Spegnendo il congelatore di un laboratorio contenente importanti campioni a causa di un "fastidioso" allarme, un addetto alle pulizie avrebbe distrutto decenni di ricerche "rivoluzionarie", secondo gli avvocati statunitensi.
Il segnale acustico poteva essere disattivato, come indicato da un cartello, ma sembra che un interruttore sia stato spento a causa di un errore di lettura.
Gli avvocati hanno affermato che l'"inalterabilità" dei campioni conservati a -80°C ha causato perdite per 1 milione di dollari.
Il datore di lavoro degli addetti alle pulizie è stato citato in giudizio dalla scuola del laboratorio per aver fornito una formazione inadeguata.
Quando il presunto incidente si è verificato nel 2020, l'azienda aveva un contratto da 1,4 milioni di dollari (1 milione di sterline) per pulire Troy.Secondo il quotidiano Times Union, l'azienda aveva un contratto di 1,4 milioni di dollari (1 milione di sterline) per la pulizia del Rensselaer Polytechnic Institute di Troy, New York.
Lo studio della fotosintesi è guidato dal Prof. K. V. Secondo un avvocato dell'istituto, Lakshmi aveva il potenziale per essere "rivoluzionario" nello sviluppo dei pannelli solari.
Un allarme ha suonato per avvertire di un aumento della temperatura di 3°C pochi giorni prima che il congelatore fosse spento. Nonostante la possibilità di una fluttuazione catastrofica, il Prof. Lakshmi "ha stabilito che le colture cellulari, i campioni e la ricerca non sarebbero stati danneggiati", secondo la causa legale.
Ci sarebbe voluta una settimana prima di poter iniziare le riparazioni a causa delle restrizioni di Covid all'epoca.
Sulla porta del congelatore c'era un avviso che diceva: "Questo congelatore emette un segnale acustico mentre è in riparazione. Non spostatelo e non staccate la spina. Per disattivare il suono, tenere premuto il pulsante di disattivazione dell'allarme/test per 5-10 secondi".
Per disattivare il suono, tenere premuto il pulsante di disattivazione dell'allarme/test per 5-10 secondi. "
Ma l'addetto alle pulizie ha spento l'interruttore che alimentava il congelatore giorni dopo che l'allarme aveva iniziato a suonare.
La maggior parte degli esemplari che dovevano essere conservati a -80°C (-112F) sono stati "compromessi, distrutti e resi insalvabili, demolendo più di 20 anni di ricerca", secondo la causa legale.
Gli addetti alle pulizie credevano di aver acceso l'interruttore quando in realtà l'avevano spento, secondo quanto riferito dal personale della sicurezza pubblica dell'istituto, come riporta il New York Post.
Quando gli scienziati hanno scoperto l'errore, la temperatura era presumibilmente aumentata di 50 C (122 F).
Secondo l'avvocato Michael Ginsberg di NBC News, il membro del personale di pulizia ha sentito "allarmi fastidiosi" e, secondo gli avvocati che hanno parlato con lui, "non sembrava ancora credere di aver fatto qualcosa di sbagliato, ma stava solo cercando di aiutare". "Secondo il team legale dell'istituto, il datore di lavoro dell'addetto alle pulizie non ha fornito una formazione sufficiente al suo dipendente. L'azienda è ancora in silenzio.
