Gli archeologi stanno cercando di individuare la tomba di un elefante da circo che si ritiene sia stato sepolto più di 130 anni fa in un villaggio dell'Inghilterra.
L'animale Nancy potrebbe essere stato inumato nel 1891 a Kingswood, nel South Gloucestershire.
L'elefante faceva parte dello "spettacolo delle bestie" itinerante di Bostock e Wombwell.
Tom Richardson, archeologo di Wessex Archaeology, ha dichiarato: "Cercare sepolture vittoriane di elefanti non è la nostra attività abituale". "
L'area urbana di Bristol orientale comprende ora Kingswood.
Wessex Archaeology sta conducendo un'indagine geofisica per individuare il sito di sepoltura, che si pensa sia vicino alla Holy Trinity Church o al Tabernacolo di Whitefield.
Il Consiglio del South Gloucestershire ha assunto il team per localizzare il sito come parte di un'iniziativa di rigenerazione.
Una tomba così grande lascerebbe un grande buco, e l'apparecchiatura radar di penetrazione del terreno che useremo per rilevare il sito sarebbe sicuramente in grado di trovarlo, ha continuato Richardson. "
Si dice che l'elefante sia morto per avvelenamento da foglie di tasso, nonostante l'assenza di fonti storiche che ne facciano menzione.
Alan Bryant del Kingswood Museum ha dichiarato: "Ho appreso per la prima volta della sepoltura dell'elefante di Kingswood negli anni '70, mentre lavoravo come lattaio nel quartiere.
Da allora, ne ho parlato in una marea di conversazioni e discussioni con la gente del posto.
"Per quanto mi riguarda, sono entusiasta della possibilità di trovare la favolosa sepoltura dell'elefante di Kingswood". "
Il Bristol Mercury, un giornale locale, riportò nel febbraio del 1891 che lo Star Menagerie di Bostock aveva esposto nelle vicinanze, e che la mostra presentava Nancy, un "bell'elefante di nove anni".
"Questa indagine archeologica iniziale mira a localizzare la sepoltura dell'elefante, ma se dovessimo riuscirci, potreste rimanere sorpresi da ciò che potremmo apprendere sulla vita di questo animale dallo studio dei suoi resti scheletrici", ha dichiarato Lorrain Higbee, zooarcheologo di Wessex Archaeology.
"Nel caso di un elefante da serraglio, oltre a conoscere l'origine e l'età dell'animale, potremmo essere in grado di vedere gli effetti della sua vita come esecutore.
"Ciò potrebbe includere segni di confinamento come l'artrite o le ferite causate dall'incatenamento dell'animale.
Potrebbero essere rilevabili anche lesioni o stiramenti causati dallo svolgimento delle mansioni, come i movimenti ripetitivi". "Chris Willmore, consigliere comunale del South Gloucestershire, ha dichiarato: "Il nostro lavoro sul progetto di rigenerazione di Kingswood ci ha dato un'opportunità speciale prima dei lavori di pedonalizzazione della strada principale".
"Siamo ansiosi di scoprire cosa gli archeologi potranno trovare e se potranno finalmente risolvere questo mistero locale o aiutarci a scoprire qualche nuovo mistero da risolvere".
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