle bellissime attrazioni e alle spiagge, il turismo è in aumento. Il settore dei servizi, in espansione, è trainato dalle banche offshore. Gli investimenti stranieri hanno attirato l'industria manifatturiera leggera, che si sta espandendo.
Ancora oggi, un gran numero di giovani samoani emigra nelle Samoa Americane, in Nuova Zelanda e negli Stati Uniti. La principale fonte di reddito per le famiglie è il denaro inviato a casa dai samoani che risiedono all'estero.
Va'aletoa Sualauvi II è il sovrano.
Nel luglio 2017, a Tuiatua Tupua Tamasese Efi è succeduto come capo di Stato Va'aletoa Sualauvi II.
L'attuale leader è Fiame Naomi Mata'afa.
I 23 anni di governo di Tuilaepa Sailele Malielegaoi sono terminati quando Fiame Naomi Mata'afa, il primo primo ministro donna di Samoa, ha vinto le elezioni dell'aprile 2021.
A gennaio ha lasciato l'HRPP, il governo in esilio, per unirsi al FAST, il partito di opposizione. Ha portato con sé decenni di esperienza, compreso il periodo trascorso come vice primo ministro, oltre alla sua notorietà come figlia del primo ministro e a un lignaggio reale.
Secondo la Freedom House, con sede negli Stati Uniti, la libertà di stampa è "generalmente rispettata"."
Ci sono numerose stazioni radiotelevisive gestite dal governo e di proprietà privata, nonché altri media delle Samoa Americane.
Secondo InternetLiveStats.com, a giugno 2015 27.000 persone utilizzavano Internet. Molte persone utilizzano gli Internet café.
Diverse date significative nella storia di Samoa sono:.
1722 . - Il primo europeo a esplorare Samoa fu il navigatore olandese Jacob Roggeveen.
1830 . Arrivo a Samoa della Società Missionaria di Londra.
1899 . - In conformità con un trattato tra Germania, Gran Bretagna e Stati Uniti, la Germania annette le Samoa occidentali, gli Stati Uniti annettono le Samoa orientali (Samoa americane) e la Gran Bretagna ritira le sue rivendicazioni sulle isole.
1914 . - A causa di un mandato della Società delle Nazioni (e di un mandato delle Nazioni Unite dopo la Seconda Guerra Mondiale), la Nuova Zelanda occupa le Samoa Occidentali durante la Prima Guerra Mondiale e continua a governarle dopo la guerra.
1962 . - Le Samoa occidentali, prima nazione insulare del Pacifico, ottengono l'indipendenza.