Durante l'inchiesta sul Partygate dei parlamentari, è stato rinnovato un contratto governativo per dare a Boris Johnson una consulenza legale finanziata dai contribuenti.
L'indagine, commissionata dai Comuni l'anno scorso, ha lo scopo di esaminare se l'ex primo ministro abbia ingannato il Parlamento sullo scandalo.
Il contratto più recente doveva scadere martedì, ma è stato prorogato fino al 30 aprile.
Le audizioni per l'indagine dovrebbero iniziare nelle prossime settimane.
L'indagine del Comitato per i privilegi dei Comuni è stata avviata lo scorso aprile dopo che i partiti dell'opposizione hanno accusato Johnson di aver ingannato i parlamentari su ciò che sapeva riguardo agli eventi organizzati negli edifici governativi durante le serrate di Covid.
Sono state sollevate perplessità riguardo al sostegno di Johnson da parte dei contribuenti durante l'indagine.
Il governo sostiene che il contratto è appropriato perché si riferisce alle azioni di Johnson quando era ancora ministro.
Secondo i documenti ufficiali, il contratto aveva un valore iniziale di 129.700 sterline ed è iniziato lo scorso agosto, quando Johnson era ancora il Primo Ministro.
Il valore del contratto è aumentato di 92.300 sterline per un totale di 222.000 dollari quando è stato esteso a dicembre fino al 28 febbraio.
Secondo i registri degli appalti, l'ultima proroga di due mesi non cambia l'importo totale.
L'alto funzionario dell'Ufficio di Gabinetto, la divisione che ha autorizzato la spesa, non ha escluso la possibilità che il prezzo totale sia più alto.
Il mese scorso ha detto ai parlamentari: "Speriamo di non dover spendere di più".
"Dobbiamo rimandare al lavoro della commissione perché deciderà come si svolgerà l'incontro, quanto durerà e altre cose". "
Secondo lui, il contratto "è stato sottoposto a un esame completo da parte di tutti i soggetti competenti, compresi quelli commerciali, legali e di correttezza".
Se Mr. Johnson abbia "sprezzantemente" fuorviato i parlamentari nelle sue dichiarazioni ai Comuni sul Partygate sarà determinato dall'indagine della commissione.
A settembre, un parere legale creato in conformità con il contratto ha criticato la strategia della commissione dopo aver deciso che non sarebbe stato necessario dimostrare che egli ha intenzionalmente fuorviato i parlamentari per stabilire che ha commesso questo reato.
Questa interpretazione delle regole è stata ritenuta "fondamentalmente errata" nel parere, che il signor Johnson ha pubblicato sul sito web del governo quattro giorni prima di lasciare l'incarico.
In seguito, la commissione ha risposto con un proprio documento, difendendo il modo in cui aveva condotto l'indagine.
La commissione ha anche criticato la pubblicazione del documento, definendo "altamente irregolare" che i funzionari governativi rendano pubbliche le prove dell'inchiesta prima che siano state prese in considerazione dai parlamentari.
Il ministro dell'Ufficio del Gabinetto Oliver Dowden ha affermato, in una lettera inviata a un'altra commissione all'inizio di questo mese, che il documento è stato reso pubblico a causa delle "circostanze eccezionali" dell'inchiesta."Johnson aveva assicurato ai Comuni che i protocolli per la pandemia erano stati seguiti in diverse occasioni dopo lo scandalo Partygate scoppiato alla fine del 2021. Johnson è stato una delle 83 persone che hanno ricevuto multe dalla polizia per aver partecipato a eventi illegali.
Ha riconosciuto che le sue dichiarazioni iniziali ai parlamentari erano sbagliate, ma nega di aver intenzionalmente fuorviato il Parlamento.
Chi credeva che avesse "consapevolmente coperto" le feste di chiusura, ha affermato all'inizio di questo mese, sarebbe stato "fuori di testa"."Affermando che Johnson dovrebbe "pagare il conto", il leader laburista Sir Keir ha criticato il governo per aver pagato la sua consulenza legale.
Il contratto è stato criticato anche dai liberaldemocratici, che hanno esortato il governo ad annullarlo. Il loro capogruppo, Wendy Chamberlain, lo ha definito "oltraggioso".
