Apple ha criticato le disposizioni della legge sulla sicurezza online che potrebbero essere utilizzate per imporre la scansione dei messaggi alla ricerca di abusi su minori utilizzando servizi di messaggistica criptati come iMessage, WhatsApp e Signal.
La sua azione fa seguito a una lettera inviata al Ministro della Tecnologia Chloe Smith da 80 organizzazioni e professionisti del settore tecnologico che chiedono un ripensamento dei poteri.
Apple ha consigliato alla BBC di modificare il disegno di legge per salvaguardare la crittografia.
La BBC ha chiesto al governo una risposta.
Chiunque, oltre al mittente e al destinatario, non può leggere il messaggio grazie alla crittografia end-to-end (E2EE).
La tecnologia, utilizzata anche da applicazioni come WhatsApp e iMessage di Apple, secondo la polizia, il governo e alcune note associazioni per la tutela dell'infanzia, impedisce alle forze dell'ordine di scoprire la condivisione di materiale pedopornografico e alle aziende stesse.
La privacy di giornalisti, attivisti per i diritti umani e diplomatici è protetta dalla crittografia end-to-end, secondo una dichiarazione di Apple.
"Aiuta anche le persone normali a proteggersi dalla sorveglianza, dal furto di identità, dalle frodi e dalle violazioni dei dati. Il disegno di legge sulla sicurezza online mina seriamente questa difesa e può mettere a rischio i cittadini del Regno Unito".
"Apple chiede al governo di modificare la legislazione in modo che tutti possano beneficiare di una forte crittografia end-to-end". Secondo le precedenti dichiarazioni del governo, le aziende tecnologiche "hanno il dovere morale di assicurarsi di non accecare se stesse e le forze dell'ordine di fronte ai livelli senza precedenti di abusi sessuali su minori sulle loro piattaforme". "
Anche i ministri del Ministero dell'Interno hanno espresso la loro forte disapprovazione per il lancio della tecnologia di messaggistica di Facebook.
Il disegno di legge sulla sicurezza online, attualmente in discussione in Parlamento, include disposizioni che potrebbero dare all'ente regolatore delle comunicazioni Ofcom l'autorità di ordinare alle piattaforme di impiegare una tecnologia approvata per scansionare il contenuto dei messaggi.
Numerosi servizi di messaggistica, come WhatsApp e Signal, hanno precedentemente informato la BBC che rifiuteranno di indebolire la privacy dei loro sistemi di messaggistica criptati se gli verrà richiesto di farlo.
Se le venisse richiesto di compromettere la privacy della sua app di messaggistica criptata, Signal ha dichiarato a febbraio che "se ne andrebbe" dal Regno Unito.
Le app criptate più popolari sono ora contrarie a questa disposizione del disegno di legge grazie alla dichiarazione di Apple.
Il governo sostiene che si possono fare progressi tecnologici in modo che il contenuto dei messaggi criptati possa essere controllato alla ricerca di prove di abusi su minori.
Molti esperti di tecnologia sostengono che l'installazione di un software di scansione lato client, che analizza i messaggi sul telefono o sul computer prima che vengano inviati, è l'unico modo per raggiungere questo obiettivo.
I critici sostengono che questo comprometterebbe seriamente la riservatezza dei messaggi.
In seguito a un contraccolpo, Apple ha abbandonato i piani che aveva reso pubblici nel 2021 per controllare le foto dell'iPhone alla ricerca di contenuti offensivi prima di caricarle sul cloud. Ora ha chiarito in modo inequivocabile che si oppone a qualsiasi azione che riduca la privacy garantita dalla crittografia end-to-end.
L'annuncio arriva mentre il ministro Chloe Smith ha ricevuto una lettera aperta dai sostenitori delle libertà civili online, The Open Rights Group.
Più di 80 gruppi nazionali e internazionali della società civile, accademici ed esperti informatici hanno firmato la lettera, in cui si afferma che il Regno Unito "potrebbe diventare la prima democrazia liberale a richiedere la scansione di routine dei messaggi privati delle persone in chat, comprese le chat protette dalla crittografia end-to-end".
"Dal momento che oltre 40 milioni di residenti nel Regno Unito e 2 miliardi di persone in tutto il mondo dipendono da questi servizi, c'è un serio rischio per la sicurezza dei servizi di comunicazione digitale sia a livello nazionale che all'estero". "Secondo Element, un'azienda tecnologica britannica i cui prodotti che utilizzano E2EE sono utilizzati da clienti governativi e militari, i clienti si fiderebbero meno dei prodotti di sicurezza realizzati da aziende britanniche. Element ha precedentemente dichiarato alla BBC che le misure contenute nel disegno di legge che sono percepite come un indebolimento della privacy dei messaggi criptati avrebbero questo effetto.
La BBC ha appreso che stanno crescendo le speculazioni su potenziali emendamenti a una sezione del disegno di legge che i critici temono possa essere utilizzata per imporre la scansione obbligatoria. Questi potrebbero far parte di una serie di emendamenti che verranno annunciati nei prossimi giorni.
Tuttavia, non è chiaro se le specifiche di tali modifiche placheranno o meno le preoccupazioni degli attivisti.
