Un giudice federale ha iniziato ad ascoltare le argomentazioni in una causa che mira a rendere pubblici i documenti di immigrazione del Duca di Sussex.
La causa, intentata dalla fondazione di destra Heritage Foundation, mira a costringere il governo a rendere pubblici i documenti per determinare se sia stato rivelato l'uso di droghe.
Il principe Harry, 38 anni, ha ammesso apertamente di aver fatto uso di cocaina, marijuana e funghi psichedelici.
Potrebbero volerci settimane prima che il tribunale di Washington si pronunci.
I moduli di richiesta del visto per gli Stati Uniti chiedono specificamente informazioni sull'uso attuale e passato di droghe.
Anche se i funzionari dell'immigrazione hanno la discrezione di prendere una decisione finale basata su una serie di fattori, l'uso di droghe può portare al rifiuto delle domande di visto per non immigrati e immigrati.
Non è chiaro con quale visto il principe Harry sia entrato negli Stati Uniti. Meghan Markle, cittadina americana, è sua moglie.
L'ammissione del principe Harry di aver fatto ripetutamente uso di droghe da adolescente nel Regno Unito e da adulto è al centro della causa intentata dalla Heritage Foundation. Nella causa, la Heritage Foundation sostiene che la copertura mediatica "diffusa" dell'uso di droghe riconosciuto dal duca solleva dubbi sul fatto che il governo abbia seguito correttamente la legge sull'immigrazione quando gli ha concesso l'ingresso negli Stati Uniti e che abbia ricevuto un trattamento preferenziale.
L'uso di droghe, ora o in passato, può, in teoria, impedire l'ingresso negli Stati Uniti.
Prima di tutto, il giudice Carl Nichols deve decidere se la Customs and Border Protection (CBP) deve affrettare la ricerca dei documenti pertinenti.
Dovrà poi decidere se rendere disponibili i documenti di immigrazione, o parti di essi, sia nell'interesse del pubblico in generale.
La Heritage Foundation considera il caso "simbolicamente importante", secondo Nile Gardiner, un ex collaboratore di Margaret Thatcher che attualmente lavora come analista di politica estera presso l'organizzazione.
Credo che eroderebbe la fiducia nel sistema di immigrazione degli Stati Uniti e nel modo in cui viene applicato se il principe Harry venisse trattato in modo diverso da qualsiasi altro richiedente, ha detto.
Il signor Gardiner ha continuato: "È fondamentale che i funzionari statunitensi siano visti applicare la legge in modo vigoroso, efficace ed equo". Altrimenti, il sistema è completamente inutilizzabile". "La Heritage Foundation cita diversi casi di celebrità britanniche a cui è stato negato l'ingresso o che sono state rimandate nel Regno Unito in documenti giudiziari che ha depositato.
Secondo i documenti, nonostante avesse un visto, il musicista Pete Doherty è stato respinto da un aeroporto di New York nel 2010 e rimandato nel Regno Unito. Il signor Doherty ha una lunga storia di condanne per droga.
Al cuoco della celebrità Nigella Lawson è stato negato l'imbarco su un volo nel 2014 dal Regno Unito a Los Angeles dopo aver confessato in una testimonianza in tribunale di aver fatto uso di cocaina "due volte nella mia vita".
L'ambasciata statunitense a Londra ha rilasciato la seguente dichiarazione all'epoca: "La signora Lawson è stata invitata a recarsi in ambasciata e a richiedere un visto per recarsi negli Stati Uniti. Ci sono diversi modi per entrare legalmente negli Stati Uniti.
Da parte sua, il Dipartimento per la Sicurezza Nazionale (DHS) ha sostenuto che il rilascio immediato dei documenti del Principe Harry non è necessario.
Inoltre, ha affermato che non ci sono prove a sostegno di un interesse pubblico "diffuso" per la visione dei documenti di immigrazione.
La causa statunitense è distinta dalla causa civile che Harry ha contro il Mirror Group Newspapers nel Regno Unito, ancora in corso a causa delle accuse di hacking telefonico.
