Le famiglie che hanno perso un loro caro hanno esortato il servizio sanitario nazionale a fare di più per evitare che i pazienti deboli escano dai reparti e si mettano in pericolo.
BBC Scotland ha parlato con le famiglie di due malati mentali deceduti in seguito all'interruzione delle loro cure senza permesso.
Chiedono un'azione, oltre a una spiegazione del perché i loro parenti non sono stati fermati.
Il governo scozzese sostiene che bisogna trovare un equilibrio tra il diritto alla libertà e la protezione dei pazienti.
Secondo un'indagine della BBC, nei cinque anni precedenti sono stati denunciati oltre 6.000 casi di persone scomparse da tutte le strutture dell'NHS.
Tuttavia, solo uno degli enti sanitari nazionali è stato in grado di fornire dati sul numero di pazienti di salute mentale scomparsi.
Jade McGrath, di Carrbridge, vicino ad Aviemore, si è suicidata dopo essere scomparsa dal New Craigs Hospital di Inverness nel novembre 2018.
La diciannovenne è morta 11 giorni dopo aver lasciato un reparto aperto senza permesso, secondo una revisione interna dell'NHS Highlands, che ha rilevato una serie di errori che hanno contribuito alla sua scomparsa.
Nonostante abbia parlato di suicidio e abbia avuto allucinazioni, Samantha, la madre di Jade, ha affermato che le è stato permesso di lasciare l'ospedale senza impedimenti.
"Non hanno contattato la polizia per 45 minuti dopo la sua scomparsa. Questo è semplicemente inaccettabile", ha detto Samantha. "Siamo una delle centinaia di famiglie che si trovano in questa situazione". Questi servizi essenziali per la salute mentale mancano di fondi sufficienti e di compassione". "
Secondo i risultati dell'indagine sulla morte di Jade, l'ospedale ha trascurato di condurre una valutazione dei rischi e non ha aggiunto una denuncia di scomparsa alla sua cartella clinica.
Nonostante fossero stati avvertiti che Jade sembrava suicida, i membri del personale non l'hanno tenuta d'occhio come avrebbero dovuto.
La famiglia ha ricevuto anche delle scuse e un risarcimento a sei cifre.
NHS Highland ha espresso il proprio rammarico per non aver rispettato gli standard richiesti dal caso di Jade.
Ha dichiarato che è stata condotta una revisione nel tentativo di trarre degli insegnamenti e che sta lavorando per implementare le principali raccomandazioni.
Gli esiti tragici non si limitano al caso di Jade.
Lo scorso ottobre, Barry McCullagh, residente a Castlemilk, a Glasgow, è stato portato al Royal Alexander Hospital di Paisley dopo che la sua famiglia si era preoccupata del suo comportamento irregolare, che includeva la pretesa di sentire delle voci.
Quando in seguito ha chiesto di fumare una sigaretta dopo essere stato sedato, il personale medico lo ha scortato.
La sera stessa, il quarantenne ha chiesto ancora una volta di uscire, ma questa volta è andato da solo.
Barry non è stato ritrovato vivo.
Anche se la causa della morte non è ancora stata determinata, il suo corpo è stato ritrovato in un fiume vicino a marzo.
La madre di Barry, Liz, ha perso anche un altro figlio, Brian, durante le ricerche di Barry dopo una battaglia contro la malattia.
Secondo Liz, la morte di Barry è stata colpa dell'ospedale.
"Pensavo che mio figlio sarebbe migliorato quando l'ho messo in ambulanza, ma ha finito per morire", ha detto la donna.
"Non avrebbe mai dovuto essere lasciato uscire dall'ospedale senza sorveglianza nel modo in cui si stava comportando". "Secondo Liz, l'NHS ha inizialmente denunciato la scomparsa di Barry prima di dire alla polizia che non aveva preoccupazioni su di lui, il che ha fatto ritardare le ricerche della polizia.
Liz ha continuato: "Ho presentato la mia denuncia di scomparsa dopo aver saputo che l'ospedale ne aveva cancellata una, ma questo ha causato ritardi".
"Non conosceva nessuno nella zona, non aveva un portafoglio o una giacca.
La colpa è loro. Chiedo spiegazioni, oltre a una maggiore assistenza da parte degli ospedali per i pazienti come Barry". "
La sua famiglia ha ricevuto "sincere condoglianze", secondo un portavoce del NHS Greater Glasgow and Clyde.
L'ospedale ha dichiarato che il suo personale "lavora instancabilmente per assicurare che i pazienti ricevano il più alto standard di cura possibile".
"Il personale dell'ospedale non può limitare i movimenti di un paziente senza l'appropriata autorità legale". "Il ministro del governo scozzese per l'assistenza sociale, la salute mentale e lo sport, Maree Todd, ha inviato un messaggio alle famiglie esprimendo le sue "sentite condoglianze".
Ha dichiarato che la sicurezza dei pazienti è la priorità assoluta.
"Il personale deve soppesare attentamente i diritti dei pazienti alla libertà e alla protezione. L'equilibrio è impegnativo. "
Pochi pazienti che necessitano di cure per la salute mentale sono detenuti illegalmente e tenuti a porte chiuse.
Solo una direzione sanitaria in Scozia, l'NHS Tayside, ha risposto alla nostra richiesta di informazioni sui pazienti scomparsi in materia di salute mentale.
Solo una struttura sanitaria ha riferito che a nessun paziente affetto da malattie mentali è mai stato permesso di lasciare i reparti senza autorizzazione.
Dal 2014, la maggior parte dei reparti per pazienti affetti da malattie mentali dell'NHS Lothian ha porte chiuse a chiave per impedire alle persone di entrare e uscire.
Le persone hanno bisogno di sentirsi al sicuro, protette e supportate perché sono più vulnerabili quando sono malate, secondo un portavoce.
Potrebbero aver subito traumi in passato, quindi dobbiamo controllare chi entra nel reparto e garantire che tutti siano al sicuro mentre sono sotto le nostre cure. "Inoltre, abbiamo chiesto informazioni sul numero di volte in cui la polizia è stata chiamata per chiedere assistenza e sul numero complessivo di pazienti scomparsi nei cinque anni precedenti.
Tutti gli enti sanitari ci hanno fornito i dati, con l'eccezione di Greater Glasgow and Clyde, che ha affermato che queste informazioni non erano conservate in archivio.
I pazienti hanno lasciato le strutture dell'NHS nelle altre aree 6.493 volte nei cinque anni precedenti. Almeno 1.807 chiamate alla polizia.
Secondo la Mental Welfare Commission, prima di decidere cosa fare nella maggior parte delle situazioni, le équipe cliniche avrebbero preso in considerazione se il paziente scomparso fosse in grado di prendere una decisione informata e competente sull'allontanamento.
Ha dichiarato che i casi vengono sottoposti a loro solo se un detenuto si allontana senza autorizzazione dopo essere stato trattenuto.
Rintracciare i pazienti scomparsi potrebbe essere una perdita di risorse, secondo l'organizzazione che rappresenta i funzionari di polizia.
Secondo David Threadgold della Federazione scozzese di polizia, "generano una risorsa considerevole e in genere distolgono un agente da altre responsabilità". "
La polizia scozzese ha dichiarato di non avere intenzione di seguire l'annuncio della Metropolitan Police che, a partire da settembre, smetterà di rispondere alle chiamate al 999 relative a incidenti che coinvolgono la salute mentale.
La Metropolitan ha affermato che, così facendo, la polizia sarà libera di concentrarsi sui crimini e sulle vittime di tali crimini, piuttosto che doversi occupare di individui che richiedono cure mediche specializzate.
Secondo l'Assistant Chief Constable Gary Ritchie, "la Polizia scozzese si distingue dagli altri servizi di polizia per il fatto che la legge riconosce lo stesso status alla nostra missione di migliorare la sicurezza e il benessere degli individui, delle comunità e dei luoghi, insieme agli aspetti più convenzionali dell'attività di polizia, ovvero la protezione e la sicurezza".
"Di conseguenza, continueremo ad assistere coloro che hanno bisogno e sono in crisi"
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