Nei suoi tentativi di aumentare il sostegno nazionale all'assistenza all'infanzia, la Casa Bianca ha incontrato opposizione. Attualmente ci sta provando ancora una volta, anche se su scala più ridotta.
Le aziende che desiderano accedere a un nuovo fondo di 40 miliardi di dollari di sussidi governativi per l'industria dei semiconduttori devono presentare piani per fornire assistenza all'infanzia ai dipendenti.
La situazione rappresenta un esercizio insolito dell'autorità del governo federale.
La norma, secondo i funzionari, è stata creata per far fronte alla carenza di manodopera.
L'azione viene intrapresa mentre gli Stati Uniti iniziano ad accettare le domande delle imprese per il primo dei massicci sussidi per l'industria dei chip che il Congresso ha approvato lo scorso anno nel tentativo di aiutare gli Stati Uniti a competere con la Cina.
"Lasciatemi dire la verità: CHIPS non sarà un successo se non aumentiamo la forza lavoro. Senza un'assistenza all'infanzia accessibile, non saremo in grado di raggiungere questo obiettivo", ha dichiarato Gina Raimondo, segretario al Commercio. Ecco perché chiediamo alle aziende che ricevono i finanziamenti di illustrare i loro piani per offrire ai lavoratori l'accesso a servizi di assistenza all'infanzia a prezzi accessibili". "
Da quando la pandemia ha colpito nel 2020, il numero di persone che citano i problemi di assistenza all'infanzia come motivo per non lavorare è aumentato, rendendo un servizio già scarso e costoso ancora più a corto di risorse.
Per aumentare i finanziamenti federali al settore, al fine di incrementare la retribuzione dei lavoratori ed espandere i programmi di pre-asilo, la Casa Bianca non è riuscita a ottenere il sostegno del Congresso.
Ordinariamente, il governo va oltre i regolamenti che si applicano al settore privato per richiedere che le aziende che ricevono contratti si attengano a determinati standard. Date le dimensioni della base di datori di lavoro del governo, tali azioni sono considerate influenti.
Per esempio, gli appaltatori federali sono tenuti a pagare un salario orario minimo di 16,20 dollari, che è più alto del minimo federale imposto in alcuni Stati.
Tuttavia, una consulente per l'istruzione di lunga data di nome Danielle Ewen ha affermato che il governo federale non ha mai preso sul serio la questione dell'assistenza all'infanzia.
"È un nuovo modo per il governo federale di imporre alle aziende di un settore specifico di fornire servizi di assistenza all'infanzia", ha detto.
I candidati devono presentare piani per fornire l'accesso a "servizi di assistenza all'infanzia accessibili, affidabili e di alta qualità" per i dipendenti delle fabbriche e per i lavoratori edili se chiedono più di 150 milioni di dollari in sovvenzioni o altri finanziamenti diretti per le fabbriche di produzione di chip.
L'agenzia non ha chiarito come deciderà se le aziende soddisfano o meno questo standard.
Se un maggior numero di genitori richiede spazi per i propri figli mentre l'offerta rimane invariata, sovvenzionare il costo dell'assistenza rischia di tassare risorse già esigue.
La mossa, che ha scatenato critiche in alcuni ambienti, avrebbe bisogno di maggiori informazioni, hanno detto gli analisti, per essere compresa.
L'investitore Steven Rattner, che ha assistito l'amministrazione Obama nel salvataggio dell'industria automobilistica, ha dichiarato su Twitter che l'assistenza all'infanzia a prezzi accessibili è un obiettivo ammirevole ma non ha nulla a che fare con i semiconduttori.
Non può essere usato come un mulo da soma per priorità politiche non correlate se vogliamo che il CHIPS act funzioni. "Altri, come la senatrice democratica Jeanne Shaheen, hanno comunque applaudito l'azione, spiegando che investire nella nostra economia significa anche investire nelle persone che la gestiscono.
La Semiconductor Association, che rappresenta i produttori di chip, non ha risposto a una richiesta di commento.
Negli Stati Uniti, il settore privato si è a lungo affidato a prestazioni come l'assicurazione sanitaria, che in altre nazioni sono tipicamente fornite dai governi.
Secondo l'indagine annuale del Bureau of Labor Statistics, circa il 28% delle aziende con più di 500 dipendenti fornisce oggi una qualche forma di assistenza all'infanzia.
Il New York Times, che ha dato la notizia del requisito, afferma che il denaro dato attraverso l'iniziativa dei semiconduttori può essere utilizzato per coprire le spese.
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