Kaliningrad, un'exclave russa sul Mar Baltico, è delimitata dalla Lituania a nord e a est e dalla Polonia a sud.
Durante la Seconda guerra mondiale è stata teatro di feroci combattimenti e gravi distruzioni. Dopo la conclusione della guerra, la popolazione tedesca fu espulsa o fuggì e l'URSS annetté la Germania. Per tutta l'epoca sovietica, fu un'area militare off-limits.
I cavalieri teutonici fondarono Kaliningrad, o Koenigsberg, come era precedentemente conosciuta, nel XIII secolo. Un tempo era la capitale della Prussia e in seguito divenne una delle città della Lega Anseatica. Immanuel Kant fu un filosofo che visse nella città per tutta la vita e vi morì nel 1804.
- il centro amministrativo. Kaliningrad è una città.
- Area:. 15.100 kmq.
- Popolazione:. 994.600.
- Lingua:. la lingua russa.
- la durata della vita. Uomini di 66 anni e donne di 75 anni.
A oltre 300 chilometri a est, nelle ex repubbliche sovietiche di Lituania, Lettonia e Bielorussia, si trova l'oblast' o regione di Kaliningrad, che è geograficamente e amministrativamente parte della Federazione Russa.
Da quando la Lituania e la Polonia sono entrate a far parte dell'UE nel 2004, è impossibile viaggiare via terra tra Kaliningrad e il resto della Russia senza passare attraverso almeno un Paese dell'UE. Le norme che regolano il transito hanno causato conflitti, in particolare con la Lituania.
Mosca attribuisce ancora un grande valore a Kaliningrad da un punto di vista strategico. È l'unico porto europeo libero dai ghiacci del Paese e ospita la flotta russa del Baltico.
L'agricoltura era un'industria importante nell'Unione Sovietica. Con la caduta dell'URSS, il mercato dei prodotti agricoli di Kaliningrad è stato in gran parte distrutto, il che ha portato a una grave recessione economica all'inizio degli anni '90.
In particolare nelle aree rurali, la povertà è aumentata e la disoccupazione è cresciuta notevolmente. I problemi con la criminalità organizzata e la droga sono peggiorati.
Nel tentativo di affrontare i problemi della regione, nel 1996 il governo russo le ha concesso uno status economico speciale e agevolazioni fiscali. L'economia locale ha registrato un notevole incremento.
Kaliningrad ha vissuto un boom senza precedenti e nel 2007 è stato inaugurato un nuovo terminal aeroportuale da 45 milioni di dollari.
Insieme all'aumento della crescita economica e della produzione industriale, la regione ha iniziato a registrare un incremento degli scambi commerciali con i Paesi dell'UE.
Tuttavia, la regione è stata duramente colpita dalla crisi finanziaria globale del 2008-2009 e, all'inizio del 2010, il tasso di disoccupazione della regione aveva superato il 10%, un valore significativamente più alto rispetto alla media russa.
Nel 2013, la Russia avrebbe risposto ai piani statunitensi per la creazione di un sistema di difesa missilistica balistica in Europa dispiegando nell'area i missili balistici a corto raggio Iskander, in grado di trasportare testate nucleari.
Nel giugno 2022, in risposta all'invasione dell'Ucraina da parte della Russia, la Lituania ha imposto sanzioni dell'UE su specifiche merci russe, tra cui forniture per l'edilizia, e ne ha vietato il trasporto ferroviario attraverso i suoi confini.
Poiché Kaliningrad si basa così tanto sulle rotte di transito dal resto della Russia attraverso la Lituania, la decisione ha fatto infuriare la Russia. Quando l'UE ha chiarito che le sanzioni si applicavano solo alle strade e non alle ferrovie, la Lituania ha revocato l'embargo un mese dopo.
