Per una delle più grandi proteste della Polonia dalla fine del comunismo nel 1989, centinaia di migliaia di manifestanti si sono riuniti a Varsavia.
Una marcia contro il partito nazionalista Diritto e Giustizia (PiS), guidato da Jaroslaw Kaczynski, è stata organizzata dalla maggioranza dei partiti di opposizione.
Donald Tusk, ex primo ministro, e Lech Walesa, ex presidente, sono tra i presenti.
Il raduno è stato denunciato dal PiS come una "marcia dell'odio".
Nel 34° anniversario delle prime elezioni parzialmente libere in Polonia, l'ufficio del sindaco di Varsavia ha stimato che 500.000 persone hanno partecipato all'evento.
Ci sono state proteste simultanee in altre città polacche, come Cracovia, e i partecipanti sono arrivati da tutto il Paese per partecipare.
Le proteste sono state scatenate da un'ampia gamma di questioni, tra cui la rabbia per l'inflazione, l'aumento del costo della vita e i diritti delle persone lesbiche, gay, bisessuali e transgender.
Sono state espresse preoccupazioni anche per una nuova legge che starebbe minando la democrazia polacca.
La legge, che è stata criticata dall'Unione Europea e dagli Stati Uniti, istituisce una commissione per indagare sull'eccessiva influenza russa nella politica polacca e ha l'autorità di impedire agli individui di ricoprire cariche pubbliche per un periodo di dieci anni.
Il presidente Andrzej Duda ha suggerito di apportare modifiche per eliminare questi poteri, ma il governo sostiene di voler sostenere la democrazia.
I critici sostengono che il provvedimento potrebbe comunque essere utilizzato contro singoli individui, tra cui Tusk, capo del partito centrista Piattaforma Civica (PO) e principale esponente dell'opposizione in Polonia.
Secondo gli oppositori, potrebbe migliorare le possibilità del PiS nelle elezioni parlamentari di quest'anno.
I partecipanti hanno riferito alla BBC che i manifestanti cantavano "democrazia" e "vinceremo", mentre si vedevano tenere cartelli e sventolare le bandiere della Polonia e dell'UE.
Secondo un manifestante che ha parlato con la Reuters, "sono venuto qui per difendere la democrazia perché non sopporto che il nostro parlamento, il tribunale costituzionale e l'Unione Europea vengano sminuiti"."
Anche Donald Tusk, ex capo del Consiglio europeo, ha dato il benvenuto ai sostenitori durante la marcia "record".
"La democrazia muore in silenzio ma oggi avete alzato la voce per la democrazia, il silenzio è finito, grideremo", ha detto Tusk.
Prima dell'evento, il PiS ha accusato gli organizzatori di ipocrisia, twittando un video che mostra la brutalità della polizia e la violenza contro i media quando Tusk era in carica.
Wojciech Przybylski, redattore di Visegrad Insight, ha dichiarato alla BBC che queste proteste dimostrano che i gruppi di opposizione polacchi possono unirsi per cause comuni, nonostante le loro differenze politiche.
Ma il PiS è ancora in vantaggio nei sondaggi di opinione, aggiunge, e "questo li mobiliterà, perché sanno che l'opposizione è reale".