Dall'inizio dell'invasione su larga scala dell'Ucraina, si pensa che centinaia di migliaia di russi abbiano lasciato il loro Paese. Consideriamo la loro identità, la loro destinazione e le motivazioni alla base della loro partenza.
Svetlana è una giovane donna di circa 30 anni che proviene da una piccola città. All'età di 18 anni si è trasferita a Mosca per conseguire una laurea in fisica. Dopo la laurea ha intrapreso una carriera nella gestione dei prodotti.
Dice: "Amo la Russia e mi sono goduta la mia vita. Non ho mai pensato di dovermene andare, avevo programmato di andare in pensione a Mosca". "Coloro che si sono opposti all'annessione della Crimea da parte di Mosca nel 2014 e alle nuove leggi che hanno reso più facile punire il dissenso avevano già iniziato a lasciare il Paese prima del conflitto in Ucraina. Molti di loro si sono stabiliti in Georgia, negli Stati baltici e in altri Paesi dell'UE.
L'invasione dell'Ucraina in piena regola nel 2022 ha segnato un punto di svolta per Svetlana.
"Non appena è iniziata la guerra, ho capito che non sarebbe finita rapidamente e che poche persone avrebbero manifestato. Ho pensato che fosse sensato andarsene sia emotivamente che logicamente", racconta. Attualmente si trova a Belgrado, la nazione della Serbia.
"Volevo mettere quanta più distanza possibile tra me e le autorità". "
Quello che era uno stillicidio è diventato un flusso perché molti russi hanno condiviso i suoi sentimenti.
La prima ondata di emigranti è arrivata a marzo e aprile dell'anno scorso; hanno espresso alla BBC la loro opposizione alla guerra e l'insoddisfazione per il fatto che un numero maggiore di russi non si fosse presentato a protestare. Hanno pensato che fosse più sicuro partire perché si sentivano soli e in pericolo.
Nel settembre 2022, il presidente Putin ha mobilitato l'esercito. Le autorità la definirono "parziale", ma in realtà significava che la maggior parte degli uomini era soggetta al servizio di leva.
Ci furono numerose segnalazioni di addestramento inadeguato e di equipaggiamento insufficiente fornito ai nuovi arruolati.
Gli uomini e le loro famiglie hanno iniziato a emigrare in gran numero, creando file che si estendevano per giorni ai confini russi con la Georgia e il Kazakistan.
Dmitry Peskov, il portavoce ufficiale del presidente russo, ha smentito le affermazioni secondo cui i russi stavano fuggendo in gran numero per evitare la leva.
Le autorità russe hanno istituito un "richiamo online" ad aprile, consentendo alle nuove reclute di essere aggiunte a un registro digitale anziché ricevere i documenti a mano. Non esistono statistiche precise sul numero di persone che hanno lasciato la Russia, ma le stime variano da poche centinaia di migliaia a diversi milioni.
Il Ministero della Difesa britannico ha previsto che 1 milione di persone avrebbe lasciato la Russia entro il 2022 a maggio.
Questa tendenza è supportata da ulteriori stime di dati provenienti da fonti diverse. Secondo la rivista Forbes, tra 600.000 e 1.000.000 di persone dovrebbero lasciare la Russia entro il 2022, secondo fonti del governo russo. Statistiche comparabili sono state pubblicate da The Bell e RTVi, due media russi indipendenti.
Finché si dispone di denaro e non si è stati richiamati in servizio attivo nell'esercito, lasciare la Russia non è troppo difficile. Nei mesi successivi all'inizio della guerra, molte nazioni, in primo luogo l'Unione Europea e gli Stati Uniti, hanno reso difficile per i russi ottenere un visto, a meno che non avessero già una famiglia sul posto o fossero in viaggio per affari. Altre nazioni, come il Kazakistan, hanno cambiato le loro leggi all'inizio di quest'anno per fermare il flusso di immigrati russi, limitando il numero di giorni in cui possono rimanere come turisti.
Sempre più persone che non hanno intenzione di tornare in Russia devono richiedere la residenza per poter lavorare nei Paesi in cui si sono stabiliti, anche se molti trovano il modo di continuare a lavorare a distanza per i datori di lavoro russi.
Negli ultimi 15 mesi, circa 155.000 russi hanno ricevuto permessi di soggiorno temporanei nell'Unione Europea nel suo complesso, così come in una serie di Paesi dei Balcani, del Caucaso e dell'Asia centrale.
Secondo l'Agenzia dell'Unione Europea per l'Asilo, quasi 17.000 persone hanno chiesto asilo politico nei Paesi dell'UE, ma solo circa 2.000 lo hanno ottenuto.
Secondo il Ministero degli Interni russo, il numero di richieste di passaporti stranieri è aumentato del 40% nel 2022 rispetto all'anno precedente.
Abbiamo parlato con decine di emigranti russi dall'inizio della guerra.
Vengono da ambienti diversi. Come noi, alcuni di loro sono giornalisti, ma ci sono anche specialisti informatici, grafici, artisti, accademici, avvocati, medici, esperti di pubbliche relazioni e linguisti. La stragrande maggioranza ha meno di 50 anni. Molti credono nel futuro della Russia come nazione democratica e condividono i valori liberali dell'Occidente. La comunità LGBTQ+ ne comprende alcuni.
C'è la prova che coloro che se ne vanno sono più giovani, più istruiti e più ricchi di quelli che restano, secondo i sociologi che stanno facendo ricerche sull'attuale emigrazione russa. Vengono più spesso dalle grandi città.
Da San Pietroburgo, Thomas.
Essere mandato a uccidere altre persone mi ha terrorizzato perché sono un pacifista. Mi sono opposto all'approccio della Russia all'Ucraina dal 2014. L'invasione e l'uccisione di civili è inaccettabile, dichiara.
L'uomo sostiene di essersi unito alle proteste di piazza e di aver postato messaggi contro la guerra sui social media dopo l'inizio della vasta invasione. Era preoccupato per la sua sicurezza in quanto gay.
"Dopo che la Russia ha approvato le leggi sul "divieto di propaganda gay" e sulle "fake news" sull'esercito russo, ho capito che la minaccia alla mia vita e alla mia libertà era cresciuta", afferma.
Thomas ha cercato di convincere le autorità svedesi che tornare in Russia sarebbe stato pericoloso, chiedendo asilo politico. Dopo che la sua richiesta è stata respinta, ha presentato ricorso.
Sto lavorando da solo alla raccolta delle prove per il mio caso, perché ho solo il diritto legale a un determinato periodo di tempo con un avvocato dello Stato. "Per Sergei, nato e cresciuto a Rostov-on-Don, nel sud del Paese, i problemi sono diversi. Ora si trova a Tbilisi, in Georgia. Il giorno in cui la Russia ha invaso l'Ucraina, ha chiamato alcuni amici e tutti hanno espresso la loro preoccupazione per il conflitto.
L'economia sarebbe diminuita a prescindere da ciò che sarebbe successo dopo, sostiene. "Decidemmo di prepararci a [partire] quando ci riunimmo tutti insieme una settimana dopo". "
La guerra si avvicinava, secondo Sergei, con il passare dei giorni.
"Sulla strada per l'Ucraina, abbiamo osservato molte attrezzature militari. C'erano numerosi pazienti feriti negli ospedali. L'aeroporto di Rostov era chiuso ai viaggi commerciali, ma c'erano ancora molti aerei che volavano lì, e sapevamo dove erano diretti". "La madre di Sergei, che lo aveva criticato perché non era abbastanza patriottico, lo chiamò a settembre dopo il discorso di mobilitazione di Putin e gli disse di fare i bagagli e partire. "Sergei ha trascorso l'intera notte in macchina fino alla Georgia, dove ora risiede.
Mia moglie e mio figlio sono ancora in Russia, mi dispiace. Devo coprire le mie spese qui e le loro per il viaggio e l'alloggio là. Ho due lavori: uno è qui per la piccola impresa di un amico e l'altro è un lavoro a distanza per la mia azienda in Russia. "
Sergei sostiene che sta risparmiando per trasferire la sua famiglia dalla Russia in un'altra nazione. L'impatto sull'economia di centinaia di migliaia di persone istruite e ricche che lasciano il Paese e portano con sé il loro denaro è stato minimizzato dalle autorità russe, ma è evidente.
Alfa Bank, la più grande banca privata russa, prevede che l'1% della forza lavoro del Paese potrebbe aver lasciato il Paese. La maggior parte di coloro che se ne sono andati sono professionisti altamente qualificati. Le aziende lamentano problemi di assunzione e la mancanza di candidati qualificati.
I russi hanno ritirato la cifra record di 1.200 miliardi di rubli (circa 12 miliardi di sterline o 15 miliardi di dollari) dai loro conti nelle prime fasi della guerra, secondo la Banca centrale russa. Secondo l'economista Sergei Smirnov, dell'Accademia nazionale delle scienze russa, i lavoratori più qualificati continueranno a cercare un modo per andarsene. Anche se non mi piacciono gli scenari apocalittici, penso che questo causerà un ulteriore calo della produttività dell'economia russa nel lungo periodo". "
L'economista sottolinea che queste tendenze riguarderanno soprattutto le grandi città, come Mosca, San Pietroburgo ed Ekaterinburg.
La maggior parte del continente russo non si accorgerà di questi cambiamenti perché la qualità della vita nelle città, nei paesi e nei villaggi più piccoli è sempre stata bassa e lo sarà anche in futuro. "
Svetlana non ha intenzione di tornare in Russia mentre si trova a Belgrado.
Al momento lavoro per una start-up in Moldavia, ma di recente ho fatto domanda per una posizione nei Paesi Bassi. "A Tbilisi, Sergei sta facendo domanda per un lavoro in Europa.
E Thomas, in Svezia, spera di non essere costretto a tornare in Russia, dove teme abusi omofobici. Sta imparando lo svedese per poter trovare un qualsiasi lavoro.
A cura di Kateryna Khinkulova.
. Per ora la sua vita è dura: "Non ho giorni liberi, a volte non ho abbastanza tempo per dormire, faccio un pisolino in macchina". "
