Almeno una delle donne che hanno accusato il controverso influencer Andrew Tate di stupro e traffico di esseri umani ha ricevuto minacce legali da Tate.
Secondo gli avvocati statunitensi della donna, a dicembre uno studio legale americano ha inviato una lettera di "cessate il fuoco" per conto di Andrew Tate e di suo fratello Tristan.
Se non avesse ritrattato le sue dichiarazioni, la lettera minacciava di fare causa alla donna e ai suoi genitori per 300 milioni di dollari (249 milioni di sterline).
Secondo l'avvocato dei Tate, essi stanno portando avanti legittime richieste di risarcimento per diffamazione.
La BBC ha visionato una lettera che è stata redatta e che sembra essere stata inviata a nome dei fratelli.
"Lei ha ripetutamente fatto dichiarazioni false e diffamatorie alla polizia, ai media e a un altro cittadino degli Stati Uniti sui fratelli Tate", si legge. Nell'aprile del 2022, ha dichiarato falsamente a terzi che il nostro Cliente l'aveva trafficata di esseri umani, abusata e trattenuta contro la sua volontà". "
Mentre la polizia indaga sulle accuse di traffico e stupro, che entrambi negano, Andrew e Tristan Tate sono tenuti in custodia preventiva in Romania.
La lettera aveva lo scopo di ottenere "una e una sola cosa", secondo Benjamin Bull, che lavora per il Centro nazionale sullo sfruttamento sessuale. Il suo cliente è un testimone chiave nell'indagine rumena.
Ha affermato che "[la lettera] aveva lo scopo di mettere a tacere il testimone; impedirgli di presentare una testimonianza in qualsiasi procedimento".
Vogliono che le ragazze si nascondano in un buco, che non parlino mai o che non descrivano ciò che hanno visto o ciò che è accaduto loro. È ovviamente un tentativo di intimidazione. ".
Gli avvocati dei Tate hanno riferito alla BBC che la lettera di cessazione delle attività è stata inviata a dicembre nell'ambito di una causa civile negli Stati Uniti per calunnia e diffamazione, ma respingono ogni accusa di intimidazione.
Stavano portando avanti delle legittime rivendicazioni legali per diffamazione, secondo uno dei loro avvocati, Tina Glandian, che ha detto che questo non è insolito. Ha affermato che il fatto che i Tate siano attualmente detenuti non dovrebbe impedire loro di far valere i propri diritti legali.
Si ritiene che le testimonianze di sei donne siano almeno in parte responsabili delle accuse di stupro e traffico di esseri umani oggetto di indagine.
Il team legale dei Tates ha anche rivelato che i fratelli hanno sporto denuncia penale contro due donne in Romania nell'aprile dello scorso anno, tra cui la testimone che aveva ricevuto la lettera di cessazione dell'attività a dicembre.
Secondo Ms. Glandian, due donne sarebbero state trattenute contro la loro volontà dai fratelli Tate quando sono state presentate le denunce penali in aprile.
La signora ha affermato che non c'era "assolutamente nessuna prova di questo", ed è il motivo per cui [i Tate] non sono stati arrestati in aprile. Avevano tutto il diritto di presentare una denuncia penale perché le loro case erano state perquisite e le loro proprietà erano state sequestrate, perché all'epoca non erano altro che vittime di false accuse". "
Lei sostiene che gli esiti di quelle denunce penali sono ancora in sospeso.
Benjamin Bull, che è un avvocato di alcuni dei testimoni dell'indagine Tate, sostiene che l'effetto del processo legale è stato spaventoso e sconvolgente per i suoi clienti.
Anche le molestie online che molti dei suoi clienti subiscono per aver parlato, secondo Dani Pinter, membro dello stesso team legale, sono intimidatorie.
Mi ha informato che i sostenitori di Tate hanno spesso condiviso video professionali volti a umiliarli e molestarli.
Tentando di svergognarli accusandoli di mentire e facendo affermazioni estremamente oscene. Ma contiene anche le loro informazioni personali, come il luogo di lavoro e i membri della loro famiglia, con l'ovvio obiettivo di molestarle. E funziona. "
Afferma che le due presunte vittime di cui è rappresentante hanno ricevuto minacce di morte.
Sono terrorizzate. Entrambe sono nascoste. Poiché la gente le sta cercando, sentono di non potersi stabilire da nessuna parte. "Le sei donne coinvolte nel caso sono state tenute completamente riservate dall'accusa. Sui social media, però, sono stati rivelati i nomi completi di alcune persone.
Anche il team di comunicazione statunitense per i Tate ha citato due testimoni per nome in una dichiarazione alla BBC. Nonostante Andrew Tate e suo fratello siano confinati in una cella di prigione e non possano accedere ai loro account sui social media, hanno accumulato una considerevole e devota comunità online di seguaci.
Alcuni account sembrano essere delle vere e proprie operazioni, che pubblicano regolarmente video e documenti volti a confutare le affermazioni fatte contro i Tate da altre donne e testimoni.
Il nome completo, le maniglie dei social media e i messaggi WhatsApp di una delle presunte vittime dell'indagine sono stati pubblicati all'inizio di questa settimana da uno degli account più attivi.
La BBC ha contattato l'account per un commento, ma non ha ancora ricevuto risposta.
Anche chi sfiora solo la superficie di questa storia può diventare un bersaglio.
Quando aveva 16 anni, Daria Gusa ha raccontato alla BBC e ad altri media di aver ricevuto un messaggio privato dall'account Instagram di Andrew Tate. Seguiva lo stesso schema che lui forniva nei discorsi online su come catturare l'interesse di una donna ed esercitare influenza su di lei.
Non ha affermato che lui abbia violato alcuna legge.
Mi ha detto: "Ho ricevuto diversi messaggi. La maggior parte di essi proveniva da persone che mi accusavano di mentire o mi davano della sgualdrina". "
Ma ha anche riferito di aver ricevuto "dieci-quindici minacce" online.
Ho ricevuto un SMS da un uomo che diceva: "So che stai studiando in questa università, il programma è pubblicato online e so dove sei", ha detto Daria.
Afferma che alcuni dei suoi amici che sembrano aver interagito con lui hanno evitato di parlare dei loro incontri.
Ha detto: "Non sono solo i dipendenti di lui. Penso che sia del tutto comprensibile che tante ragazze non vogliano parlare perché ci sono letteralmente milioni di uomini che idolatrano queste persone e farebbero di tutto per proteggere loro e la loro immagine, quindi penso che sia del tutto giustificato". "
Non è chiaro chi sia esattamente il responsabile di alcuni degli account più popolari che sostengono i Tate o quanta collaborazione ci sia tra loro.
Tuttavia, le donne che accusano pubblicamente Andrew Tate possono correre rischi diversi e significativi.
