Susannah Dale ha lottato per adattarsi cinque anni fa quando ha dato alla luce il suo primo figlio.
La maternità, dice, "mi ha colpito come una tonnellata di mattoni". "Ho lottato con il legame, l'allattamento e la monotonia dei primi giorni". "
Afferma che le ci sono voluti tre anni, un secondo figlio e una consulenza per ottenere finalmente aiuto.
L'ha aiutata a trovare risposte sul perché avesse avuto difficoltà ad adattarsi alla maternità e l'ha incoraggiata a farlo.
Susannah ha iniziato a intervistare le madri e a scandagliare Internet per saperne di più sugli effetti che la maternità aveva sulle donne, in particolare sulle loro carriere.
Questo l'ha infine ispirata a fondare un'impresa sociale che esorta le aziende di tutto il Regno Unito a creare ambienti il più possibile favorevoli alle lavoratrici in attesa e alle neomamme.
La ricerca della Commissione per l'uguaglianza e i diritti umani, secondo la quale almeno 54.000 donne all'anno nel Regno Unito sono costrette a lasciare il lavoro dopo essere rimaste incinte, ha suscitato l'interesse di Susannah.
Un sondaggio condotto dalla società di tecnologia delle risorse umane Culture Shift ha rivelato che il 25% delle donne in attesa temeva "negatività" da parte di colleghi e dirigenti se avesse rivelato di essere incinta, il che ha suscitato in lei ulteriori preoccupazioni.
Inoltre, Susannah si imbatte nel termine "matrescenza", coniato 50 anni fa dall'antropologa Dana Raphael per descrivere il difficile e trasformativo processo di diventare madre.
L'autrice spiega che "matrescenza" è il termine usato per descrivere i cambiamenti fisici, psicologici ed emotivi che si verificano dopo aver avuto un figlio.
"Questo è difficile da gestire di per sé, ma può essere ancora più stressante se ci si preoccupa anche di andare e tornare dal congedo di maternità". "
Susannah, residente a Glasgow, da diversi mesi chiede alle aziende di impegnarsi in una serie di misure per il benessere che vadano ben oltre i mandati di legge per il congedo di maternità.
L'impegno, suddiviso in cinque "pilastri", è già stato sottoscritto da più di una dozzina di aziende britanniche, di dimensioni comprese tra 20 e 200 dipendenti.
Una di queste aiuta le dipendenti a "mantenere un legame emotivo con il posto di lavoro in modo che non si sentano in ansia per il congedo di maternità e il conseguente ritorno al lavoro" e un'altra le aiuta a "creare un piano di congedo di maternità e di ritorno al lavoro per le dipendenti".
Susannah ritiene che le politiche attuali in materia di congedo di maternità siano spesso al di sotto degli standard ideali.
"Anche se esistono delle leggi, le statistiche e le storie dimostrano che non sempre funzionano come potrebbero nel proteggere i posti di lavoro e nel fornire un sostegno finanziario, perché non tengono conto della società in cui viviamo, delle esigenze delle madri o della profonda esperienza della maternità".
Speriamo di vedere più donne in posizioni di leadership incoraggiando le madri a rimanere nel mondo del lavoro se scelgono di farlo attraverso il Maternity Pledge. "
Susannah sostiene che il "pacchetto maternità", che affronta "gli aspetti della maternità che tendono a essere trascurati durante la gravidanza ma che possono influire sulla salute mentale", viene dato alle dipendenti in attesa delle aziende che si iscrivono.
Affronta i problemi con l'allattamento al seno e il modo in cui la maternità influisce sulle relazioni con i partner.
Le aziende che hanno già sottoscritto l'impegno sembrano sostenere con convinzione i suoi obiettivi.
Megan Dorian, dirigente di pubbliche relazioni con sede a Chelmsford, esprime il suo piacere nel partecipare al progetto.
Il mio primo figlio aveva poco più di un anno quando ho iniziato a lavorare per Orange PR and Marketing, e sapevo che una delle principali priorità dell'azienda doveva essere quella di promuovere una cultura inclusiva che non solo sostenesse, ma anche abbracciasse i genitori nel loro percorso.
"C'è ancora uno stigma che circonda le donne che hanno figli, si prendono una "pausa" nella carriera, che non è assolutamente una pausa, e poi tornano al lavoro. Sono una forte sostenitrice dell'eliminazione di questo stigma". "Jenny Jones, direttore operativo della società di consulenza, legale e contabile Dragon Argent di Londra, è un'altra sostenitrice.
La transizione più difficile che abbia mai vissuto, secondo lei, è stata quella di diventare madre.
È stato a dir poco impegnativo passare dalla fiducia nel proprio lavoro e nella propria vita in generale allo stare a casa e prendersi cura di una persona piccola e vulnerabile 24 ore su 24. .
Abbiamo firmato The Maternity Pledge perché ci sta a cuore aiutare tutti i nostri genitori attuali e futuri a superare le difficoltà, spesso non dette, di destreggiarsi tra genitori e carriera. Secondo Susannah, è nell'interesse di tutti che le aziende offrano alle neo-mamme la massima flessibilità e considerazione per il loro benessere.
Se si migliora la comunicazione, il sostegno e l'empatia, sostiene Susannah, "il congedo di maternità può funzionare meglio per le aziende e per le madri".
"La maggior parte delle donne vuole lavorare e, dato il costo della vita, quasi tutte le donne hanno bisogno di lavorare, quindi è fondamentale mantenerle in posti di lavoro in cui si sentano apprezzate e soddisfatte"
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