Mentre lotta per pagare i suoi debiti, Thames Water, la più grande compagnia idrica del Regno Unito, sta discutendo per ottenere ulteriori finanziamenti. Dopo soli due anni di incarico, l'amministratore delegato Sarah Bentley si è dimessa martedì. A seguito di una serie di perdite e scarichi di acque reflue, l'azienda ha dovuto affrontare aspre critiche. Thames Water ha già dichiarato che sta cercando di raccogliere i fondi necessari per i miglioramenti.
Cosa ne pensano i sostenitori e gli utenti dell'acqua?
Tra gli oppositori di lunga data dell'inquinamento fognario c'è la squadra di nuoto Henley Mermaids.
Il fiume è stato "trattato come una fogna a cielo aperto", secondo il membro del gruppo e consigliere comunale del Partito Verde Jo Robb.
"Sarah Bentley ha ricevuto un benvenuto d'oro da 3,1 milioni di sterline quando è entrata a far parte di Thames Water, e quest'anno, dopo aver fatto una grande dimostrazione di non aver preso un bonus, è stata pagata 1 punto e 5 milioni di sterline.
Il fiume Evenlode, affluente del Tamigi, è pericolosamente vicino all'estinzione a causa dello smaltimento delle acque reflue di Thames Water.
"Chiunque sia il successore riceverà un lauto stipendio, e noi contribuenti dovremo pagare per migliorare le infrastrutture di Thames Water.
Mentre il Tamigi perde un terzo della sua acqua a causa di perdite interne, saremo noi a nuotare in fiumi che pullulano di liquami e a far rispettare i divieti di usare le manichette.
"L'intero sistema deve cambiare. La nostra acqua deve tornare sotto il nostro controllo". "
Secondo Peter Devery del Tidmarsh Fly Fishing Syndicate sul fiume Pang nel Berkshire, i disordini sono stati causati dalla privatizzazione.
"È ovvio che Thames Water stia staccando la spina, viste le dimissioni dell'amministratore delegato e la notizia che il presidente sarà sostituito"
"Il fallito esperimento neoliberale di monetizzazione dell'acqua ha portato a questo risultato"
"Le compagnie idriche orientate al profitto hanno sistematicamente imbrogliato e frodato il pubblico per molti anni.
"Per pagare il ripristino dei fiumi e le nuove infrastrutture fognarie, Ofwat [l'autorità di regolamentazione dell'acqua] ha urgentemente bisogno di recuperare i fondi sottratti.
"Le aziende delle società idriche, piene di debiti e insostenibili, non dovrebbero essere salvate in alcun modo con fondi pubblici". ".
Ashley Smith, un attivista di Windrush Against Sewage Pollution nell'Oxfordshire, ha affermato che Sarah Bentley non è migliorata.
"Questo è un altro amministratore delegato che morde la polvere dopo essere entrato in Thames Water e aver lasciato Thames Water violando la legge su scala epica", ha detto.
"Non c'è stato alcun cambiamento. Ha accettato un bonus considerevole, e il governo non fa altro che guardare mentre gli amministratori delegati continuano a truffare i contribuenti andando e venendo.
"Questa frode privatizzata deve finire, e il governo deve farlo. Per trent'anni non ha funzionato.
Stiamo discutendo della proprietà pubblica o della mutualizzazione, che elimina la motivazione finanziaria per frodare il contribuente. "
La BBC ha chiesto a Thames Water di commentare le esperienze degli utenti dell'acqua e degli attivisti che hanno parlato con loro.
Prima di ciò, ha dichiarato che stava tenendo aggiornato l'ente regolatore dell'acqua, Ofwat, sui suoi progressi e che aveva ancora "forti" riserve di liquidità e di prestiti disponibili.
Il governo si dice pronto a intervenire nel peggiore dei casi, se la società dovesse collassare, e l'azienda idrica è attualmente in trattative per assicurarsi ulteriori finanziamenti.
Rebecca Pow, ministro dell'Ambiente, ha risposto che non spetta a lei commentare la situazione finanziaria di una società quando è stata interrogata in Parlamento sulla Thames Water, ma ha aggiunto che le società idriche sono "considerate resilienti".
A causa dell'aumento dei tassi d'interesse sui loro debiti, così come dell'aumento delle spese, come l'aumento dei prezzi dell'energia e dei prodotti chimici, anche altre aziende idriche sono sotto pressione.
