Il maggiore Chukwu Oba Kalu sta cercando di trasformare una fantasia adolescenziale in una rinascita della cornamusa in Nigeria.
Quando aveva 18 anni ed era un trombettista della Brigata dei Ragazzi nello stato di Abia, nel sud-est della Nigeria, il quarantaseienne ha assistito per la prima volta al suono di questo strumento da parte di un membro di una banda musicale della polizia. Ha detto al programma della BBC World Service Outlook: "Ha un suono suggestivo...
Il pensiero iniziale di Chukwu era quello di iscriversi al prestigioso National Piping Centre scozzese, ma non aveva i soldi per farlo e per ottenere un visto.
Il suo piano successivo era quello di ordinare lo strumento per posta in Nigeria, ma anche questo si è rivelato difficile.
Ha contattato via e-mail i venditori di cornamuse degli Stati Uniti e del Regno Unito per informarsi sull'acquisto di un chanter da pratica, lo strumento di base per gli aspiranti suonatori di cornamusa, ma sostiene di non aver ricevuto risposta per un po'.
Quando finalmente ha ricevuto la prima risposta, ha capito solo ora perché le persone potevano evitarlo.
Il venditore californiano lo ha informato che alcune persone l'avevano scambiato per un artista della truffa dopo aver ottenuto i dati del loro conto corrente bancario.
Chukwu ha inviato dollari in contanti in California per dimostrare la sua sincerità prima di aspettare l'arrivo del suo primo chanter.
"Ero entusiasta quando è arrivato per posta. Mi sono semplicemente inginocchiato e ho pregato, dicendo: "Dio, questo sta finalmente arrivando a me", mentre lo toccavo.
Molti anni dopo aver inviato le prime e-mail, il chanter è finalmente arrivato nel 2009.
Chukwu era stato avvertito di essere estremamente cauto nel non rompere la delicata ancia del chanter da pratica, necessaria per l'imboccatura dello strumento.
Ho maneggiato l'ancia di conseguenza come se fosse un bambino appena nato; era così delicata che non volevo nemmeno che altre persone mi si avvicinassero mentre la portavo. "
La famiglia di Chukwu ha contribuito in parte al suo interesse per la cornamusa.
Durante l'era coloniale, quando la Nigeria era governata dagli inglesi, suo nonno, che era conosciuto da amici e parenti come Sagin, o Sergente, lavorava con i soldati britannici.
Dalla sua camera da letto, cantava canzoni di guerra e Chukwu era curioso di sapere cosa significassero.
Chukwu ha detto: "Questo è più come un gene che riemerge".
"Voglio pensare che l'entusiasmo di mio nonno nel lavorare a stretto contatto con i soldati britannici e i missionari che sono venuti - la cosa è ancora in corso". ".
Chukwu passò presto a un set completo di cornamuse Great Highland dopo aver iniziato a suonare il chanter per esercitarsi.
Inoltre, cercò altri suonatori di cornamusa in tutta la nazione nel tentativo di creare una banda musicale.
Dopo l'indipendenza nel 1960, le bande dell'esercito e della polizia continuarono la tradizione che i soldati scozzesi avevano iniziato a insegnare ai nigeriani a suonare durante l'era coloniale.
Ma quando i musicisti invecchiarono e gli strumenti smisero di funzionare, le cose cominciarono ad affievolirsi.
Per reclutare altri musicisti e insegnare loro i fondamenti, Chukwu rintracciò alcuni dei musicisti veterani che potevano ancora suonare.
La sua band, Scottish Power Nigeria, viene ora ingaggiata per matrimoni, cerimonie commemorative e altre occasioni.
La sua ambizione, tuttavia, non si è esaurita qui:
"Il mio desiderio di riportare e far rivivere la musica della cornamusa in Nigeria trascendeva il mio modo di suonare la pipa come artista". "Chukwu ha proposto che l'esercito, la marina e l'aeronautica formassero delle bande musicali.
Un corso di formazione per bande di tre mesi è stato organizzato per lui dopo che il capo dello Stato Maggiore dell'Aeronautica ha deciso di dargli una possibilità. All'inizio del 2019 c'è stata una cerimonia di diploma.
Alla cerimonia furono invitati anche altri capi di agenzie militari e il capo della marina chiese a Chukwu di pianificare un corso in tal senso.
Suggerì anche dei cambiamenti all'esercito, tra cui la creazione di un'unità speciale per il presidente, che fu ben accolta perché Muhammadu Buhari, il presidente dell'epoca, aveva già espresso interesse per lo strumento. Alcuni potrebbero chiedersi perché Chukwu sia così devoto a una forma d'arte e a uno stile di vita che affondano le loro radici in un altro continente e sono legati alla colonizzazione britannica della Nigeria.
Ma secondo lui la Scozia e la Nigeria hanno in comune più di quanto ci si possa aspettare in termini di musica e cultura.
"Questo strumento specifico non è insolito in Nigeria o in Africa. Attraverso le mie ricerche, ho scoperto che l'oja, uno strumento simile al flauto della Nigeria, è imparentato con [la cornamusa]. In altre parole, questo strumento è stato con noi. "Chukwu spera di continuare a istruire bande di pifferi per altre forze armate e organizzazioni di sicurezza.
Chukwu esprime la sua gioia per il fatto che l'oggetto si muove e continuerà a muoversi.
E continua ad avere l'obiettivo di viaggiare nel luogo di nascita della grande cornamusa delle Highlands.
"Per grazia di Dio, ho intenzione di viaggiare in Scozia quest'anno, una volta che avrò i mezzi per farlo, dato che non ci sono mai stato prima.
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