Secondo le autorità, un'imbarcazione che trasportava persone lungo il fiume Niger, nel sud-ovest della Nigeria, si è rovesciata, causando l'annegamento di oltre 100 persone e la scomparsa di altre.
Più di 300 persone stavano viaggiando a bordo della nave dallo stato di Kwara a quello di Niger in seguito a una cerimonia di matrimonio.
Maggiori vittime potrebbero essere ancora disperse, hanno detto i funzionari, quindi le operazioni di ricerca e salvataggio sono ancora in corso.
Secondo un governante tradizionale locale, l'imbarcazione è affondata dopo aver urtato contro un albero.
In una dichiarazione rilasciata martedì, il governatore dello Stato di Kwara, AbdulRahman AbdulRazaq, ha affermato che "si teme che decine di persone siano rimaste uccise e molte altre sono ancora disperse".
Secondo l'emiro di Patigi, Ibrahim Umar Bologi II, il sovrano tradizionale della zona, sono morte più di 150 persone.
Secondo lui, l'imbarcazione si è rovesciata quando le onde del fiume l'hanno travolta e costretta a schiantarsi contro un albero che si era arenato nel fiume.
Il bilancio delle vittime è probabilmente destinato ad aumentare finché le operazioni di ricerca e salvataggio continueranno, ha dichiarato all'AFP un portavoce della polizia dello Stato di Kwara.
Il governatore dello Stato di Kwara, AbdulRazaq, ha espresso le sue "sentite condoglianze" alle famiglie delle vittime e ha detto che i soccorritori stavano ancora cercando i sopravvissuti.
Le disgrazie fluviali sono frequenti in questa regione della Nigeria.
Il fiume Niger, che scorre al centro del Paese, è spesso utilizzato dai residenti dei villaggi che lo costeggiano perché può essere più veloce delle strade, che sono spesso in cattive condizioni e rischiose per la presenza di bande di rapitori.
Ma nel tentativo di aumentare i loro profitti, i proprietari delle imbarcazioni spesso sovraccaricano le loro fragili imbarcazioni.
