Secondo la ricerca, il nutriente taurina, presente nella carne, nel pesce e negli integratori alimentari, promuove la salute e allunga la vita in diverse specie animali.
In tutte le specie, compreso l'uomo, i livelli di taurina diminuiscono con l'età.
L'aumento della taurina a livelli giovanili ha prolungato la vita di oltre il 10% e ha migliorato la salute fisica e mentale in esperimenti su animali nel pieno della loro vita.
Anche se l'integrazione di taurina nell'uomo non è stata studiata, i ricercatori sostengono che possa essere un "elisir di lunga vita"."Per questo motivo, il team della Columbia University di New York sconsiglia alle persone di acquistare pillole di taurina o bevande energetiche nel tentativo di vivere più a lungo.
Tuttavia, il progresso più recente nella ricerca di strategie anti-invecchiamento è la ricerca sugli animali.
Per esaminare le differenze tra giovani e anziani, questo studio ha prima analizzato le molecole presenti nel sangue di varie specie.
La taurina è stata una delle molecole che ha subito la degradazione più significativa, secondo lo scienziato Dr. Vijay Yadav. I livelli erano più bassi dell'80% negli anziani rispetto ai giovani.
Nelle piante, la taurina è poco presente. Di conseguenza, il nutriente o proviene dalle proteine animali presenti nella dieta o è prodotto dall'organismo.
Negli ultimi 11 anni, il team di ricerca ha lavorato per chiarire la sua funzione nell'invecchiamento.
Mici di 14 mesi, o circa l'età di 45 anni nell'uomo, hanno ricevuto una dose giornaliera.
I risultati, riportati sulla rivista Science, hanno rivelato che i topi maschi hanno vissuto il 10% in più rispetto alle femmine, ed entrambi i gruppi sembravano godere di una salute migliore.
"Avevano una memoria migliore, un sistema immunitario più giovane, una maggiore densità ossea e una composizione corporea più snella". "Dopo aver somministrato alle scimmie rhesus di 15 anni un ciclo di sei mesi di taurina (troppo breve per notare una differenza nell'aspettativa di vita), i ricercatori hanno scoperto un aumento del peso corporeo, della densità ossea, dei livelli di zucchero nel sangue e del sistema immunitario.
Il Prof. Henning Wackerhage, membro del team di ricerca dell'Università Tecnica di Monaco, ha dichiarato: "Ho pensato che è quasi troppo bello per essere vero". "La taurina raggiunge in qualche modo il cuore dell'invecchiamento". "
Ma molte delle questioni principali sono ancora irrisolte:.
- I soggetti umani sperimenterebbero gli stessi risultati?
- Se la taurina è così benefica per la salute, perché i suoi livelli diminuiscono naturalmente?
- In che modo ritarda l'invecchiamento?
- Il consumo di taurina comporta dei rischi?
Secondo uno studio condotto su 12.000 persone, coloro che avevano livelli più elevati di taurina nel sangue godevano generalmente di una salute migliore.
Si stima che si guadagnerebbero sette-otto anni di vita in più se i risultati degli studi sui topi fossero applicati agli esseri umani.
Ma per determinare se ci sono benefici, devono essere condotti studi clinici adeguati in cui alcuni partecipanti ricevono il nutriente e altri un placebo.
La taurina potrebbe non funzionare correttamente a causa di differenze nella biologia umana o potrebbe esserci una ragione evolutiva per cui i livelli diminuiscono con l'invecchiamento. I dati disponibili suggeriscono che la taurina è sicura e le bevande energetiche sono disponibili da decenni.
Anche se la taurina fa parte della nostra dieta, le quantità utilizzate negli esperimenti sarebbero difficili da consumare. Per evitare di influenzare indebitamente gli altri, il Dr. Yadav ha rifiutato di dire se personalmente ha scelto di assumere integratori di taurina.
Prima di consigliare al grande pubblico di andare a comprare la taurina sugli scaffali dei negozi di alimentari, ha dichiarato a BBC News: "Aspettiamo che gli studi clinici siano terminati". "Invece di correre a comprare integratori, secondo il Prof. Wackerhage, ci sono già modi efficaci per allungare la vita.
Avere una dieta sana è una delle cose più importanti da fare per assicurarsi una vita lunga, sana e felice, ha detto. Lo studio scientifico sostiene che la taurina aiuta a rallentare la senescenza cellulare, una caratteristica dell'invecchiamento in cui le cellule del corpo cessano di dividersi.
Il nutriente sembra anche mantenere la salute dei mitocondri, le centrali elettriche delle cellule.
Ma come faccia a fare tutto questo è ancora un mistero.
"Un'unica attenzione all'aumento della taurina nella dieta rischia di portare a scelte nutrizionali sbagliate, perché le diete ricche di vegetali sono associate alla salute umana e alla longevità", hanno dichiarato Joseph McGaunn e Joseph Baur, entrambi dell'Università della Pennsylvania, in un comunicato relativo ai risultati.
Per migliorare la salute umana e la longevità, l'integrazione di taurina dovrebbe essere usata con cautela, proprio come qualsiasi altro tipo di intervento. ".
James, per favore. via Twitter.
