Secondo una recente ricerca, a un terzo dei fumatori tra i ragazzi è stato offerto tabacco illegale.
Lo studio di Action on Smoking and Health Wales (Ash) giunge in concomitanza con l'intensificarsi di una campagna di lotta contro la vendita di tabacco illegale ai bambini.
La più grande indagine di questo tipo nel Regno Unito ha coinvolto più di 1.000 ragazzi tra gli 11 e i 16 anni del Galles.
Secondo Suzanne Cass dell'Ash, circa l'80% dei fumatori si accende per la prima volta prima di compiere 18 anni.
Dobbiamo prendere tutte le misure ragionevoli per evitare che questi prodotti finiscano nelle mani dei bambini, perché la signora Cass ha descritto questa dipendenza come una dipendenza infantile.
Il 32% dei giovani fumatori che ha ammesso di aver ricevuto tabacco illegale da amici, parenti, insegnanti o negozi ha detto di averlo ricevuto da queste fonti.
Un quarto delle persone ha dichiarato di averlo acquistato.
Per incoraggiare le persone a segnalare anonimamente le vendite illegali di tabacco, Ash Wales, Trading Standards e il governo gallese hanno lanciato il sito web NoIfs-NoButts.
La vendita di tabacco illegale può assumere diverse forme, come le "cheap whites", sigarette prodotte in serie e contrabbandate da una nazione all'altra, le imitazioni fatte passare per marchi noti o i prodotti autentici non tassati.
Per determinare se il tabacco è illegale, ci sono alcuni indicatori da tenere d'occhio, secondo Roger Mapleson, responsabile del Trading Standards per il tabacco illegale in Galles.
È contro la legge, ha detto, se qualcuno vi offre sigarette a 4, 5 o 6 sterline per pacchetto da 20. .
"Un esame della confezione ha rivelato gli altri indicatori. Non ci vuole un professionista per riconoscerli. Ora che è legale, il tabacco è semplicemente confezionato", ha continuato.
"È illegale se assomiglia a un pacchetto di sigarette di qualche anno fa. È vietato inserire sulla confezione avvertenze sanitarie scritte in un'altra lingua". "
Il Galles ha già subito raid grazie alle informazioni raccolte dal sito web NoIfs-NoButts.
Nel corso di raid nel Galles settentrionale, il mese scorso, sono stati sequestrati un quarto di milione di sigarette e 20 kg di tabacco da arrotolare.
