A causa della presenza di pastori donna, la più grande denominazione battista degli Stati Uniti ha votato per l'espulsione di due chiese.
Secondo un voto dei membri della SBC, la megachiesa della California meridionale Saddleback e la Fern Creek Baptist Church del Kentucky non erano "in amichevole cooperazione" con la SBC, come riporta il Baptist Press.
Secondo la dichiarazione di missione della SBC, solo gli uomini dovrebbero ricoprire la posizione di pastore. "
È stato un "giorno triste per i battisti del Sud", ha dichiarato il pastore di Fern Creek a CBS News.
Secondo il sito web della SBC, l'organizzazione è composta da oltre 47.000 chiese battiste e conta più di 13 milioni di membri.
I pastori supervisionano le congregazioni della chiesa, che appartiene al ramo protestante del cristianesimo.
La SBC ha espulso in totale cinque chiese per la presenza di pastori donna.
Secondo il Baptist Press, che si autodefinisce il servizio di informazione ufficiale della SBC, due sono state sonoramente respinte alla convention annuale della SBC a New Orleans dopo aver tentato di appellarsi alle loro espulsioni. Questo è un giorno triste per i battisti del Sud, che continuano a condividere il Vangelo, perché stanno perdendo donne dotate, talentuose e chiamate da Dio". Linda Barnes Popham, pastora di Fern Creek, ha dichiarato dopo la votazione: "Non capisco perché vogliano sbarazzarsi di persone come noi".
L'espulsione, secondo lei, invia il messaggio che "non siete apprezzate" ai milioni di donne membri delle chiese della SBC. "Secondo Rick Warren, il pastore fondatore in pensione di Saddleback, la seconda congregazione più grande della SBC, "i messaggeri hanno votato per la conformità e l'uniformità piuttosto che per l'unità".
"Si può raggiungere l'unità solo valorizzando la diversità. Abbiamo fatto questo sforzo anche se sapevamo che non ci saremmo riusciti". "
In seguito all'espulsione delle due chiese, la convenzione annuale della SBC ha approvato anche un emendamento costituzionale che impone alle chiese affiliate alla SBC di assumere "solo uomini come pastori o anziani qualificati dalle Scritture"; tuttavia, l'emendamento deve ancora essere approvato dalla convenzione dell'anno successivo.
L'emendamento, secondo Mike Law, pastore della Arlington Baptist Church in Texas, "ci mette tutti d'accordo su cosa sia un pastore e su chi sia un pastore: un uomo biblicamente qualificato". "Tuttavia, la mozione è stata osteggiata da Bob Bender, pastore della Bross Fellowship Church di Colorado Springs. Egli ha dichiarato, tra virgolette utilizzate dalla Baptist Press: "Titolo e funzione non dovrebbero essere sinonimi?".
"Non assegniamo alle donne ruoli di mentori per altre donne, bambini o giovani senza che i loro titoli corrispondano a tali ruoli". "
La SBC è stata sempre più sottoposta a controlli ufficiali negli ultimi anni.
Si è scoperto che ha coperto anni di abusi all'interno della chiesa nel 2022.
Secondo un rapporto, coloro che si sono fatti avanti con accuse di abusi sessuali o su minori all'interno della SBC hanno incontrato "resistenza, ostruzionismo e persino vera e propria ostilità da parte di alcuni all'interno" della chiesa.