Solo Artem, un soldato ucraino, sta ricevendo cure mediche in un ospedale scozzese per le sue ferite.
Il 41enne, padre di cinque figli, non aveva intenzione di entrare nell'esercito.
Prima dell'invasione russa, un anno fa, era un musicista professionista, suonava in una band popolare e si era specializzato in canto classico al conservatorio nazionale.
La moglie e quattro dei suoi figli hanno lasciato Kiev quando è scoppiata la guerra e si sono recati in Scozia nell'ambito del programma "Case per l'Ucraina".
Artem e il figlio maggiore hanno preso la decisione di rimanere a combattere.
È stato molto difficile, afferma. Non sapere per quanto tempo saremmo stati lontani è stato un fardello pesante per me, perché sono un uomo di famiglia e adoro mia moglie e i miei figli.
Le cose stanno così, ma cosa si può fare? Dovevo difendere il mio Paese". "Nell'agosto dello scorso anno si trovava in una postazione di osservazione nella città ucraina orientale di Zaitseve quando un colpo di mortaio è caduto nelle vicinanze.
Non si sono sentite esplosioni, solo buio, polvere e calore vicino all'inguine a causa dei detriti caldi del proiettile, sostiene. "All'inizio Artem non era sicuro, ma pensava di essere stato ferito alla mano e alla gamba.
Il personale medico ha fermato rapidamente l'emorragia e gli ha applicato dei lacci emostatici.
Afferma che in quel momento è iniziata l'agonia che sembrava un inferno.
La sensazione di avere le articolazioni ferite tirate e fissate al loro posto non può essere descritta da chi non ci è passato. Fa molto male. "
Artem si è chiesto se sarebbe sopravvissuto, ma il dolore gli ha fatto credere di avere una possibilità di sopravvivere.
Gli è stato comunicato che il suo corpo conteneva oltre 100 schegge.
Mesi dopo, mentre continua la convalescenza a Glasgow con la sua famiglia, cicatrici e segni sono ancora visibili su tutto il braccio.
Ha ricevuto le prime cure d'emergenza in un ospedale militare vicino a Kiev prima di arrivare in Scozia a fine dicembre.
Artem sostiene che, pur avendo sentito parlare di compagni feriti che cercavano cure mediche all'estero, nessuno si era recato in Scozia.
Organizzare il suo trasferimento ha richiesto mesi, e sua moglie ha avuto bisogno di una lettera di invito per ricevere le cure del Servizio sanitario nazionale presso l'ospedale universitario Queen Elizabeth di Glasgow.
Si è recato regolarmente dal medico per appuntamenti ambulatoriali per monitorare i danni ai nervi della mano e per ricevere fisioterapia per recuperare la mobilità.
Essere l'unico soldato ucraino in Scozia, secondo Artem, è sconcertante.
La Polonia e gli Stati baltici, ad esempio, hanno accordi formali che consentono ai soldati ucraini feriti di ricevere cure mediche e di stare con le loro famiglie.
Artem ha dovuto organizzarsi da solo, e vuole rendere più semplice per altri fare lo stesso.
"La Scozia ha abbastanza ospedali, infrastrutture e medicine di altissima qualità per aiutare un numero maggiore di combattenti feriti", sostiene l'uomo.
"Quando ero un soldato, sono rimasto scioccato nell'apprendere che ero il primo a ricevere le cure in Scozia.
Non mi sarei trovato in questa situazione se la mia famiglia non fosse già presente". "
Artem afferma di essere felice di stare con la sua famiglia, che si è adattata bene alla vita in Scozia.
"La mia famiglia è molto felice qui. I bambini vanno a scuola, il più piccolo frequenta un asilo nido e mia moglie frequenta un college dove sta lavorando sul suo inglese", afferma.
"La vostra nazione è meravigliosa, con un passato colorato e valoroso.
Anche se il vostro clima è simile al nostro, è troppo umido. Continua a piovere. "Prima dell'invasione, la vita di Artem era dominata dalla musica e non aveva mai previsto di dover difendere la sua nazione.
Dapprima ha difeso Kiev, ma in aprile è stato arruolato nell'esercito ucraino e inviato nell'est del Paese.
Afferma: "Siamo entrati in una specie di inferno fin dal primo giorno".
È stato sopraffatto dal fuoco costante dell'artiglieria.
Secondo i calcoli di uno dei suoi compagni, in una sola ora sono stati lanciati più di 400 proiettili nella nostra direzione.
Ha combattuto nelle città vicine a Bakhmut, che hanno visto alcuni degli scontri più intensi della guerra.
"La mia più grande vittoria è che io e i miei compagni non abbiamo ceduto al sentimento di paura, non abbiamo abbandonato le nostre posizioni, non siamo scappati o ci siamo ritirati, ma siamo rimasti in piedi e abbiamo eseguito gli ordini che ci erano stati dati", afferma.
Come era prevedibile, Artem sostiene che la guerra lo ha reso più stanco e gli ha fatto odiare i suoi avversari. Secondo lui, "ho iniziato a fare tesoro della vita stessa, del fatto che io sono vivo mentre molti dei miei compagni non lo sono più". "
Artem comunica frequentemente con i suoi ufficiali superiori per tenerli informati dei suoi progressi.
Artem spera nel futuro dell'Ucraina finché persisterà il sostegno occidentale, anche se la guerra non mostra segni di cessazione all'avvicinarsi del primo anniversario.
E crede che tornerà nel conflitto?
Dice: "È mio dovere farlo".
Olena Nechyporuk si occupa della traduzione e dell'interpretazione.
