Per i pazienti affetti da osteoartrite del ginocchio, i ricercatori hanno creato un impianto stampato in 3D.
L'osteotomia personalizzata per la terapia di allineamento del ginocchio è stata creata per proteggere l'attuale articolazione del ginocchio del paziente.
Il metodo è stato creato dai ricercatori dell'Università di Bath per accelerare e rendere più sicure le operazioni.
David Tarbet, 55 anni, uno dei primi pazienti, ha definito la procedura "notevole" dopo averla ricevuta.
Il signor Tarbet di Dartmoor, che ha partecipato allo studio sulla sicurezza dell'osteotomia alto-tibiale (HTO), ha dichiarato: "Sebbene sia stato piuttosto dolorante per un paio di mesi, sono stato in grado di salire su una cyclette indoor abbastanza rapidamente". "
Le placche HTO 3D vengono utilizzate per riallineare il ginocchio del paziente, migliorandone la stabilità, il comfort e la capacità di sopportare il peso rispetto alle placche generiche attuali.
Nel giro di sei mesi, il signor Tarbet ha affermato di essere stato in grado di completare una corsa in bicicletta impegnativa, il che è stato "fantastico". "
I medici effettuano una radiografia e una TAC della tibia del paziente per determinare l'entità della correzione necessaria.
La stampante 3D viene quindi utilizzata per creare una piastra di stabilizzazione a guida chirurgica.
Questa viene poi fissata temporaneamente con dei perni alla tibia del paziente, una delle due ossa che compongono la gamba.
Dopo la rimozione dei perni, vengono utilizzate due viti per creare un cuneo nell'osso che lo riallinea.
La placca di stabilizzazione viene quindi posizionata sopra, rendendo possibile la realtà chirurgica del progetto digitale.
In uno studio computerizzato che utilizza i dati delle scansioni TC di 28 pazienti, le placche HTO sono già state sottoposte a un test di sicurezza virtuale.
La modellazione delle sollecitazioni che sarebbero state esercitate sulle placche personalizzate durante la sperimentazione - la prima del suo genere a dimostrare la sicurezza di un dispositivo ortopedico - ha dimostrato che esse erano altrettanto sicure rispetto alla terapia tradizionale.
Una sostituzione totale del ginocchio non è un'opzione facile per i pazienti di età compresa tra i 40 e i 60 anni, perché non durerebbe abbastanza a lungo, secondo il Prof. Andrew Toms, direttore dell'ortopedia del Royal Devon and Exeter Hospital, che sta collaborando con l'università per sviluppare il prodotto.
"Un ginocchio ha tre 'pneumatici da auto', uno interno, uno esterno e una rotula", ha detto. Tutti questi elementi vengono sostituiti simultaneamente con una tradizionale protesi totale del ginocchio, proprio come si fa con l'automobile".
"Quando sono usurati, quello che facciamo di solito è riallineare il ginocchio in quei pazienti più giovani per bilanciare il ginocchio alleggerendo la pressione dalle gomme usurate e raddrizzando l'arto".
"Questo è l'obiettivo principale di questa tecnica di osteotomia".
Il ginocchio è stato progettato per essere utilizzato come protesi totale. "
Il prodotto è stato creato presso il Centro per l'Innovazione Terapeutica dell'Università di Bath dal Prof. Richie Gill, che ha aggiunto: "La grande differenza è che non ci sono le congetture che si fanno al momento dell'intervento.
"Credo che ci sia un aumento dell'interesse dei chirurghi per questo tipo di intervento che preserva le articolazioni".
"Speriamo di renderlo più ampiamente disponibile perché è possibile eseguirlo prima della progressione della malattia rispetto a una protesi di ginocchio".
All'Università di Bath, il Centro di Innovazione Terapeutica del Prof. Richie Gill ha aggiunto: "La grande differenza è che non ci sono congetture al momento dell'intervento. "
Uno studio che confronta la tradizionale sostituzione del ginocchio con questo metodo sta attualmente reclutando altri 15 pazienti dall'Inghilterra meridionale e occidentale, da Cardiff e da Oxford, dopo un test preliminare di sicurezza con i cinque pazienti.
