È completamente fuori tema che più di 100 leader mondiali promettano di smettere di disboscare le foreste. suggerisce una nuova ricerca.
Rispetto al 2021, anno in cui è stato firmato l'accordo alla conferenza delle Nazioni Unite sul clima, nel 2017 sono state disboscate o bruciate più foreste tropicali antiche e ricche di carbonio.
Il Brasile ha guidato la deforestazione nel 2022, perdendo una media di 11 campi da calcio di foresta al minuto.
Tuttavia, un calo significativo della perdita di foreste in Indonesia dimostra che questa tendenza può essere invertita.
Oltre 100 leader mondiali si sono riuniti per firmare la Dichiarazione di Glasgow sulle foreste alla conferenza sul clima COP26 del 2021. In essa si sono impegnati a lavorare insieme per "arrestare e invertire la perdita di foreste e il degrado del territorio entro il 2030". Questo è stato uno dei momenti più significativi dell'incontro.
Hanno aderito leader di nazioni che rappresentano circa l'85% delle foreste del mondo. Tra loro c'era Jair Bolsonaro, l'ex presidente del Brasile, che aveva allentato l'applicazione delle leggi ambientali per consentire lo sviluppo nella foresta amazzonica.
Dopo il fallimento di un precedente accordo firmato nel 2014 per fermare l'inesorabile perdita di alberi, è stato raggiunto il patto di Glasgow.
La nuova promessa fatta a Glasgow non è stata mantenuta, secondo una nuova analisi di Global Forest Watch.
Si ritiene che la perdita di foreste primarie tropicali (di vecchia crescita) sia particolarmente importante per la biodiversità e per il riscaldamento globale.
Le foreste pluviali di Brasile, Repubblica Democratica del Congo e Indonesia assorbono enormi quantità di gas serra.
La rimozione o l'incendio di queste foreste più vecchie rilascia nell'atmosfera il carbonio immagazzinato, aumentando le temperature globali.
La conservazione della biodiversità e il sostentamento di milioni di persone dipendono da queste foreste.
Poiché queste foreste sono cresciute per un periodo così lungo, gli scienziati avvertono che queste funzioni, o "servizi ecosistemici", non possono essere facilmente sostituite piantando alberi altrove.
Secondo i dati più recenti, raccolti dall'Università del Maryland, nel 2022 i tropici hanno perso il 10% in più di foresta pluviale primaria rispetto al 2021, per un totale di poco più di 4 milioni di ettari (quasi 16.000 miglia quadrate) abbattuti o bruciati.
La quantità di anidride carbonica rilasciata è stata pari alle emissioni annuali dell'India da combustibili fossili.
La risposta breve alla domanda "Siamo sulla buona strada per porre fine alla deforestazione entro il 2030?è categoricamente "no", secondo Rod Taylor del World Resources Institute (WRI), che gestisce il Global Forest Watch.
"Su scala globale, siamo fuori strada e ci stiamo muovendo nel modo sbagliato. La nostra analisi rivela che nel 2022 la deforestazione globale era superiore di oltre 1 milione di ettari rispetto a quanto richiesto per essere sulla buona strada per raggiungere la deforestazione zero entro il 2030". "
Il Brasile è il Paese che perde il maggior numero di foreste tropicali primarie, che nel 2022 sono aumentate di oltre il 14%.
Negli ultimi tre anni, il tasso di deforestazione nello Stato di Amazonas, che ospita più della metà delle foreste intatte del Brasile, è quasi raddoppiato.
La perdita di foreste ha subito una rapida accelerazione nel 2022, aumentando di quasi un terzo in un solo anno, e anche la Bolivia, una delle poche nazioni a non aver firmato la Dichiarazione di Glasgow, ha registrato questa tendenza.
L'agricoltura di base è il principale motore, secondo i ricercatori. L'espansione della soia ha provocato quasi un milione di ettari di deforestazione in Bolivia dall'inizio del secolo.
Anche se in Ghana, nell'Africa occidentale, è rimasta solo una piccola quantità di foresta primaria, nel 2022 si è registrato un aumento significativo delle perdite, pari al 71%, soprattutto nelle aree protette. Alcune di queste perdite si trovano in prossimità delle attuali piantagioni di cacao.
Nonostante la situazione generale sia molto negativa, ci sono stati alcuni sviluppi incoraggianti che dimostrano che la deforestazione può ancora essere controllata.
Dopo aver raggiunto il massimo storico nel 2016, l'Indonesia, più di ogni altra nazione, ha diminuito la perdita di foreste tropicali primarie.
L'analisi suggerisce che ciò è dovuto sia ad azioni governative che aziendali.
Nel 2019 sono stati intensificati gli sforzi per monitorare e controllare gli incendi ed è stato introdotto un divieto permanente di disboscamento nelle nuove piantagioni di olio di palma.
La storia è simile in Malesia. In entrambi i Paesi, anche le aziende produttrici di palma da olio sembrano aver preso provvedimenti, con circa l'83% della capacità di raffinazione dell'olio di palma che ora opera nel rispetto degli impegni di non deforestazione, non sfruttamento delle torbiere e non sfruttamento.
Con un nuovo presidente in Brasile che si è impegnato a porre fine alla deforestazione in Amazzonia entro il 2030, c'è una rinnovata speranza che le promesse fatte a Glasgow nel 2021 possano andare meglio nei prossimi anni.
Ma se il mondo vuole mantenere le temperature globali al di sotto della soglia critica di 1,5°C, il tempo per agire sulle foreste è davvero molto breve, dicono i ricercatori.
È più urgente raggiungere un picco e una diminuzione della deforestazione che un picco e una diminuzione delle emissioni di carbonio, secondo Rod Taylor del WRI.
"Perché una volta che si perdono le foreste, è molto più difficile recuperarle. Sono una sorta di beni irrecuperabili". "
La perdita di copertura arborea può essere monitorata con relativa facilità analizzando le immagini satellitari, anche se a volte non si è certi dell'anno preciso in cui gli alberi sono stati persi.
Misurare la deforestazione - che di solito si riferisce alla rimozione permanente della copertura forestale naturale causata dall'uomo - è più complicato, perché non tutte le perdite di copertura arborea contano come deforestazione.
Ad esempio, le perdite dovute a incendi, malattie o tempeste, così come le perdite all'interno di foreste a produzione sostenibile, di solito non contano come deforestazione. Gli scienziati cercano di prendere in considerazione tutti questi fattori per arrivare a una stima della deforestazione.
Le ultime cifre suggeriscono un aumento della deforestazione globale (causata dall'uomo) di circa il 3,6% nel 2022 rispetto al 2022.Interessante notare che, mentre le perdite di foreste tropicali primarie, particolarmente importanti, sono aumentate di quasi il 10% nel 2022, la perdita globale di copertura arborea per tutte le cause è diminuita di quasi il 10%.
Ma i ricercatori affermano che ciò è dovuto al fatto che le perdite dovute agli incendi boschivi sono diminuite nel 2022, in particolare in Russia. Non si ritiene che ciò faccia parte di una tendenza a lungo termine.
Infatti, le perdite di copertura arborea dovute agli incendi sono generalmente aumentate negli ultimi due decenni, e si prevede che gli incendi diventeranno più comuni in futuro a causa dei cambiamenti climatici e delle alterazioni del modo in cui viene utilizzato il terreno.
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