Nove persone sono state arrestate in relazione a un'esplosione avvenuta in un ristorante barbecue nel nord-ovest della Cina e che ha causato almeno 31 vittime.
Si pensa che l'esplosione, avvenuta mercoledì sera ora locale nella città di Yinchuan, sia stata causata da una fuga di gas.
Per i soccorsi e le indagini sull'esplosione, il presidente cinese Xi Jinping ha esortato a compiere "tutti gli sforzi possibili".
Secondo i media statali, il proprietario del ristorante Fuyang Barbecue è stato arrestato.
L'esplosione è avvenuta la sera prima dei tre giorni di festa del Dragon Boat Festival in Cina, quando molte famiglie e amici si riuniscono per festeggiare.
Secondo i media statali, si prevedevano altre vittime. Secondo Xinhua, almeno sette persone sono rimaste ferite, una delle quali è in condizioni critiche.
Per curare i feriti e migliorare le misure di sicurezza, il presidente Xi Jinping ha chiesto "sforzi a tutto campo". .
Le cause dell'incidente devono essere trovate al più presto e le azioni legali devono essere prese sul serio, secondo Xi. "Dobbiamo fare del nostro meglio per salvare i feriti e rassicurare le famiglie delle vittime", ha dichiarato.
Il ristorante fa parte di un insieme di ristoranti e luoghi di intrattenimento nel centro della città di Yinchuan, il centro amministrativo della regione autonoma di Ningxia.
Mentre il fumo fuoriusciva da un buco nella facciata del ristorante, l'emittente statale CCTV ha mostrato le immagini di più di una dozzina di vigili del fuoco che lottavano contro l'incendio. La strada era ricoperta di frammenti di vetro e altri rifiuti.
Secondo il Ministero della Gestione delle Emergenze, i vigili del fuoco e i servizi di soccorso hanno inviato sul posto più di 100 persone e 20 veicoli. Secondo le indagini preliminari dei vigili del fuoco, un dipendente del ristorante aveva avvertito una perdita di gas circa un'ora prima dell'esplosione e, secondo i media locali, aveva scoperto la rottura della valvola di un serbatoio di gas liquefatto e stava per sostituirla quando è avvenuta l'esplosione.
Le regioni nord-occidentali della Cina ospitano molti ristoranti di barbecue, che rappresentano l'economia dei venditori ambulanti.